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新華網2010年03月23日13:57
新華網北京3月23日電(記者汪平)空客和波音作為世界航空製造業兩大巨擘,一直存在激烈競爭。從近期來看,兩家公司可能再次以美國空軍加油機巨額訂單為契機一爭高下;從長期來看,來自外部的變化將迫使其重新思考,加速競爭。
最近,有關美國空軍加油機大單一事引起廣泛關注。就在空客的合作夥伴美國諾思羅普-格魯曼公司8日宣布放棄競標美國空軍價值350億美元的加油機大單,空客一度也表示不會獨自參加競標之後,事情又有了新轉機。
美國國防部發言人布賴恩惠特曼19日說,五角大樓正在考慮延長加油機訂單的競標時間,讓表示出競標興趣的空客母公司——歐洲航空防務和航天公司(EADS,簡稱歐航集團)參與競標。
歐航集團希望美國國防部將競標截止時間從5月10日往後延長90天,以便其做好相關準備。惠特曼表示,美國國防部正在考慮歐航集團方面的相關請求。歐航集團20日發表聲明,對美國國防部的決定表示歡迎,並表示其正在評估是否加入競標。聲明說,加入的重要前提是國防部最終延長競標時間。
此前,空客和諾思羅普-格魯曼公司競標聯盟的退出曾一度引起了歐洲方面的抗議風潮。上周,法國總統薩科齊和德國總理默克爾相繼指責華盛頓方面偏袒波音公司。歐盟委員會則批評美國空軍的這一招標存在保護主義做法,歧視歐盟企業。美國國防部隨即表示,仍歡迎歐航集團單獨競標。可以預見,雙方在加油機項目上還會互相較勁,一爭高下。
近來,空客與波音在超寬體客機領域的競爭也有加劇之勢。就在歐航集團發表聲明後的一天,德國政府宣布將向空客提供總額高達11億歐元的貸款用以研製空客A350系列超寬體客機。德國經濟部官員彼得欣策表示,貸款的條件符合世貿組織的規則。
空客A350的研製得到歐洲四國的支持。除德國外,法國已經宣布提供14億歐元的支持,英國也提供了約4億歐元。西班牙政府表示目前正在就援助資金同空客進行協商,據媒體報導,金額大約為3億歐元。
波音在超寬體客機研發方面也是步步緊跟。繼去年12月份波音787型「夢想」客機順利完成首飛之後,波音公司的747-8型飛機於今年2月8日完成第一次試飛。目前,747-8型客機被視為空客A380在長途航線上的潛在競爭對手。根據波音提供的數字,747-8項目迄今總共獲得108架飛機訂單,其中包括76架貨機訂單和32架客機訂單。
從長期來看,空客和波音公司都受到來自外部的挑戰,迫使其研製新飛機,從而加速競爭。其中最主要的挑戰是以普惠發動機公司為代表的全球三大飛機發動機製造商最近取得的新進展。為重返市場,普惠發動機公司不惜孤注一擲研製具有革命性的齒輪傳動渦扇發動機(GTF),該公司宣稱GTF發動機比一般噴氣式飛機發動機能效高出10%到15%。
同時,作為全球最大的商用飛機發動機製造商,法國斯奈克瑪公司和美國通用電氣公司的合資企業—CFM國際公司也正在加緊研製LEAP-X型飛機發動機。此外,羅爾斯羅伊斯公司也在研發生產新的飛機發動機。
目前,波音和空客在飛機製造領域的許多競爭對手都使用上述先進新型發動機。三菱重工的新型支線飛機與加拿大龐巴迪公司的C系列飛機都裝配了GTF發動機。其中C系列飛機能效比空客A320或波音737高出20%,或將成為窄體客機市場強有力的競爭者。
為了在新的競爭中確保領先地位,波音和空客無疑會在未來接受來自各方的挑戰。一場新的比賽即將開始,結果如何,各方將拭目以待。
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