智能MRI掃描,識別兒童高危神經母細胞瘤又快又準

日前，一項由英國癌症兒童基金會、英國癌症研究基金會和Rosetrees基金會資助的研究結果表明：一種用於心臟病患者的智能核磁共振（MRI）技術，可幫助識別高侵襲性的兒童癌症，並可對靶向治療的效果提供早期預測。

這種被稱為T1映射的MRI成像技術，可以對兒童癌症的生物學特性提供關鍵的識別信息。它通過測量微觀水平上水分子如何在細胞內相互作用，了解組織的細胞組成，並被用於評估心臟病患者心肌組織的損傷。現在，倫敦癌症研究所的科學家已證明，這種非侵入性掃描技術有望識別出患有高危型神經母細胞瘤的兒童。

英國兒童癌症協會執行長馬克·布萊德（Mark Brider）說：「神經母細胞瘤是最常見的兒童腫瘤之一，大多數患兒不到5歲。然而，它的存活率也是最低的，尤其是高危型，是最難治癒的兒童癌症之一。」

對於患有神經母細胞瘤的兒童，最重要的是要找到更有效和個性化的治療方法。研究人員相信T1映射掃描可改善精準醫學在神經母細胞瘤患兒及潛在癌症患者中的應用。

01.不僅能識別高危腫瘤，還能精準預測療效

研究人員在動物實驗中研究了T1映射，以獲得腫瘤的微觀和物理特徵的清晰圖像。研究團隊使用人工智慧繪製了腫瘤中不同細胞群的圖像，並將這些圖像與使用非侵入性T1映射MRI掃描繪製的圖像進行了比較。

結果發現，T1值高的區域，水分子可以「更自由地」活動，對應的癌細胞更具侵襲性，這些癌細胞擴散和生長得更快。而T1值較低的區域對應更多的良性組織或死亡組織，危害較小。

研究人員認為，侵襲性癌細胞的T1值較高，是因為它們往往較小，但具有較大的細胞核——每個細胞內包含DNA的控制中心，在這附近，水分子可以「更自由地」活動。

研究人員還研究了成像技術在評估兩種靶向藥物Alisertib和Vistusertib反應的作用，這兩種藥物的靶點是MYCN，這種蛋白與腫瘤的侵襲性相關。

他們發現，當Alisertib和Vistusertib成功抑制腫瘤生長時，T1測量值降低了，反映了侵襲性癌細胞的死亡。這表明T1測量值可以作為一種生物標誌物，通過預測藥物是否有效來指導治療。這種非侵入性的治療反應的早期指標，對於癌症患者精準治療至關重要。

通過使用T1MRI掃描評估腫瘤的細胞組成，臨床醫生將能準確了解神經母細胞瘤患兒的疾病分期和侵襲性。接下來，研究人員計劃將評估T1影像的臨床效益，開展兒童癌症臨床研究。

02.T1 MRI技術前景廣泛

這項技術有望更廣泛地應用於其他類型的兒童和成人癌症。

倫敦癌症研究所的英國癌症兒童研究研究員Yann Jamin博士說：「我們的發現表明，T1映射（大多數臨床MRI設備上隨時可用）有望識別出患有侵襲性癌症的兒童，並可作為評估治療有效性的早期信號。

「T1映射的操作和分析很簡單，可以用來深入了解癌症生物學的各個方面，並幫助醫生根據腫瘤的侵襲性來量身定製治療方案。」倫敦癌症研究所執行長Paul Workman教授說，「廣泛應用於心臟成像的掃描技術也有望極大改善我們對癌症的理解和治療。」

好醫友指出，對於兒童惡性腫瘤（如神經母細胞瘤），我們不僅要找到更先進的治療方法，也要儘量避免無效治療，讓兒童免於不必要的副作用。希望這項新技術能早日應用於臨床，為兒童癌症患者帶來福音。

參考資料：

MRI scan used for heart disease could also pick out aggressive cancers

https://cancerres.aacrjournals.org/content/early/2020/06/24/0008-5472.CAN-20-0133

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