這顆名為TOI-849b的行星圍繞著一顆比太陽稍小也稍涼的恆星運轉，距離地球730光年。一光年是光線在一年中運行的距離，即9.5萬億公裡。氣體巨行星有一個固體核，四周被主要由氫和氦組成的大量氣體包圍。「這顆行星可能是像土星那樣的氣體巨星，在某種劇烈的演變過程中失去了外部氣體層。有可能是它在形成最後階段與另一顆行星相撞，或者後來與主恆星靠得太近，結果失去了大氣層，」研究主要作者、英國沃裡克大學的天文學家戴維·阿姆斯特朗說。研究報告發表在《自然》雜誌上。「還有一種可能是行星在形成過程中卡住了，只形成了一個核，但沒能聚集起通常應有的氣體。」
它的直徑為4.35萬公裡，比太陽系四顆氣體行星中最小的海王星稍小一點，但卻比地球1.27萬公裡的直徑大得多。它離其恆星的距離非常近--比太陽系中最內圈的水星離太陽的距離還要近得多--運轉速度是地球的10倍，每18個小時就能繞恆星一圈。「TOI-849b比我們認為的氣體巨行星的核要大得多，「阿姆斯特朗說：「這可能是由於一種我們還不了解的新的行星形成過程或演變途徑。」
（新華社）
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