孫子兵法
《孫子兵法》開篇說到，兵者，國之大事。一個國家的生存與發展與軍隊息息相關，古人作戰使用的兵器大致其種類可分為實用兵器和禮儀兵器兩類。實用兵器有進攻兵器（長兵器：矛、戈、戟、鈹（pi）短兵器：劍））和遠程兵器：弓、駑、矢。
相信看過張藝謀電影《英雄》的朋友肯定會對劇中秦軍的箭陣相留下了深刻的印象，據史料記載，秦軍每攻一城都要例行放箭，箭如飛蝗，遮天蔽日。頗為以觀。在古城西安出土箭簇也證明了這一點。戰國時期秦形成了世界上最早的標準化生產的兵工體系，所有的武器包括箭矢做出來都是一個樣子的，出土的箭頭就是用今天的科技去量度，其公差的嚴謹程度都是驚人的。武器上刻有技師的名字和質檢人員的名單列表，任何一件武器產生質量問題都可以直接追查到生產責任人，由此可見，秦軍想不強都不行。
在青銅器收藏領域，箭簇的收藏是一個冷門。筆者多年來致力於青銅箭簇的收集和整理，共收穫各類箭頭200多個。在古代箭亦稱矢，屬於搭在弓或弩上發射的兵器，也是唯一的運程武器。最初的箭只是削尖的樹枝或竹子，後來用石塊或骨、貝作箭鏃，安在箭桿頭部。為保持飛行方向，後來又在箭杆尾郡裝上羽毛(箭羽)。銅鐵出現後，箭鏃改用銅鐵製造，種類也隨之增多，據說有41種之多現代遺留下來的青銅箭簇多為漢代以前，因為西漢煉鐵術發明後，鐵器大量應用於生產，以逐步取代了青銅器，但其形制歷代基本相同，所不同的是。根據用途，箭杆的長度和箭嫉的長短、大小以及式樣有所區別。一般叫做矢鋒，漢代時叫做鏃或鏑。鏃的形制趨向多樣化，有雙翼、三稜、四稜、扁葉、圓棒形等。
商代時候，箭頭由青銅製作，除狩獵外，多用於戰場，成為遠射武器。 戰國、秦國、漢代箭頭有了更大的發展，形狀呈雙翼形、三稜形、雙翼雙尾形、四稜形、三翼形、三翼三尾形。除此之外還有毒箭，即在箭頭上鑄有毒槽，把毒粉塗在槽內，加大殺傷力。還有一種「響尾箭」即「鳴鏑」，傳說是匈奴首領冒頓發明的，鳴鏑前端有鋒刃，後面有鋌，鋌部上端帶有葫蘆形物，上有4個或3個小孔，藉助強弓遠射，飛行時發出聲響，以發信號或警報，鳴鏑有鐵製、骨制和竹製。
箭簇的威力取決於發射的工具－－－弓或弩。秦兵器的質地為青銅，少數為鐵製。商周時期，青銅鏃的主要式樣是有脊雙翼式。春秋戰國時，三稜式鏃盛行，戰國時此類鏃多裝鐵鋌，以節省銅材。漢以後銅鏃開始向鐵鏃過渡，這個過程經歷了約200年。河北省滿城縣出土的西漢前期的三翼式或四稜式鐵鏃，仍系模鑄成型，鋒利程度不及銅鏃；而四川省新繁縣牧馬山出土的東漢鐵鏃呈扁平的銳角三角形，既適合鍛造，又有較強的殺傷力。這種形制遂為後代長期使用的點鋼鏃所承襲。箭杆多用竹製，也有木製的。先秦時期，在南方的雲夢澤和肅慎族聚居的東北地區，均產制矢之楛。直至明、清，華南制箭還用竹杆，華北用萑柳，東北、西北多用樺木桿。為了較準確地命中目標，必須把握住箭在飛行中的方向，於是人們在箭杆的尾部裝上羽毛，使箭的形制趨於完善。
遠在3萬年以前的舊石器時代晚期，在中國境內的人類就開始使用弓箭了。最早的箭很簡單，用一根樹棍或竹竿，截成一定長度的箭杆，在一端削尖就是箭。而矢的真正起源應是原始社會石器時代，人們把石片、骨或貝殼磨製成尖利的形狀，安裝在矢杆一端，這就製成了有石鏃、骨鏃或貝鏃的矢了，比起單用木棍竹竿削的箭可算進了一大步。由於遠古的箭杆難以保存至今，所以出土實物中往往僅留下箭鏃。新石器時代的石、骨、蚌鏃，有棒形、葉形、三角形等多種，有些已有鏃莖和逆刺。
河南省偃師縣二里頭遺址中最先出土了商朝早期的青銅鏃。箭的飛行速度和準確性與尾羽的關係密切。箭羽太多，飛行速度慢；太少，穩定性差。為了使之有恰當的比例，在《考工記》中載有將箭浮沉部分的長短，以求出裝尾羽之比例的方法。箭羽以?翎為最上，角鷹羽次之，鴟梟羽又次之。裝雁鵝羽的箭遇風易斜竄，質量就更差了。在宋朝，當優質羽供應不足時，曾發明風羽箭。據《宋史·兵志》記載，慶曆四年（1044），宋廷「賜鄜延路總管風羽子弩箭三十萬」，可見風羽箭也是一種實戰兵器。這種箭將箭尾安羽處剔空兩邊，利用向內凹進的空槽產生渦流阻力使箭保持飛行穩定，其設計思想是相當科學的。
中國現存最早的最完整的箭，是西漢昭帝始元六年（公元前81年）制的。此箭全長67釐米，有三稜銅鏃、竹杆，帶三根尾羽。鏃和羽都經纏絲塗漆與箭杆相固定。為增大箭的殺傷效力，後漢時耿恭發明了「毒箭」。三國時，關羽攻打樊城，遭到曹仁500名弓弩手的亂箭阻擊，右臂中一弩箭，箭頭有毒，毒已入骨，右臂青腫，不能運動，遂請華倫醫治。神醫華倫曰：「此乃弩箭所傷，其中有烏頭之藥，直透入骨，若不早治，此臂無用矣。」烏頭是一種藥用植物，中草藥名叫「附子」，其莖、葉、根均有毒。那時少數民族習用的弓弩箭頭多帶劇毒，中箭者，皮肉爛，爛到五臟而死。可見毒箭的致殘、致死率是很高的。隨著金鎧鐵甲的出現，要求箭更具穿透力。晉代多用鋼鐵箭鏃。唐代箭分為竹箭、木箭、兵箭、弩箭四種，前兩種用於狩獵，後兩種用於戰鬥。用於戰鬥的箭鏃用鋼製成，刃部較長，能穿透堅甲。
現存的銅鏃有四種：
一、薄匕式，類似匕首的鋒部，鏃中有脊，兩側分葉，外緣帶刃，兩刃向前聚成鋒並向後形成倒刺，中脊向下伸出，形成連接箭杆的鋌。
二、三稜式，這種鏃呈長條形，有三刃稜，上有尖鋒，下出鋌。
三、圓錐式，鏃頭短而體輕，上銳下圓，形似圓錐。
四、平頭式，形如圓柱，鏃頭平而無鋒，僅可撞擊不能射殺，是專門用做習射時的「志矢」。
而在實踐中證明「三稜式鏃」最適用，其優點是：製作簡便，鏃體堅固，鏃鋒銳利，穿透力強。還因鏃體近似流線型，故箭飛行時阻力小，方向性好，保證了箭射出後的穩定性和準確性，又具有較強的殺傷性能。所以，到戰國末年，三稜銅鏃以其優勢逐步取代了各式銅鏃，成為箭鏃的主要形制。陝西秦俑坑出土的銅鏃數以萬計，三稜銅鏃佔99.85%，足以說明先秦時期已由多種鏃型趨於單一形式的三稜鏃。