你不知道的美麗流星背後

如果你是一個嚴重的天文愛好者，像我們很多人一樣，你可能還記得，在童年的一個事件，開始你沿著這個令人興奮的愛好。它可能是你第一次通過望遠鏡觀察。但對於我們很多人來說，是第一次看到天空中的火雨，我們最終知道了流星雨。

在看到第一場的時候，很容易讓人想起電影《世界大戰》或者其他一些外星人成群結隊進入我們的大氣層佔領地球的奇妙畫面。但經過一番引導和解釋，我們最終了解到這些流星雨根本沒有任何威脅性，也不是什麼入侵。大多數情況下，流星雨是無害的，是大自然的一部分，而且非常有趣。

那麼天空中這些奇怪的光是什麼？它們是來自火星的外星人入侵嗎？彗星是來開啟下一個冰河時代的嗎？又或者是小行星在進入地球大氣層時燃燒起來。以上問題的答案，第一個問題是否定的，另外兩個問題的答案是 "是也不是"。

隕石其實是一小塊太空碎石，通常是塵埃或小石塊，它們來自彗星或太空中小行星的碎裂，最終向地球墜落。我們說 "向著地球"，是因為你看到的燈光是大氣層的摩擦力將這些太空小碎塊燃燒起來，並在燃燒的過程中為我們所有人創造了一場壯觀的表演。特別讓人興奮的時刻，是流星體在進入地球時破裂或爆炸的時候。爆炸的流星體被稱為bolides。

關於流星體的生活，有一些有趣的細節，讓觀賞流星變得更加有趣。要想看到，一顆流星體只需要重到百萬分之一克就可以了。但讓它們如此壯觀的是，它們在進入大氣層時達到的巨大速度。在燃燒之前，一顆流星體的速度將達到每秒11到74公裡，這比高速飛行的子彈快100倍。

我們往往認為看到流星是一種畸形事件，我們把它和迷信聯繫在一起（因此，對幸運星許願）。但實際上每年都有成千上萬的流星，所以看到流星真的不稀奇。事實上，科學家告訴我們，每年有超過20萬噸的太空物質進入大氣層，並在進入時燃燒起來。

彗星是流星體的一大來源，因為那些長尾巴的性質。當彗星向太陽移動時，大量的塵埃、冰和其他空間碎片被捲入彗星的尾部。然後，當彗星在其軌道上遠離太陽時，大量的這些物質被拋到太空中散去。當地球繞著太陽的常規軌道運動時，經常會穿過這些被丟棄的物質的雲層，這就成了那些深受人們喜愛的 "流星雨"，供人們觀賞。

這些流星雨對於天文學家來說，相當容易預測，所以你可以在晚上合適的時間進入位置看精彩，並且要看準夜空的正確區域。通常天文雜誌或網站會給你一個大致的時間和位置，當流星體開始墜落時，你可以準備好去看。

現在要記住，這是自然界的一種現象，所以可能不會完全觀察到時間表。另外要注意，流星雨的發生地點有一個記號系統，根據什麼星座是它的背景。演出時要重點關注的天空部分被稱為 "輻射"，因為進入的流星體就是從那裡開始發光或輻射的。輻射是以它最近的星座來命名的。所以如果流星雨要發生在獅子座，那麼它的輻射體就會被稱為獅子座。這將幫助你解讀出版物中的小行星雨列表。