林語堂的《生活的藝術》是我幾年前讀過的書，其中有一篇文字給我留有深刻的印象，至今記憶猶新。它關於人類的工作與生活，題為《人類是唯一在工作的動物》。
它提到了一直迷惑我的問題，即我們為什麼要工作？怎樣活著才有意義？到底是該任勞任怨的工作，還是儘可能悠閒的生活？相信同樣的問題也困惑過周邊的大多人吧。在《人類是唯一在工作的動物》裡，雖然沒有這些問題的明確答案，但卻給人以方向，讀後讓人明白什麼是對的，什麼是錯的。
記得當時我拿整篇文章來發了朋友圈，意在尋找更多的感同身受者，也想讓並不曾覺悟的朋友讀後能有所觸動。
而今，時隔了三五年的時間，我再次打開這本書，重讀這些文字，驚嘆於有新的感觸油然而生，索性將這些心裡的話落筆於此，與大家共勉。
01我們工作，是因為在日益進步的文明中，生活變得複雜
講到人，最最難於理解的是他對工作所抱的觀念，以及他自己要做的工作或社會需要他做的工作。
起先，人類的勞動和動物並未有多大差別，僅僅為了填飽肚皮，然後有一個棲身之所。可是後來，隨著文明的進步，活下去變得複雜，隨時隨地有義務、責任、恐懼、障礙和野心等等左右著人們的思想。
「人往高處走」，這一觀念總是驅使著人們在生活的道路上馬不停蹄地往前。而「溫飽思淫慾」，就像是一種人的本性一般，讓人覺得追求欲望的滿足無傷大雅。
人們首先要滿足個人的需求、欲望，比如可口的食物、舒適的住所、額外的休閒娛樂、衣物、出行的裝備等等；繼而是子女，要給他們好的生活條件、好的教育、準備房子車子、積攢下儘可能多的錢財等等。
所有這些，都是人們工作的理由。不過，即便是拋卻這些個人的責任、義務、野心、欲望，只單單說午餐吃些什麼，人就比鴿子複雜得多。因為我們午餐所用到的食材、器具已經精細、繁瑣到涉及千萬人。那些種種複雜的種植、貿易、運輸、遞送、烹飪等整個流程，參與其中的人多得難以計數。
無疑，進步和便捷在造福人類的同時，也給人類本身帶來太多附加的勞動。所以，人類獲得食物要比動物困難萬倍。
如此，來自個人的和外界的雙重需求似乎使得人們不得不工作。
當然，我們完全可以像鴿子那樣自力更生；自己去種植、製作食物，像著作《瓦爾登湖》的梭羅，在瓦爾登湖畔獨自生活數月，衣食住行幾乎全都自給自足。
但現實中的人們畢竟追求安逸者多、自找麻煩者少，人們只一心去做好自己手頭的那份工作，至於其他則靠工作得來的金錢換取即可。有種手到擒來的簡單和便捷。殊不知，到頭來，卻是繞了太多彎路。
林語堂說，人類的生活太複雜了，只是 一個供養自己的問題，已經要費去我們十分之九以上的活動力。所以，文明大約是尋覓食物的問題，而進步便是使食物難於得到的一種發展。
02活著的意義，世間萬物盡在過悠閒的日子，只有人類為生活而工作
我想那森林中的野獸，它的第一個思想一定是說人類是唯一工作的動物，因為世間除了一些馱馬和磨坊裡的水牛之外，所有的動物甚至家畜等都不必工作的。警犬很少去執行任務；看門的狗總是玩耍的時候多，並且在陽光溫暖的時候，總要舒舒服服地在地上睡一下，那貴族化的貓更用不著為了生活而工作。
「世間萬物盡在過悠閒的日子，只有人類為著生活而工作。」當我看到這段話，忍不住思索活著的意義。
我們肯定不是為了工作而活著，但讓我們細思極恐的是，在我們活著的大多時候，都是工作著的。
有人把這當作一種光榮，因為努力賺錢是一種積極向上的生活態度；有人把這當作使命，因為人活著總要有所求，而養家餬口、積累財富似乎是一切的基礎。這當然完全說得過去，只可惜，人們往往一條路走到黑，到頭來模糊了最初的意念，終至為工作而工作，為賺錢而賺錢。
任誰都嚮往簡單、輕鬆的生活，那種日出而作日落而息、最最原始的生活節奏任誰都羨慕，但也僅是羨慕而已，因為人們仍然熬夜趕工、熬夜狂歡；陶淵明的「世外桃源」、顏回的「一簞食，一瓢飲」人們只是誇讚、敬仰，乃至五體投地，卻少有隨從者，究其緣由一來耐不住寂寞，二來耐不住清貧。
當然，世間大多是飲食男友、庸常之人，平日被各種慾念、誘惑所縛，既沒有動物的簡單，又沒有哲學家的覺悟，有的只是對工作、對物質的執著。
話到這裡，說回活著的意義。因為每個人的追求不同，答案也各不相同，但是我覺得人活著首先得快樂，而清心寡欲者總比慾海難平者快樂許多。
很多時候，人們應該著眼自然界，看看那些簡簡單單只為活著而活著、無所求的動物，或許能有所了悟。還有參透了生死和苦樂的僧侶，以及充滿智慧的哲學家，他們放下一切，看透一切，萬般自在，同樣也是為活著而活著。
然，為活著而活著，正是活著最直接的意義。
03到底是該任勞任怨的工作，還是儘可能悠閒的生活？
人們在鄉村勞苦工作，希望能夠到都市去，在都市裡賺足了錢，可以再回到鄉村去隱居。
相信大家都聽說過一個故事，有關一位富翁和漁夫的對話。大意是這個萬貫家財的老富翁在海邊無憂無慮地曬太陽時，規勸偶遇的青年漁夫要好好打漁，換更大的船，打更多的魚，賺更多的錢，有朝一日也能像他一樣在老之將至之時到海邊無憂無慮地曬太陽。誰知等他大道理一籮筐滔滔不絕終於住口時，青年漁夫的一句話令他啞口無言。
是啊，青年漁夫什麼都不做，就可以在海邊曬太陽，何苦再去繞那大圈子？這個看似很新穎可笑的小故事，實則在人們之間普遍存在著。
在農村生活的人，憧憬城市；而一旦踏足那裡，便又開始回味往昔。幾乎所有從農村出來的人，老來沒有不回歸故土的。
林語堂說，如果你在都市街上散步，你可以在大街上看見美容院、鮮花店和運輸公司。在後面的一條街上可以看見藥店、食品雜貨店、鐵器鋪、理髮店、洗衣店、小餐館以及報攤。如果那都市很大，就是閒逛了一個鐘頭，還是在那都市裡，只不過多看見一些街道，多看見一些藥店、食品雜貨店、鐵器鋪、理髮店、洗衣店、小餐館和報攤。
可是，儘管城市的繁華與單調如此讓人乏味，還是吸引著無數人前來，但最初人們為什麼對都市如此神往，來做什麼？毋庸置疑，來尋求工作的機會，來求生存、謀生活。
但人們之所以又會在老年，或者賺足了錢回到鄉村隱居，唯一的原因是在城市找不到真正的生活。似乎人在城市身不由己，就像那上了發條的鐘表，甚或不停旋轉的陀螺，一旦開始工作，就無止無息。
而所謂的工作看似十分緊要、急不可待，也無非是「洗衣服的去洗理髮匠和餐館堂倌的衣服，餐館裡的堂倌去伺候洗衣匠的飯食，而理髮匠替洗衣匠和堂倌剃頭」如此而已。
文明帶給大家便捷和負累，在城市，人們為了打了折扣的、並不徹底的休閒而任勞任怨地工作，甚至忘掉遊戲，迂腐至極而不自知，真是令人費解。
所以，很多人都有必要好好想想，鄉村和都市，哪個才是你的心之所屬？大家真正想要的生活是什麼？到底是該任勞任怨的工作，還是儘可能悠閒的生活？除了工作和賺錢，是否還有其他更有意義的追求？
如此種種，至關重要。切勿只甘心做那唯一的、為生活而工作的動物。