8月16日，北京軍區參謀長史魯澤少將在天津港危險化學品倉庫「8·12」瑞海公司爆炸事故第六場新聞發布會上表示，爆炸現場氰化鈉的位置已確定，有兩處，初步估算，有數百噸。
這一表態證實了「天津爆炸地點附近有危險品氰化鈉」的媒體報導。雖然現場的氰化鈉是否會
對人體和環境造成不良影響等一系列問題還無法一一解答，不過有一點可以肯定：國內低品位礦山中的黃金，有不少都是通過氰化鈉的「堆浸法」來提煉的。
氰化鈉可以提煉黃金
爆炸事故發生後，河北誠信有限責任公司的工作人員曾向爆炸現場指揮人員表示，該公司有700噸氰化鈉，存放在天津東疆保稅港區瑞海國際物流有限公司（下稱「瑞海」）的倉庫裡。
巨量的氰化鈉，一個重要用途便是提供給黃金礦產公司用於提煉黃金。
紫金礦業（02899.HK，601899.SH）一位管理層人士對《第一財經日報》記者確認，該公司就將氰化鈉作為提取黃金的方式之一，「這是國際通用的做法。」
「我們有自己的供應渠道。從氰化鈉的運輸到儲存、使用等都有非常嚴格的制度，公安部門也會跟蹤。氰化鈉並不那麼可怕，主要用雙氧水或者漂白粉做降解，分解為二氧化氮等。」對於天津當地發生爆炸後氰化鈉這一物質可能產生的後果，他表示不是特別清楚，「這需要問專業人士。」
氰化鈉為一種立方晶系，白色結晶顆粒或粉末，易潮解，有微弱的苦杏仁氣味，能溶於水、氨、乙醇和甲醇中。我國大量黃金公司使用的黃金提取方式，也加入了氰化鈉。
19世紀的淘金熱潮中，人們無需使用氰化鈉，而是拿著一個篩盤，在小溪邊用水浸，就可以篩出金子。淘金熱過後，淺層的黃金已消失不見，不少黃金都深埋在幾百米的地方，必須要有技術手段才可能獲得。
堆浸法鑄造「紫金礦業」
在我國，黃金礦山的品位並不高，而且黃金企業中的75%都是小型礦山，資源利用率很低，國內礦山的綜合成本在每盎司380美元以上，與國際綜合成本每盎司337美元有不小的差距。
但是，福建的紫金礦業卻在多年前就降低了黃金的開採成本，超越美國、加拿大及南非等多個公司。
公開資料顯示，2006年起，紫金礦業的黃金生產綜合成本為每盎司290美元，相當於每克72.93元。而加拿大的BarrickGold、美國的NewmontMining、南非的GoldFields的生產成本分別高達每克90.2元、76.38元、110.05元。
紫金礦業的低成本開採奧秘與其董事長陳景河密不可分。
《第一財經日報》記者曾報導，國內最著名的礦山企業——紫金礦業董事長陳景河，就從使用氰化鈉溶液、成功提煉出黃金起步的。
上世紀80年代，陳景河從福州大學地質專業畢業後進入福建省的閩西地質大隊工作，開始進行紫金山金銅礦普查項目。11年後，陳景河赴國有性質的上杭縣礦產公司工作，這家公司也是那時更名為福建省上杭縣紫金礦業總公司，隨後再改制。
陳景河冒險將傳統上只在北方乾旱地區使用的「堆浸法」黃金提煉工藝引入溼潤多雨的紫金山區，用氰化鈉溶液對礦堆進行噴淋，使礦石中的擬提取組分溶解進入溶液，然後從溶液中回收黃金。
運用氰化鈉提取黃金，不僅大幅降低了金礦的開採成本，而且也奠定了紫金礦業在行業中的地位。紫金礦業對此毫不諱言地表示：「本公司通過技術創新，不斷降低入選地質的品位。」
2003年12月，紫金礦業在香港H股上市；2008年4月回歸A股上市，2008年3月，核心企業——紫金山金（銅）礦被中國黃金協會評為「中國第一大金礦」。
氰化鈉方式引爭議
然而，這種國內普遍的黃金提煉方式，並沒有得到世人的高度評價。一位來自同濟大學的化學專家對《第一財經日報》記者說，氰化鈉的管理難度仍然不小。
山東某大型金礦技術人員告訴本報記者，氰化納有劇毒，0.05克氰化納就能毒死一人。氰化納的運輸保管非常嚴格，運輸需要有危險品運輸資格，併到公安局備案，使用過程非常嚴格，領取使用都至少兩人參與，有領取記錄、時間、籤名，並有嚴格的領取制度。
紫金礦業也承認，在採礦過程中需使用爆炸物和氰化鈉，若在儲存和使用該等物料過程中管理不當，可能發生人員傷亡的危險。
此外，由於國內的礦源成分並不純粹，金精礦中的鉛、銅及鐵等貴金屬含量有的甚至高達6%，因此所需的氰化鈉消耗量也不小，雖然部分地區將每噸金精礦消耗的氰化鈉從9公斤這一數字大幅降低，但總體產量和需求量並不低，使得實際的氰化鈉需求量仍較高。
第三，用氰化鈉的「堆浸法」提煉黃金，產生含氰化鈉的劇毒廢水、含其他重金屬的有毒汙水也須妥善處理，否則會造成嚴重的環境汙染。
不過，2000年8月，山洪衝垮了紫金礦業攔截廢礦渣的大壩，帶有氰化鈉殘留液的礦渣呼嘯而下，衝毀當地農民的莊稼。10月，一輛載有10餘噸氰化鈉的汽車傾覆在紫金山山澗並洩漏，造成102名村民中毒，飲用水源被嚴重汙染。
雖然氰化鈉工藝存在不少非議，但並不影響中國黃金產量的繼續增加。2015年上半年，全國生產黃金228.735噸，比2014年同期產量增長8.37%。
低成本催生黑金礦
「堆浸法」的低成本也催生了不少黑金礦。《第一財經日報》記者了解到，山西省忻州市繁峙縣、代縣等地，地下礦產豐富，有不少沒有手續的黑金礦。由於氰化鈉已被納入《危險化學品名錄》範圍，所以這些黑礦礦主都會花重金從非正規渠道購買氰化鈉。
「使用氰化鈉提取黃金的堆浸法工藝簡單、設備少、投資少、見效快，且成本低、適應性強。」當地一名相關行業的工作人員表示。
這種無序瘋狂的開採，也給當地的環境生態造成了無法修復的破壞。金礦附近的水源幾乎全被破壞，水庫內沒有任何活物，附近的農作物也枯死一片。汙染稍輕的山溝，在當地政府進行種植樹木加之多年來雨水衝刷後，已勉強恢復。而一些汙染嚴重的地方，至今一片荒蕪。
儘管氰化物是公認的浸金劑，但其「劇毒」的物質屬性仍會讓人覺得不安，且氰化廢渣對於環境也有嚴重的破壞，因而我國在氰化尾渣處理方面也有包括氯化、酸化及活性炭吸附催化氧化等多種方式。而最好的提金做法，還是使用無氰和微氰等替代產品。
中國黃金集團副總經理杜海清就告訴《第一財經日報》記者，他們公司現在會更多地使用無氰產品來降低對環境的汙染。
此外，金礦企業也正在就無氰冶金進行研究。這一課題已列入山東招金集團科研重點課題。
而在世界各國，也會運用例如氯化法、硫脲法、硫代硫酸鹽法、溴化法等來提煉黃金等金屬。製圖/蔣皓明