天津港發生的特別重大化工倉庫爆炸事件，讓人們知道了氰化鈉是一種劇毒化學品。其實，除了劇毒的特性，氰化鈉在日常生活中還是一種必不可少的化工原料，在多個領域發揮著不可替代的作用。
首先是在電鍍方面。氰化鈉在電鍍中的作用，和在冶鍊金、銀中的作用非常相似，就是和鍍層金屬（例如在鐵上鍍鋅，鋅是鍍層金屬，鐵是鍍件金屬）形成絡合離子，也就是金屬氰絡離子。使用金屬氰絡離子作為電鍍的電解液有多方面的好處，如果直接使用鍍層金屬的游離離子進行電鍍，沉積速率會非常高，造成薄膜疏鬆多孔，附著力差，達不到預期效果。
在電鍍金、銀等活性較差的金屬時，鍍件金屬和電解液在無需通電的情況下就會發生置換反應，讓鍍件金屬遭受腐蝕，沉積上去的金屬更是多孔疏鬆而沒有價值。要解決這些問題，最有效的方法就是在電解液中加入絡合劑，絡合游離金屬離子，使之成為絡離子。對於多數鍍層金屬而言，氰離子正是最有效的配位體。因此，氰化鈉（包括氰化鉀）具有不可替代的作用。
目前，除了電鍍鋅已經由無氰工藝替代以外，其它金屬的電鍍依然有氰工藝，包括日常使用的鏡子，就是用氰工藝進行電鍍的。
其次是製藥。巴比妥類和磺胺類藥物的原材料中有一種化學物質叫丙二酸二乙酯，氰化鈉就是產業化生產丙二酸二乙酯的必要原料。在產業化生產丙二酸二乙酯的過程中，採用氯乙酸鈉和氰化鈉為原料，生成氰乙酸鈉，然後用乙醇酯化製得丙二酸二乙酯。
巴比妥類藥物一度成為使用最廣的安眠藥而風行一時，儘管現在巴比妥類安眠藥已經被完全代替，但它依然是有機氯農藥硫丹的特效解毒劑，而且還用於治療新生兒核黃疸等症狀。
磺胺類藥物是現代醫學中常用的一類抗菌消炎藥。磺胺最早用於燃料，在其藥用未被發現前，醫學對於炎症，尤其是對於流行性腦膜炎、肺炎、敗血症等，都因無特效藥而感到非常棘手。最早研究磺胺藥用的德國生物化學家杜馬克，於1939年獲得諾貝爾醫學與生理學獎。
此外，丙二酸二乙酯還是梨、蘋果、葡萄、櫻桃等口味的水果型香精的重要原料。
還有就是製作紡織纖維。目前，我國合成纖維已佔紡織纖維總量的70%，幾乎所有的纖維都要用到氰化鈉作為原料來加工。
可見，氰化鈉是日常生活中的重要化工原料。儘管氰化鈉是劇毒物質，但只要嚴格按照使用規範，還是可以造福於人類的。（知瑜）