春秋戰國時期，王室漸微，各大諸侯國紛紛招賢納士，助自己崛起。這個時候的社會，由分裂走向統一，發生了急劇的變化。在這種變化之下，代表不同利益的各個階級，為了證明自己所持觀點的正確性紛紛著書立說，互相爭辯，為了證明自己所持觀點的正確性。
就這樣，一時間，社會上各學各派出現了「百家爭鳴」的局面。而「百家」這一書法，出自東漢班固所著的《藝文志》，那麼，當時出現的不同學派，到底有多少家呢？真的有百家那麼多嗎？
根據《漢書》記載，這一時期出現的學派，達到了一百八十九家，遠遠超過一百家，但是由於年代過於久遠，很多都無從考究，今天我們就來看看那些流傳至今的思想結晶。
首先最受我們所熟知的，便是貫穿整個古代社會的主流思想的儒家思想，儒家由孔子創立，此後又有孟子、荀子繼續將其發揚光大，在經歷了漢武帝時期由董仲舒提出的「罷黜百家，獨尊儒術」之後，逐漸形成了思想體系。我們同樣熟悉的還有道家，這個由老子所創的學派主張大道無為，道法自然，堪稱是是中華傳統文化的源泉，後來加以莊子和管子的繼承和發展，產生了巨大的影響。
對於墨家我們也不陌生，墨家的墨子主張「非攻兼愛」，推崇節儉，反對鋪張浪費，跟當今的主流價值觀有些類似。至於法家，提倡依法治國，以富國強兵為目的，後來兼併天下達成大一統的秦王朝，就是將法家思想作為自己治理國家的主要指導思想。
以上儒、道、墨、法等學派，都是世人比較熟知的學派，那麼，除過這些學派，還有哪些比較有名的思想呢？
兵家
關於兵家的起源，說法眾說紛紜，而其中較為可信的是，兵家起源於春秋時期著名的軍事家孫武。兵家匯集了當時的軍事理論思想，除過孫武，還湧現出了孫臏、吳起、尉繚等人，而他們的代表作，有《孫子兵法》、《孫臏兵法》、《吳子》、《六韜》、《尉繚子》等。
縱橫家
縱橫，即合縱連橫，主要是以從事外交活動為主。比較有代表性的人物有蘇秦、張儀等。「朝秦暮楚、事無定主、反覆無常」是他們的特點，而他們的外交活動，也對當時的社會格局造成了很大的影響。
名家
名家開創了中國謹邏輯思想的研究，這和被譽為「西方邏輯思想先鋒」的亞里斯多德差不多處於一個時代。代表人物有公孫龍、惠施等。著名的哲學命題「白馬非馬」，就是由公孫龍提出來的。
農家
農家又叫「農家流」，是先秦時期反映農業生產和農民思想的學術流派。這一派別的代表作有《神農》二十篇，相傳是許行所寫，可以現已失傳，後期的名作如《呂氏春秋》、《淮南子》中便有相對應的記載。
雜家
如同他們的派別名稱一樣，雜家的最大特點就是「雜」，他們吸收了百家之長，「兼儒墨，合名法」。這一派最為讓世人熟知的，便是它的代表人物呂不韋以及他的思想合集——《呂氏春秋》，相傳呂不韋著成《呂氏春秋》之後，將其陳列在鹹陽城門口，如果有人能改動一個字便獎賞千金，陳列了數日竟然沒有一個人能改。
陰陽家
陰陽家的創始人是齊國的鄒衍，陰陽家的學問被稱為「陰陽說」，其核心內容是「陰陽五行」，主要興盛於戰國末期到西漢初期，而陰陽學說也是中華民族最重要的哲學思維之一。
小說家
這個小說家和我們現在說的小說家不同，如今的小說家是對於小說這一體裁作者的稱呼，而諸子百家中的小說家，主要是記錄民間街談巷語，並呈報上級，藉以考察民俗風情。但是由於這一派別太過於小，最終還是消失了。
醫家
醫家泛指所有從醫的人，在那個時候，最為有名的醫生便是扁鵲了，關於扁鵲的傳聞很多，其中最有名的便是「扁鵲換心」和「起死回生」的故事了，這雖然只是傳聞，卻也從側面反映出了扁鵲的醫術高超。
我們常說「家國不幸詩家幸」，每逢亂世，與動蕩不安的社會環境相伴生的，往往都是文化領域的大興起，在春秋戰國之後，魏晉南北朝、安史之亂的唐朝皆是如此。而這次百家爭鳴，對於古代的文化思想起到了非常重要的作用，其中有很多思想，甚至在兩千多年後的今天依然適用，這也讓我們不由得為古人的智慧點讚。