撰文/史軍
本文節選自《知識就是力量》雜誌
提到銀杏，
你想起的是秋天美麗的銀杏大道，
還是那美味的白果？
如今，銀杏果成為很多餐飲的必備原料，
像白果娃娃菜、白果燉雞，
像日式料理中的炭燒銀杏果。
綿軟的口感，
加上微甜略苦的特殊口感，
讓人吃起來就停不下來。
不過，在這個時候，
一定要管住自己的嘴巴哦。
因為，那點奇怪的苦味
就是銀杏的警告——
「內含氰化物，不要貪吃」。
畢竟，銀杏果中的營養物質
是為了銀杏種子發芽準備的，
想從那裡搶來吃的，可是要冒風險的。
銀杏果吃多了會中毒
銀杏中的氫氰酸含量可以高達830微克/100克，另外還含有白果酸等化學物質。在著名的白果之鄉——浙江長興縣，當地的人民醫院記錄了大量中毒的案例。對1歲以內的嬰兒，10粒銀杏就可以致命；而3~7歲的兒童，在食用30~40粒之後也會出現中毒症狀，嚴重的也會導致死亡。所以，銀杏果並不是看上去那麼溫柔，倒是處處暗藏殺機。
不過，只要吃不過量，偶爾嘗嘗還是可以的。前提是一定要做好處理，去除其中的氰化物和白果酸之類的毒物。為了安全起見，給家中的小朋友們最好還是淺嘗輒止，品個味道就好，等他們長大了再去品嘗銀杏獨特的味道吧。
銀杏不是杏
雖說叫銀杏，但樹上落下的「果子」可不是銀色的，它們的「果皮」是黃色，稍微擠壓就流出黏黏的汁液，並且還散發出一股變質油脂般的怪味。剝開黃色的皮，才露出裡面潔白的內核，看起來倒是跟杏核有幾分相似，銀杏也就因此而得名了（因為色白，所以還有個「白果」的別名）。
「白果，鴨腳子。原生江南，葉似鴨掌，因名鴨腳。宋初始入貢，改呼銀杏，因其形似小杏而核色白也。今名白果。」
——李時珍《本草綱目·果部》
乍看起來，黃色「果皮」加種核的組合來看，銀杏跟杏還真有幾分相似。等等，別被銀杏騙了，它們根本就不是被子植物，而是與松樹柏樹更親近的裸子植物。銀杏這個物種在地球上生活的時間已經超過2億年了，因此也被稱為是植物界的「大熊貓」。
可能有人會說裸子植物是因為它們的胚珠和種子裸露在外，沒有果皮包裹，可銀杏明明就是有果皮包裹的嘛！其實那並非果皮，而是一層叫「外種皮」的結構。雖然，與果皮的來源不同，但是這層肉肉的外種皮也承擔著保護種子，吸引動物傳播種子的重任。
銀杏果為什麼臭臭的？
雖然銀杏大道是秋天一到美麗的風景線，但落在地上的銀杏果如果一腳踩上去難免留下痕跡，一股「臭臭」的味道久久揮之不去。這是為什麼呢？
說「保護」一點不為過，這層肉肉的種皮中含有白果酸等化學物質，如果動物不小心吃下去，很可能會引起嚴重的過敏反應。所以，很少有動物敢於冒險挑戰這樣的「果肉」，雖然它們看起來還挺好吃的。
至於吸引動物的任務是如何完成的呢，該不是那臭臭的味道吧？你還別說，正是這臭味把動物吸引來的。不過，這種混合了丁酸、己酸、丁酸甲酯和己酸甲酯等物質的氣味還真讓人難以接受，長途運輸香蕉的那種特殊臭味倒是跟這種氣味有幾分相仿，都是脂肪酸分解產生的臭味的有機酸。
雖然我們覺得不好聞，但在紅胸松鼠、灰松鼠和果子狸等動物看來，這就是開飯的信號。畢竟，銀杏種子裡有大量的澱粉、蛋白質和脂肪。要知道，100克的幹銀杏果仁中，可是含有68克澱粉、13克的蛋白質和3克脂肪呢。這樣營養豐富的種子，又怎麼會被動物們視而不見呢。
不過不用擔心，總會有銀杏的種子倖存下來生根發芽，動物們不會把銀杏統統吃光，因為這些種子是有毒的。
銀杏果有毒，請用正確方法處理後食用！