中國是世界上的四大文明古國之一，歷史非常悠久，我們經常習慣的說，黃帝就是中華民族的祖先，算到現在已經上下五千年了，5000年當中有許許多多生動的故事，不少還是有文字記載的，但5000年以前的情形是怎麼樣的呢？
古籍當中保存的都是神話和傳說，比如大家都熟悉的盤古開天闢地，他死了以後，身體各部分就變成了太陽、月亮、星星、山丘、江河、森林、草原。最初不知道為什麼經過一次大破壞，天倒了地歪啦，洪水泛濫，烈火焚燒，人類和其他的生物都直接進入了燒烤模式，基本被毀的差不多了。
這時候有個叫女媧的女神出來了，採煉五彩的石頭，然後補好了天空，斬斷了怪物的四肢，然後用爐灰堵住了洪水，撲滅了烈火，最後慢慢造出了人類和生物，這兩個顯然都是神話了，盤古是開天闢地的英雄，女媧是世界的創造者還是人類和萬物的始祖！
神話當然只是神話了，不可以當真，科學發達的時代，考古學家們根據地底下挖掘出來的化石，證明了人類是從原本的古猿轉變成猿人，這才是人類最早的祖先。當時的猿人只會採摘果實，捕捉野獸，但人口越來越多食物越來越少，這是發展不下去的節奏，吃的問題怎麼解決看起來這還真是中華民族千百年來更古不滅的一個恆定問題。
傳說當中有一個人出現了幫助人們解決了吃的問題，這就是炎帝，炎帝天生就是農家好手，教會大家如何耕田，如何播種莊稼，等種出糧食以後讓大家拿回去填飽肚子，而且還教大夥製作各種農具，大興水利，讓大家認識到什麼是五穀，什麼是白果，人們吃飽了肚子才能夠想別的事，才能夠世世代代的生存下去，所以後來人們就把炎帝稱為神農。
可是吃飽了肚子就萬事大吉了嗎？不是的，神農很快發現教會人們耕田種糧食以後，還是有很多的人因為亂吃東西得病，甚至是沒命了。在病面前人類是一點辦法都沒有，只能幹巴巴地等死，神農看了心裡很急，於是神農下定決心要親自嘗遍所有的植物。
下定決心以後，神農就做了兩隻大口袋，一隻掛在身體的左邊，一直掛在身體的右邊，每長的一樣東西覺得自己身體沒事可以吃，於是就把它放在左邊口袋裡，將來告訴大家這是能吃的，如果嘗了以後覺得這東西是能治病的，就把它放在右邊的口袋裡，將來介紹給人們當藥用。
就這樣，神農每天不停地走走，足跡遍布了華夏的江河，山川高山峻岭，嘗遍了各種的花草，也認識了許多的藥物，並且用它們救了無數人的命。有那麼一次有個病人得了疾病，他需要的草藥很難找神農為他找了很久，終於發現相應的草藥長在一座陡峭的巖壁上，這巖壁又高又陡又光滑，大傢伙看了都連連搖頭都嘆息，只要長的地方實在是太高太危險，想要上去真是比登天還難，看起來這個病人就只能等死了。
神農聽了心裡急救人心切，於是就動手搭起了一個木頭架子，然後順著這個架子慢慢地就爬上去了，最後終於爬到了懸崖的頂部，踩到了藥草，並且把這個病人給救活了，於是傳到後世說神農搭架子採草藥的地方就是神農架。
神農背著滿滿兩口袋的藥草，仍然在不停地採摘品嘗，有時偶爾嘗到了毒草，趕緊就拿出第一次採到的茶，吞下肚，藥就解掉了，但是有些草藥毒性太大了，不是茶能夠解得掉的。
正所謂常在河邊走，哪能不溼鞋，有一回神農就不幸嘗到了斷腸草，這個斷腸草毒性太烈了，神農還沒來得及吞掉茶來解毒，毒性就已經發作了。神龍終於走完了自己的一生，等人們找到他的時候，發現他手裡還緊緊地抱著他的兩口袋草藥，人們痛哭流涕，隆重地安葬了神農尊，他也成為了農耕和醫藥之祖。
當然上面說的幾個都是傳說，民間代代相傳而來的，雖然不能當成正史，但是在那個時期是沒有明確的文字和史料記載的。既然是這樣，為什麼我們不把民間的美好的傳說當成是一段歷史來看，至少從當中我們可以看到中華民族物質文明發展的由來嗎？