精美的植物--寬葉匙羹藤
神秘果是世界上最為神奇的植物之一，它可以「變酸為甜」，是周恩來總來從加納帶回來的國禮。吃完神秘果之後，吃任何酸的東西都會覺得很甜，越酸的東西就會感覺越甜。
不久前，我們得知匙羹藤（Gymnema sylvestre）也有類似的改變味覺的故事。據說，吃了匙羹藤的葉子，再吃任何甜的就感覺不到了。匙羹藤在印度語裡被稱之為Gurmar，字面意思是「糖的破壞者」（sugar destroyer），印度民間用來治療糖尿病和促進消化。研究發現，匙羹藤中含有匙羹藤酸，正是這種物質能夠抑制甜味反應。因此人在吃過匙羹藤葉子之後，就嘗不出甜味。
吃一小點寬葉匙羹藤葉，再吃甜的就感覺不到了
吃一小點寬葉匙羹藤葉，再吃熟透的西番蓮會感覺很酸
在驗證匙羹藤是否真的能讓人嘗不出甜味的過程中，我們發現中國分布的匙羹藤並沒有甜味抑制的效果，這與其它研究人員結果是一樣的。然而，在採集匙羹藤葉片的時候，我們誤打誤撞地採集了一些寬葉匙羹藤（Gymnema latifolium）的葉片，發現版納分布的寬葉匙羹藤具有抑制甜味的神奇功能。
寬葉匙羹藤分布於雲南南部，越南緬甸也有。從藤本園採集來寬葉匙羹藤葉片，吃半片葉子，葉片初有苦澀味，舌尖略有點「辣」感。然後再喝甜味咖啡，就嘗不出甜味來。若吃完寬葉匙羹藤葉片，再吃熟透的西番蓮，同樣感覺不出來甜，相比較而言西番蓮變酸了。等大約半個小時之後，味覺基本完全恢復，證明寬葉匙羹藤的甜味抑制是可逆轉的。寬葉匙羹藤改變甜味感覺的整個過程非常神奇。
寬葉匙羹藤抑制甜味感覺尚屬首次發現，這個發現為版納植物園增加了一種「神秘果」級別的奇花異卉，對今後的科學研究和科普旅遊都大有裨益。