6月3日,SpaceX 獵鷹9號火箭搭載載人龍飛船於美國甘迺迪航天中心發射升空。這是 SpaceX 首次進行載人任務發射,火箭升空約12分鐘後,第二級火箭助推器熄滅並執行分離任務,此時太空飛行器對地高度達201公裡。這一階段標誌著載人「龍」飛船進入地球軌道,首次商業載人試航發射任務成功。
這是2011年迄今,美國本土首次進行載人太空發射,亦是歷史上首次商業載人飛船發射。
▼ 發射前的龍飛船離開車間
▼ 升空前近景
▼ 科幻感爆棚的發射架
▼ 火箭升空前
▼ 搭載飛船的獵鷹9號火箭升空
▼ 升空中的火箭底部噴口展示
▼ 發射成功後的馬斯克
在此之前,NASA 依賴了近十年俄羅斯的載人飛船,依靠俄羅斯聯盟號火箭負責將美國太空人運送至國際空間站,每個座位費用需要大約8000萬美元。而本次 SpaceX 的費用僅需5500萬美元左右,最主要是 SpaceX 80%的火箭可以回收使用。
這標誌著一個新的太空探索紀元的開始,一個由私人商業公司領導的新紀元。
▼ 龍飛船相關數據以及造型展示圖
▼ 車間中的飛船與火箭
超大的座艙之內,黑白設計、真皮賽車座椅、掌控一切的觸控螢幕、還有全新技術的超薄太空衣……
未來風格的科幻感充斥著飛船的每一個角落,早已和我們以往記憶裡笨重、工業風格的飛船不可同日而語。
甚至在航天過程中,兩位太空人基本不需要做什麼操作,因為所有的流程程序都已經預先設置好,實現了全自動運行。
Discovery 揭秘
SpaceX 龍飛船內部設備構造
▼ 不同時代的飛船內部對比
▼ 特斯拉風格十足的飛船內部與控制系統
參與本次任務的兩位太空人分別是道格拉斯·赫爾利(Douglas G. Hurley)和羅伯特·本肯(Robert L. Behnken)。
羅伯特·本肯在2008年3月以及2010年2月,曾完成過兩次太空飛行,並進行了六次太空行走,其在太空中度過的時間超過708小時;而格拉斯·赫爾利也曾於2009年7月和2011年7月完成過兩次太空飛行。
▼ 道格·赫利(左)鮑勃·班肯(右)
▼ 特斯拉電動汽車與火箭合照
關於本次發射還有兩件有趣的事情:火箭按計劃回收返回地球,降落在大西洋上一條距離卡納維拉爾角650公裡的駁船上,回收船的甲板上用油漆寫著 「Of Course I Still Love You」 。
這句話源自伊恩班克的科幻著作《The Player of Games》,他是馬斯克最喜歡的科幻作家之一。
第二個則是同兩位太空人一起上天的還有一隻玩具小恐龍,太空人隨身帶了一隻小恐龍玩偶,還為它繫上了安全帶,馬斯克笑稱這隻小恐龍是 SpaceX 的重力探測器。
來源:網絡
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