當今世界對人類致病的微生物最被大眾熟知的有細菌和病毒，因此人們也總是喜歡拿兩者作比較。
有人就會說了：「2003年的非典、至今仍未攻克的愛滋病都是由病毒感染引起的，是不是所有病毒感染都如此可怕，甚至比細菌感染等其他感染更可怕？」其實未必。細菌感染和病毒感染，都有可能引發致命危機，只是嚴重與否還得看具體情況，不能一概而論，比如：鼠疫、霍亂就屬於細菌感染，不僅傳播速度快，死亡率也高。
那麼，此次新冠病毒為何如此難對付呢？
病毒結構簡單
病毒不像細菌那樣擁有完整的細胞結構，病毒只有蛋白質外殼和核酸，沒有自己的代謝和酶系統，除非寄生於別的細胞，否則不能生存。病毒一旦進入人體內，便會鑽進細胞裡，並在細胞裡複製自己。如果病毒在細胞裡大量地複製，細胞會很快地破裂而死掉，細胞破裂時會散發出大量的病毒，這些病毒又會鑽進別的細胞裡。由此，病毒便無休止地繁殖下去。
藥物研發較難
細菌自身擁有細胞，我們能據此製造出消滅細菌的藥物，所以抗菌藥物種類繁多。但是病毒沒有細胞，藥物攻擊病毒的時候，就有可能破壞了人體內那些含有病毒的細胞。因此也使得有針對性的抗病毒藥物較難研發。
傳播能力強
病毒體積微小，許多病毒都能通過飛沫和接觸傳播，傳播能力極強，很容易引發大規模流行，並且能夠在人們之間反覆感染，如新冠病毒、SARS病毒、流感病毒等，即使一個病毒感染患者治癒了，如果沒有做好防控措施，很可能會二次感染，這也是新冠病毒難以消滅的原因之一。
那麼，怎樣和病毒做鬥爭呢？
這要靠人體內「與疾病搏鬥的能力」即免疫力。人生來就具有與疾病搏鬥的能力。損害人體的病毒一旦進入人體內，人體便會與其搏鬥。病毒怕熱，於是人體便升高體溫消滅病毒。得病時發高燒就是這個緣故。
還有，通過和病毒搏鬥，人體記住了病毒的形狀，下次再有同樣的病毒侵入，人體便能輕而易舉地將其消滅掉，這就是「特異性免疫作用。」不過免疫產生的抗體，其有效時間也是不一定的，有的終身免疫，有的則不能。
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