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2017年3月9日 訊 /生物谷BIOON/ --近日,一項刊登在國際雜誌PNAS上的研究報告中,來自格拉斯哥大學和捷克科學院的研究人員通過研究在蝙蝠的基因組中發現了引發罕見類型白血病的病毒家族的古老DNA痕跡,這或許就填補了研究者關於逆轉錄病毒化石記錄研究的關鍵缺口,研究者表示,這些病毒生活在距今2000萬至4500萬年前。
本文研究首次發現了確鑿的證據,即δ逆轉錄病毒家族在哺乳動物中有著真實的古代起源,相關研究結果也為闡明這些病毒的特性,以及幫助研究人員深入理解該病毒引發疾病的機制提供了一定線索。δ逆轉錄病毒家族包括T淋巴細胞白血病病毒,目前在全球範圍內感染這種病毒的患者為1500萬至2000萬,而且該病毒會引發一種罕見類型的非霍奇金淋巴瘤(成人T細胞白血病/淋巴瘤,ATLL),然而在英國這種病毒感染非常罕見,而且很多攜帶該病毒的個體都不會患病。
長期以來研究者一直認為從史前開始δ逆轉錄病毒就已經開始感染人類了,然而由於這些病毒並沒有化石記錄,因此對其起源的深入研究一直是一個較大的謎題;研究者Robert Gifford表示,發現該病毒的序列就填補了逆轉錄病毒化石記錄的主要缺口,同時也為我們提供了一種手段來校準δ逆轉錄病毒和其宿主之間相互作用的時間表。
更為重要的是,本文研究還能夠被當做一種工具來理解哺乳動物如何通過不斷進化來應對病毒所帶來的威脅,理解該病毒的歷史也能夠幫助科學家更好地理解現在和將來人類和動物被該病毒影響的機制;本文研究中研究人員在彎曲翼蝠機體的基因組中鑑別出了δ逆轉錄病毒的殘留物,而且這些序列能夠被整合到一系列遠親的物種中,這就表明該病毒或許起源於2000-4500萬年前。
如今研究者正在進行聯合研究來對這種序列的特性進行分析,他們發現了該病毒的罕見特性,而且這種特性在現代的δ逆轉錄病毒中也存在,而這種特點或許就能夠定義數百萬年的δ逆轉錄病毒,這也就表明在某種程度上其對於生物學研究也非常關鍵。逆轉錄病毒的化石記錄由來自古老逆轉錄病毒的DNA序列組成,同時其在動物的基因組中也被會保存起來;近些年來,對這些序列的研究結果也揭示了不同逆轉錄病毒群體出人意料的古老起源,而這些研究結果都將幫助科學家們理解逆轉錄病毒和哺乳動物之間長期的進化軍備競賽。(生物谷Bioon.com)
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原始出處:
Robert Gifford,et al. Discovery of an endogenous Deltaretrovirus in the genome of long-fingered bats (Chiroptera: Miniopteridae), PNAS (2017). DOI: 10.1073/pnas.1621224114