冬蟲夏草是一種十分珍貴的滋補類藥材。冬蟲夏草又被稱為蟲草。其營養價值比人參，靈芝等名貴藥材還高。冬蟲夏草不僅可以入藥，還可以進行食用。冬蟲夏草不僅可增強人們的抵抗力，還可以滋陰補腎，對癌症已有一定的抑制性。冬蟲夏草也是少數幾種不可以進行人工種植的名貴藥材，由於它較高的藥用價值，加上不可種植的稀有性，使得冬蟲夏草的價值也一直在攀升的狀態。
我國冬蟲夏草的帆布範圍較廣。其中滄瀾江，怒江，金沙江的上遊，東到四川省的涼山，西邊到西藏省的普蘭，北邊到甘肅的岷山，南邊到喜馬拉雅山，雲南的玉龍雪山都有冬蟲夏草的痕跡。別看冬蟲夏草的分布範圍較廣，但是冬蟲夏草的產量卻是不高。其中西藏佔據每年蟲草一半的出產量，青海省佔據33%的出產量。其他地區只有20%出產量。其中冬蟲夏草以西藏的蟲草最為有名，價格也比其他地區的要高上一些。
冬蟲夏草並不是單純的植株和昆蟲，而是兩種結合的真菌類植株。形成的條件十分的巧合和苛刻。冬蟲夏草的蟲子大部分是蝙蝠蛾的幼蟲。這種昆蟲生長在海拔3800米以上的高原上。每當夏季，草原上的積雪融化之後，飛蛾就會在草地上產下幼卵。這些卵在孵化之後會以草地上的葉片為食。在夏季過後他們就會鑽到土壤裡面需要吸收植株根系的養分和草種為食。
幼蟲在經過夏季和秋季的養分補充之後，會長得十分白胖。，這個時候幼蟲遇到真菌的孢子的時候也會將它食用到土壤裡。這些孢子被幼蟲食用直走並不會被消化掉，這個時候孢子會以幼蟲身體裡面的養分為食，逐漸的開始萌發菌絲。知道菌絲將幼蟲的身體全部佔據，
幼蟲在被菌絲感染之後就會逐漸的開始向地面上面蠕動，等幼蟲距離地表3釐米左右的時候幼蟲就會死亡。這個時候真菌就會將蟲體內部完全佔據。等冬季過去，春末的時候天氣就會開始變暖，幼蟲體內的菌體在發現環境開始變暖的時候就會開始從幼蟲的頭部或者嘴裡長出嫩芽，開始頂破頭頂的土壤。正式地接觸到外面的世界。
這個時候幼蟲身體裡長出來的小草會呈紫紅色。漏出地面的葉不過3釐米左右。這個幼芽就是夏草了。這個時候一株冬蟲夏草才算是真正的長成了。這個時候就會有大批尋草人開始進行蟲草的挖掘。蟲草在長出來之後只有半個月左右的挖掘時間，一旦蟲草生長的時間較長，就會開始破壞蟲體，沒有了蟲草的價值。
蟲草不僅形成的較為苛刻。在長成之後沒有及時的進行挖掘也是會失去價值的。這也是蟲草論克賣的原因。一般一顆上好的蟲草在曬乾之後也只有3克左右重。這一根蟲草就價值幾百塊錢。蟲草的滋補價值很高。適用範圍也十分的廣泛。無論是孕婦，兒童，老人，體虛患者，病人，食用蟲草對自身有很大的好處。適用範圍廣，藥效高，產量低。這些便是蟲草價值一直在攀升的只要原因。