關於後冷戰時代的世界格局，目前的主流說法有兩種，一種是美國的想法，把「後冷戰時代」打造成美國一極獨霸的世界。一種是中國、俄羅斯以及歐盟的設想，把「後冷戰時代」打造成一個民主氛圍濃厚的多極世界。由此決定，蘇聯解體後的國際鬥爭，基本是「一極」路線與「多極」路線的鬥爭。
時間過去20多年，結果如何呢？結果有目共睹，一極世界夢想幾乎成昨日黃花，多極世界設想也已經夢斷藍橋。目前的世界格局，已經朝著一個新的既不是冷戰時代的兩極世界，也不是空想的多極世界的，由中美兩個大國主導的「兩極多強」的世界新格局邁進。這出乎人們的預料，卻符合世界發展規律，符合人類歷史的發展方向，值得進一步加以推動。
一、一極世界完全行不通。除了少數幾個美國走狗國家，如日本、韓國外，沒有更多的國家贊成美國的一極霸權。歐盟自成一極的想法，早在歐洲一體化進程中就得到體現。歐元對美元的挑戰，歐盟獨立防務體系對北約的挑戰等，雖然至今不成氣候，但是，歐洲自成一極的願望始終沒有終止；中國一直反對霸權主義，建設沒有霸權主義和帝國主義的新世界的努力始終沒有停頓；俄羅斯雖然實力遠不及前蘇聯，但是，讓它接受美國的霸權也如同與虎謀皮。另外還有伊朗、古巴、朝鮮、委內瑞拉等長期具有反美思想的中等國家的參與，因此，儘管美國使出了吃奶的力氣，也沒能把世界向「一極化」推動半步。2008年的金融危機，美國的自私自利、與鄰為壑的醜惡嘴臉暴露無遺，更使人懷疑美國的「一極世界」究竟會是一個什麼樣的人間地獄。而且，由於美國的實力相對衰落，美國目前的表現多少有點黔驢技窮、一籌莫展。看看中東的革命就知道，那裡爆發的基本不是美國所要的民主革命，而是擺脫美國等西方奴役的第二次民族革命。如今的世界，不僅未向美國的一極世界邁進，相反，與它的夢想背道而馳，漸行漸遠了。
二、多極世界陷入渾沌。中國是力主多極世界的。為了構建多極世界，中國也是很下了一番苦功的。包括提出和諧世界理念；同歐盟建立戰略合作夥伴關係；與俄羅斯共同主導上海合作組織；積極參與多邊合作，如G8加G5峰會對話會，亞太合作組織峰會，G20峰會、中非合作論壇，中國東協10+1+3等等，也積極支持歐盟和俄羅斯成為世界一極的努力。但是，結果呢，事倍功半，多極世界已經陷入渾沌狀態。西方對利比亞的空襲，更是「多極世界」受挫的一大標誌性事件。現在的歐洲，再次向美國領導的國際秩序投誠。而俄羅斯，還在為強國苦苦掙扎，何時成為一極，很難預測。多極世界，美好而烏託邦，已經很難成事。
三、兩極多強世界渾然天成。一極世界行不通，多極世界建不成，都未必是壞事，因此大可不必為之而悲哀。因為，一個在「兩條路線」的政治鬥爭中自然形成的，由中美兩國主導的「兩極多強世界」新格局已經展現在世人面前。兩極，即新興力量和傳統力量；多強，即美國（及其走狗日本、韓國）、中國、俄羅斯、印度、巴西、南非、歐盟、伊朗等。在多強中，美國和中國發揮領導作用，各自引領一個陣營。美國領導傳統力量陣營，包括日本、韓國、澳大利亞、新老歐洲等。這個陣營是舊世界格局的最大受益者，因此，努力維護舊格局是這一陣營的努力方向；中國領導新興經濟體陣營，這個陣營是舊格局的革新者、改良者，向舊格局挑戰以擴大自己的發言權、維護新興經濟體的戰略利益，是這一陣營的努力方向。兩極多強世界是在鬥爭中自然形成的，因此，也比較能夠體現當今世界的力量分布。西方空襲利比亞與中國主持金磚國家峰會，可以看作是「兩極多強世界」新格局初步形成的標誌性歷史事件。
四、兩極多強世界之所以比較好，主要有以下幾個理由：第一，既然有兩極，而且兩極中的價值觀、世界觀有存在本質區別，這個世界就存在兩極博弈。舊的力量與新的力量博弈的結果，一定是更平衡、合理的世界規則。第二，不會陷入冷戰，熱戰一時也打不起來。這是由中美兩國的實力對比及相互關系所決定的。由於中美之間還存在合作關係，經濟上有競爭性也有互補性，令兩國在對抗中都有所克制、拿捏，不會把弦繃斷；由於中美兩國的軍事機器都很強大，打仗會兩敗俱傷，因此，選擇戰爭手段解決彼此爭端的可能性不是沒有，但微乎其微。第三，兩極不是兩霸，而是兩大陣營。而且，這兩大陣營內部，也並不是鐵板一塊，兩大陣營之間也沒有「鐵幕」，俄羅斯是獨立的，印度是獨立的，歐盟也是獨立的，組成兩大陣營更多的是「談判」的需要，而不是對抗的需要。這和冷戰時期的兩極概念完全是兩回事。是利大於弊的。
五、中國崛起且不贊成「中美共治」是「兩極多強世界」的直接推手。美國一度想把中國召於麾下，讓中國幫助美國成就一極獨霸美夢，被中國當面拒絕。美國的政治邏輯是，不能成為朋友的高手就是敵人。所以，當中國拒絕「中美共治」的那一剎那，美國就已經把中國視為最大對手了。中國是個大國，自新中國成立那日起，就把「獨立自主」作為自己的國魂，始終沒有放棄過。現在，中國強大了，更不可能屈服於美國的淫威，因此，兩國之間的爭鬥也因美國的挑釁而扶上檯面。由於中國與許多新興經濟體有共同的訴求和感受，中國與美國的爭鬥，也被賦予新興經濟體與舊力量中心的較量之內涵。不少新興經濟體因此也自然而然的向中國靠攏了。這正所謂「有心栽花花不活，無心插柳柳成蔭」。收穫這樣一種世界格局，是意外，也完全符合世界政治邏輯。
六、面對這樣的形勢，中國應該因勢利導，乘勢而上。要改變原來的依據「多極世界」而設計的軍事和外交策略，依據自然形成的「兩極多強世界」新格局，重新設計或修正自己的軍事外交思路。中國應該更大膽的發揮新興經濟體的領導作用，著力打造由中國主導的多邊合作組織。包括上海合作組織、中國東協自由貿易區、金磚國家峰會、中非合作論壇等。通過這些組織，把更多的新興力量團結在中國周圍，與美國領導的舊勢力放手博弈，推動世界朝著更加公平合理的道路前進。當然，這更需要中國走出「養光蹈晦」迷局，更需要把「第二島鏈」變成「太平洋拒止弧」。外交與軍事自古密不可分。中國要在「兩極多強世界」有更大作為，「養光蹈晦」必須丟，強大軍事必須上。軍事不能決定一切，但是，沒有軍事，卻極有可能失去一切。這是歷史所證明的顛撲不破的真理。