近段時間以來,全世界都經歷了氣候災難:美國西部的狂野火災,非洲的暴雨,熱帶海洋表面溫度驟然變暖,從加州到西伯利亞北極的熱浪。
科學家說,隨著全球溫室氣體排放的持續發展,世界可以預見到更為極端的天氣以及自然災害帶來的更大風險。
瑞士理工大學蘇黎世分校氣候學家索尼婭·塞內維拉特納說:「我們看到,如果沒有人類引起的氣候變化,一些災難幾乎絕無可能發生。
幾十年來,科學家一直對此類事件提出警告,並開始評估氣候變化在具體案例中可能發揮多大的作用。
在確定這一聯繫時,科學家對模擬天氣系統進行了操作,如果人類從未開始向空氣中注入二氧化碳地球會如何?並將此與今天的情況進行比較。
塞內維拉特納說:「一個看似已經確定的事實,即你不能將一個極端天氣事件歸咎於氣候變化,這似乎越來越不真實。」最明顯的例子是在全世界熱浪的頻率和強度日益增加。
2018年歐洲、日本和北美同時發生的夏季熱浪也與氣候變化有關。
研究發現,如果工業時代沒有碳排放的上升,這些事件一起發生的機率幾乎為零。
上個月,隨著熱浪襲擊美國西海岸,位於加利福尼亞州海平面以下的死亡河谷,地球溫度創下了54.4攝氏度(130華氏)的新紀錄。
加州大學氣候學家丹尼爾·斯溫說:「氣候變化並不足以穩定歷史天氣模式。在很多情況下,它擴大了歷史天氣模式。」
溫度升高又會降低空氣溼度,使森林乾枯和土地上的植物枯萎,為野火創造良好的條件。
在加利福尼亞州,斯溫說:「我們所看到的火災規模更大,移動速度更快,並且比你以前預計的更強烈。」
荷蘭皇家氣象研究所歸屬科學專家說:「在西歐,熱浪的增幅遠高於模型預測,我們也無法知道為什麼會這樣。」
自工業化時期以來,全球平均溫度上升了大約1攝氏度,大氣和海洋的變化也導致了更為劇烈的風暴,颶風總體上越來越強烈,而且速度越來越慢,因為它們從海洋的熱量中吸收能源。
英國西部布里斯托大學的研究人員上個月發表了一項研究發現,如果不迅速減排,氣候變化可能會使加勒比地區颶風的降雨量增加五倍。
在美國,墨西哥灣的溫暖水域使蘿拉颶風在最後幾小時內猛襲路易斯安那州,風速為每小時150英裡(240公裡)。
來自印度洋的熱帶旋風也呈現類似的模式,長期以來,該區域一直被視為颶風的熱點,近期一些最致命的風暴在襲擊印度或孟加拉國之前在孟加拉灣引起了軒然大波。
「如果我們回到導致這些極端事件的原因,我們看到的是非常溫暖的海洋溫度發揮了重要作用。」
這些溫暖的海洋溫度也可能加劇中國的極端降雨和洪災,今年夏天中國遭受了三十年來最嚴重的洪災。
加州斯克裡普斯海洋學研究所的氣候科學家謝尚平說:「極端的降雨事件將變得更為極端,我們對此相當的肯定。」
在暴雨和嚴重洪災後,非洲現在的狀況不容樂觀,蘇丹尼羅河洪水造成成千上萬人無家可歸。
「有越來越多的大量證據表明,人為導致的氣候變化正在影響極端事件。」