什麼是RPA

根據Gartner的數據，2018年RPA的收入為8.46億美元，增幅達到63.1%，是企業軟體市場中增長最快的，2019年Gartner首次發布RPA魔力象限圖說明RPA已經進入高速增長期。

筆者將根據對RPA市場的觀察，開設「RPA市場」公眾號，向企業介紹RPA的基礎知識、發展趨勢和行業動態。

作為公眾號的第一篇文章，首先介紹什麼是RPA。

01

RPA定義

RPA是 Robotic Process Automation的簡寫，直譯為機器人流程自動化。

RPA是將可定義、重複性高、有規則的應用軟體操作實現自動化的軟體工具，用於解放軟體用戶的重複性工作。軟體用戶在使用應用軟體時，很多時間花費在：點擊滑鼠、在不同應用軟體之間切換、獲取數據、複製粘貼、重新錄入數據，這些工作都是重複的、令人厭煩的但創造價值又非常低；用戶希望花更多的時間在與客戶交互而不是用在單調乏味的任務上。

RPA模仿重複單調但低價值的事務，提高操作靈活性，並能快速創造價值。

02

RPA是自動化工具

RPA對於數字經濟時代的價值，可以類比於機器人對於工業經濟時代的價值。

工業經濟早期，人類在工廠生產產品的過程中，以手工勞動為主，隨著技術的進步，自動化水平逐漸增加，逐步過渡到機器人與人協同工作的狀態。工業經濟時代，自動化技術的發展實現了機器解放藍領工人的體力勞動。

在工業經濟後期，越來越多藍領被機器解放，在辦公室內流程工作越來越多，白領越來越多，早期應用簡單，白領的日常事務處理並不複雜。隨著軟體的發展，軟體應用越來越多，需要在不同的軟體之間切換，軟體事務處理越來越複雜，這時白領的工作越來越枯燥。在數字經濟時代，RPA的發展將實現機器解放白領的複雜操作。

工業經濟時代：機器人解放部分藍領的工作；在數字經濟時代，RPA解決部分白領的工作。

03

RPA的兩種操作模式

根據操作的自動化程度，RPA有兩種操作模式：

1、 用戶參與模式：流程部分自動化，在流程處理過程中，需要用戶與系統交互來完成整個流程。RPA實時響應系統事件或用戶事件，實現RPA與用戶協同工作來完成流程。這種RPA被稱為用戶參與RPA，通常這類操作都是在部署在用戶的Desktop 端，也被稱為RDA（Robotic Desktop Automation）。

2、 非參與模式：流程全部自動化，所有流程操作都由RPA自動完成，而不需要與用戶互動，流程是通過事件或者預定時間定時觸發，用戶只是監控流程處理過程，而不與用戶交互。由於不需要與用戶交互，所以被稱為非用戶參與RPA，通常部署在雲端或伺服器端自動運行，用戶只是監督運行狀態。

用戶參與模式的RPA，與軟體助手的功能類似；非參與模式RPA與批處理或者VBA的宏類似，但功能更強大。

04

人工智慧技術對RPA的影響

隨著人工技術發展，人工智慧、機器學習等技術應用於RPA，RPA升級為IRPA（Intelligent Robotic Process Automation）。IRPA主要帶來以下價值：

1、 通過調用API提高RPA魯棒性。傳統的RPA是腳本調用，通過腳本模擬人的操作從而實現替代人工操作。而一旦應用升級，可能帶來模擬操作失效。通過API調用，而API相對穩定，從而提升RPA的魯棒性。

2、 通過AI技術，實現自然語言交互，提升用戶體驗。隨著人工智慧技術的發展，通過交互機器人實現操作員與RPA的交互，而交互機器人的自然語言交互，可以極大提升用戶體驗。

3、 通過機器學習技術，優化操作流程。隨著機器學習技術的發展，機器學習可以優化下一次最佳操作，並能識別用戶文檔、識別財務處理等複雜文檔處理，從而優化流程。

RPA是人工智慧在企業經營管理中的最佳切入點。

05

總結

在所有行業中，只要有重複性的應用操作，RPA都可以應用並讓用戶更專注於核心事務處理，從而提升日常工作效率、提升用戶體驗。

只要有應用、流程、事務處理，整個生態就可以被優化，而RPA就有應用空間。