據美國有線電視新聞網（CNN）7月2日報導，研究人員已經成功地從受感染老鼠的DNA中清除了愛滋病毒，這為近3700萬愛滋病毒攜帶者帶來了治癒的希望。
該項試驗成果7月2日發表於《自然通訊》(Nature Communications)，美國賓夕法尼亞州費城的天普大學（Temple University）劉易斯卡茨醫學院和內布拉斯加州大學醫學中心的研究人員將基因組編輯技術與一種緩釋病毒抑制藥物結合起來。研究表明，該方法可以消除一些老鼠體內的愛滋病毒細胞。
目前的愛滋病毒治療方法不能完全消除病毒，但確實抑制了病毒的複製。抗逆轉錄病毒療法(ART)要求終生使用，以阻止病毒的傳播。
5月份的一項研究發現，抗逆轉錄病毒療法可能會終止愛滋病病毒在性伴侶之間的傳播。
研究人員在一組感染了愛滋病病毒的老鼠身上測試了他們的方法。（這些老鼠是被改造成能產生易感染愛滋病病毒的人類T細胞的齧齒動物。）
研究小組對藥物進行了修改，使其在幾周內緩慢釋放，目標是脾臟、骨髓和大腦中的組織，這些組織可能存在不活躍的愛滋病毒細胞群。
為了從受試者的DNA中去除剩餘的感染細胞，他們使用了一種名為CRISPR-Cas9的基因編輯工具。
該研究的合著者卡邁勒·卡利利（Kamel Khalili ）告訴CNN：「這個過程使研究小組能夠清理基因組的片段，並移除HIV染色體。到研究結束時，研究人員已經成功地在23隻老鼠中的9隻體內清除了愛滋病毒。」
研究人員說：「研究結果證明HIV病毒是可以被消滅的。」
這兩個實驗室最初是分開進行研究的：內布拉斯加州大學醫學中心的霍華德·根德曼(Howard Gendelman)進行了雷射藝術的試驗，而天普大學(Temple University)的卡利利(Khalili)已經對CRISPR技術研究了5年。
他們共同努力試圖徹底消滅愛滋病毒。卡利利說，他把愛滋病毒當作一種遺傳病來治療，一旦病毒感染了一個人，病毒基因組就進入染色體，成為一個「壞基因」。
聯合治療是從兩個角度攻擊愛滋病病毒的主要方法：首先用雷射藝術減緩其傳播，然後用CRISPR完全消除它。
根德曼告訴CNN，為了證實他們已經消滅了病毒，這個過程花費了數年的時間，研究小組檢查了老鼠組織中可能潛伏著感染細胞的每一個角落和縫隙。
他表示，研究結果證明消滅愛滋病毒是有可能的，但這只是第一步，並不代表現在就可以直接治癒愛滋病了。
卡利利的實驗室一直在研究靈長類動物的愛滋病毒，不過要花9個月到1年的時間才能確定病毒是否被根除。他說，基於靈長類動物基因編輯的短期結果，一篇論文可能在年內發表。
卡利利表示，如果他們的方法繼續被證明是成功的，最早明年夏天就可以進行臨床試驗。
最近治療愛滋病的嘗試燃起了希望。今年3月，研究人員宣布，幹細胞移植成功地清除了一名患者血液中的任何病毒痕跡後，又有一人有效地擺脫了愛滋病毒，治癒愛滋病的希望由此大增。
這兩名患者分別是倫敦和柏林的患者，他們都接受了幹細胞移植治療，這些移植來自天生具有CCR5基因突變的捐贈者，這種基因突變使他們對病毒產生了抗藥性。
研究人員說，發表這篇文章時，這名倫敦患者的病情已經持續緩解了18個月。
2018年，在一項研究發現HIV疫苗在人類和猴子身上引發免疫反應後，該疫苗的概念得到了進一步測試的許可。它在保護人類免受病毒感染方面的效果仍然未知。