文 | 張超
從2000年11月2日至今,人類入駐國際空間站已經20周年。
20年來,國際空間站從最早的3個艙段,發展到現在的16個艙段(模塊),已經變成長110米,寬88米,重約420噸的龐然大物。
空間站太空人們的合影
至今為止,國際空間站已接待過19個國家超過240名太空人,操作過108個國家的2700多項實驗,堪稱國際合作的典範。
然而,有人的地方就有江湖,更何況國際空間站實際主導權在俄羅斯和美國手中,地緣政治、文化習俗、價值觀差異帶來的矛盾衝突,並不會因為離開地面而消失。
美國太空人斯科特·凱利就在《我在太空的一年》這本書中,揭秘了國際空間站中那些不為人知的明爭暗鬥。
美國太空人斯科特·凱利
國際空間站是國際合作的產物,合作是共存的前提,這一點美俄兩國也不例外。
在國際空間站中,俄羅斯太空人會將自己的尿液提供給美國太空人,後者可以加工成飲用水;美國則向俄羅斯共享太陽能電板產生的電能;俄羅斯用發動機為空間站變軌,美國則用貨運飛船幫俄羅斯解決物資供應匱乏的問題……
2017年,美國天鵝座號貨運飛船跟空間站對接
合作為主,但也有一道看不見的界限,就像斯科特在書中所說:「我們兩大太空機構之間,勞動力、資源和金錢的交換是微妙而複雜的。」
有時候,交易才是合作的前提。
2016年,3月19日,俄羅斯太空人奧列格·斯克裡波奇卡(右)、列克謝·奧夫奇寧(中)和美國太空人傑弗裡·威廉
比如,美國至今已花費40多億美元,向俄方購買了72張聯盟號飛船的船票。尤其是2011年美國太空梭永久停飛之後,俄羅斯坐地起價,將聯盟號每個座位的往返票價從2500萬美元一路漲到了9030萬美元。
美國媒體統計的從2006年到2018年,NASA向俄羅斯購買聯盟號座位的價格
不僅船票可以買賣,從2003年開始,俄羅斯開始向在空間站中使用俄方資源的其他國家宇航部門收費。
其他國家的宇航部門也不願吃虧,開始「以牙還牙」。
美國就禁止俄羅斯太空人在空間站中使用美方健身設施。
空間站中美國健身設施很豐富
在太空中,長期失重會導致骨質疏鬆肌肉萎縮,因此俄羅斯太空人經常去美國艙段使用健身器材。
可是到了2009年,俄羅斯太空人根納季·帕達爾卡爆料,他曾詢問美國人,能否使用美國的健身設施。
根納季·帕達爾卡在空間站內
「他們最初告訴我可以,但隨後又說不行。之後經過磋商評估,又允許了。但在我上天之前,又否決了。」
除了不讓俄羅斯人用健身設施,NASA還一度拒絕俄羅斯人使用美國艙段的廁所……
義大利女太空人薩曼塔介紹美國艙段廁所
空間站上有兩個廁所,一個在俄羅斯星辰號服務艙,一個在美國寧靜號節點艙。
相比之下,美國艙段的廁所硬體條件更好,所以俄羅斯太空人經常上門蹭廁所。
馬桶口非常小
然而,美國太空人吃東西注重營養均衡,排洩物非常柔軟;俄羅斯太空人的食譜上卻有醃火腿、魚肉、奶酪、新鮮大蒜,不僅口味很重,而且還喜歡大吃特吃,排洩物味道大,又多又硬,經常導致美國艙段的廁所故障。
俄羅斯太空人的食物
美國太空人找NASA訴苦,於是NASA在2007年花了1900萬美元向俄羅斯訂購了一個新廁所,並且,禁止俄羅斯人使用美國的廁所。
NASA訂購的俄羅斯廁所
然後就很尷尬——俄羅斯製造的新廁所問題不斷,還出了兩次較大的事故:
2009年7月,因廢水汙水分離器故障,廁所預處理化學物質意外洩漏;
2019年2月,廁所再次發生洩漏,約10升廢物洩露……
每次廁所壞了,美國太空人只能覥著臉去俄羅斯艙段借廁所。
今年10月10日,俄羅斯艙段廁所也發生故障,俄羅斯太空人又用上了美國艙段的俄羅斯制廁所。
久而久之,廁所成了國際空間站的大問題。
美國太空人賈森·赫特在推特上形容過國際空間站裡的廁所異味——如同「將幾條髒尿布、一些用過的微波食品包裝紙、一個裝滿的嘔吐袋以及幾條擦過汗的毛巾,都丟入金屬垃圾桶裡,最後,在夏天的太陽下烤上10天,打開垃圾桶蓋深呼吸。」
美國太空人塞麗娜∙ 奧農∙ 錢賽勒在維護空間站廁所
好在,NASA耗資2300萬美元研製的新型太空廁所已經抵達國際空間站,新增了氣味細菌過濾器後,據說太空廁所裡出來的空氣將是空間站內最好聞的空氣,也許可以解決這場曠日持久的廁所之爭。
2300萬美元的新廁所
比起生活習慣,美國太空人更難接受俄羅斯人的工作方式。
空間站裡,太空人每天都要一起參加每日計劃會議,從空間站時間上午7點半開始,先與NASA對話,然後與歐空局、日本、俄羅斯對話。
空間站太空人和地面控制中心
斯科特吐槽說,俄羅斯人總是一絲不苟地報告空間站空氣壓力、軌道參數,然而這純屬多此一舉,因為地面工作人員也可以讀取這些數據,甚至一些數據本來就是來自地面。
然而,俄羅斯太空人從不吐槽做了這些「無用功」,斯科特分析,這是因為俄羅斯人不想丟掉飯碗。
太空人在做實驗
俄羅斯太空人如果不上天,每月基本工資為1500-2500美元,外加基本工資40%-140%的服務年限補貼和其他獎勵,可是一旦到了空間站,基本工資加補貼獎勵收入就會暴漲到每月25000美元。
太空人在空間站外太空行走
相比之下,NASA太空人根據年資,年薪在66000美元至155000美元之間,哪怕上天執行任務,最高年薪也不過170000美元,和地面區別不大。
俄羅斯太空人一旦犯錯,就要扣獎金,而且地面人員對「錯誤」的判斷非常武斷,甚至會剝奪太空人下次上天的機會。
空間站內的實驗
因此,俄羅太空人總是小心翼翼地應對地面問詢,幾乎每一個回答都是「很好」。
這種報喜不報憂的做法,有時會讓美國同行大光其火。
空間站裡有兩臺二氧化碳去除裝置,地面只允許空間站使用其中一臺,另一臺作為備用。
2014年4月,美國太空人裡克·馬斯特拉基奧在維護二氧化碳去除裝置
然而,一旦空間站裡人數過多或有人在鍛鍊,二氧化碳濃度就會迅速上升,讓人出現頭疼、眼睛灼熱、易怒等反應。
好幾次,斯科特都覺得二氧化碳濃度過高,請求地面同時打開兩臺二氧化碳去除裝置。
他希望拉攏俄羅斯人,大家一起表達訴求,但從來沒成功過。
太空人健身會導致空間站二氧化碳濃度升高
俄羅斯地面人員還聲稱,就應該讓空間站內二氧化碳濃度保持在較高水平,這有助於保護太空人免受太空輻射傷害。
斯科特認為這毫無科學依據,但也無可奈何,只能通過服用速達菲、阿氟林等藥物來緩解症狀。
不過,空間站裡也不總是暗潮湧動,平時大家忙於在各自艙段完成實驗、修理等任務。到了有限的休息時間,兩國太空人還是會聚一聚,適當聯絡一下感情。
太空人們在聚餐
斯科特回憶,每到周五下午,俄羅斯太空人米沙就會飄到美國艙段,邀請他們去俄羅斯艙段共進晚餐。
晚宴上,俄羅斯太空人根納季會率先敬「酒」,而且通常要敬三次。
各國太空人在晚宴上
第一次永遠敬給空間站有緣相聚的所有人;第二次一般敬給當天發生的某些具體事情;第三次則敬給太空人們的家人和其他重要人物。
晚宴結束,還有甜點。
俄羅斯人的甜點永遠是一罐燉蘋果,美國人就將櫻桃藍莓餡餅、巧克力布丁和香草奶油布丁分享給對方,俄羅斯太空人最愛吃的巧克力布丁,見證了兩國人民為數不多的友誼。
空間站有時也會有其他國家的太空人進駐,他們多會帶上各自國家的特色食物。
英國太空人蒂姆·皮克上空間站後的第一件事,就是吃培根三明治,當時每個方向都漂浮著誘人的培根碎片。
美俄太空人都沒吃過歐空局的培根三明治,斯科特和米沙只能直勾勾盯著在吃三明治的蒂姆。
斯科特曾身穿「黑猩猩套裝」,與蒂姆·皮克上演一段追逐戲碼
蒂姆被盯得不好意思,就讓斯科特和米沙各咬了一口,哪曉得一口咬完,兩人更挪不開眼了。
斯科特回憶當時的場景時說,「就像兩條狗在盯著牛排流口水。」
並不是每一種太空食物,都能讓人口水直流。
哈薩克斯坦太空人艾登曾為空間站帶來了哈薩克斯坦特有的美食——馬肉湯、馬奶乾酪、馬奶。
艾登向大家特別推薦了馬奶,說成分最接近人乳,無論如何都值得一試。
斯科特才喝了一口,就被馬奶甜到發齁,實在咽不下去,又不好意思辜負對方期待的眼神,只好騙艾登說,要將剩下的馬奶放進冰箱,等做完科學實驗下一餐再喝,趁著艾登不注意,斯科特把馬奶裝進袋子扔了。
可以肯定的是,國際空間站不會再有下一個20年了。
美國已宣布將於2025年停止對國際空間站的國家財政支持,2024年以後,在軌運行的大型空間站只有中國的天宮號。
天宮號空間站概念圖
目前,已經有來自17個國家、23個實體的9個項目入選中國空間站第一批科學實驗項目,這是中國載人航天工程首次通過聯合國開展的大規模國際合作。
暫時看不見美國太空人了,因為美國團隊申報的項目,因為未達到相應的科學價值和技術標準,已被中國排除在外。
參考資料:
《我在太空的一年》,(美)斯科特·凱利,(美)瑪格麗特·拉扎勒斯·迪安著,中信出版社
Hindustan Times:NASA orders $19 million space toilet from Russia
The Guardian:Cosmonauts banned from using astronauts' space station toilet
The Guardian:Smelly, noisy and awash with dead skin cells: life on board the International Space Station
Business Insider:NASA is paying Russia more than $70 million to bring an astronaut home in this spaceship tonight
The Conversation:How to live in space: what we』ve learned from 20 years of the International Space Station