冥王星，一顆距離我們遙遠且寒冷的星球，近日一項研究結果指出，目前冥王星碎裂的冰面環境可以說明其早期形成時擁有液態海洋環境。如今這顆遙遠的矮行星上面仍然是一個寒冷的世界，其表面溫度低於華氏零下370度。但是科學家認為冥王星在其誕生之初卻是一個」溫暖如春「的星球。
來自亞利桑那州立大學的天體物理學家史蒂芬·德施（Steven Desch）認為，此次發現對人類來說具有深遠的意義，因為在過去的20年裡，科學家們對柯伊伯帶的普遍看法是那裡充滿了極其寒冷的天體，這些天體的大小與小行星無異，而且這些天體自太陽系誕生以來就一直處於冰凍或死亡的狀態。然而，新的發現為我們呈現出一個更為真實的冥王星以及其周圍的星體環境。
2015年7月14日，美國宇航局的新視野號（New Horizons），也被科學家稱之為新地平線號成為了人類第一艘近距離探索冥王星和柯伊伯帶的星際太空飛行器。
新視野號在冥王星表面上空飛行了將近4800英裡（7725公裡），由於其距離冥王星的表面足夠近，所以成功拍下這顆矮行星的詳細照片，在這些照片中揭示了冥王星表面冰殼的詳細狀況，可以為研究冥王星的歷史提供重要線索。其中科學家們最主要的目的是試圖通過分析這些照片中地質情況來弄清楚冥王星是如何形成的。
加州大學聖克魯斯分校的行星科學家卡弗·比爾森（Carver Bierson）及其同事利用計算機模擬了冥王星的海洋在兩種不同的情況之下會如何隨著時間發生變化。比爾森認為，當冥王星上的冰層融化時，便會產生自然收縮，但如果冥王星最初就是冰冷異常的話，那麼就不太可能產生出新視野號照片中所捕捉到的表面特徵了。要知道在冥王星上，我們可以看到很多非常寬的裂縫，看起來好像是其地面被某些外力拉開了一樣。
比爾森和他的團隊推測，較為合理的情況是冥王星在短短的3萬年時間內形成，當時其表面的溫度很可能保持在零度以上，有點像地球上終年被冰層覆蓋的南極。最終，隨著冥王星的冷卻，它冰帽下的液態水會凍結成冰，這時水會發生膨脹，就像你把它放在冰箱裡足夠長的時間，它會膨脹甚至破裂一樣。
那麼，如果冥王星的誕生與演化如比爾森和他的團隊所預測的那樣，那麼很可能在柯伊伯帶上的許多其他天體也具有類似的液態海洋環境，這一過程或將影響到這些天體是否能夠適合生命體存活。
值得思考的是，在這些天體上的液態海洋會隨著時間的推移而與其星體上的巖石發生相互作用，這樣的環境條件對於生命體的誕生究竟具有多大的意義，還需要等待科學家們的進一步研究分析。歡迎關注我的頻道，在這裡我將會為你帶來不一樣的科學視角。