人面魚紋彩陶盆（局部）
繁衍生息，生兒育女
孕婦陶塑像，中國國家博物館藏
新石器時代 紅山文化
( 約公元前4700 年－前2900 年）
這件孕婦陶塑像頭部缺失，手足也有殘缺。腹部凸起，臀部肥大，女性特徵鮮明。通體打磨光滑，外塗一層紅陶衣。舊石器時代晚期到新石器時代初期，小型孕婦塑像在法國、奧地利、俄羅斯等地均有發現。
這些塑像多為石質，裸體，乳房高聳，腹部隆起，突出地表現了女性作為生育者的象。一種比較通行的觀點認為，東山嘴遺址出土的小型孕婦陶塑像代表了生育、繁殖的理念，大型坐式人物泥塑像或許是祖先崇拜的偶像，方形和圓形祭壇則可能象徵了天與地。該遺址應是一處集自然崇拜、祖先崇拜及豐產巫術為一體的祭祀活動中心。
奇幻的人魚合體
人面魚紋彩陶盆，中國國家博物館藏
新石器時代 仰韶文化
( 約公元前5000 年- 前3000 年）
此彩陶盆呈紅色，口沿處繪間斷黑彩帶，內壁以黑彩繪出兩組對稱人面魚紋。人面呈圓形，頭頂有似髮髻的尖狀物和魚鰭形裝飾。前額右半部塗黑，左半部為黑色半弧形。眼睛細而平直，似閉目狀。鼻梁挺直，呈倒立的「T」字形。嘴巴左右兩側分置一條變形魚紋，魚頭與人嘴外廓重合，似乎是口內同時銜著兩條大魚。另外，在人面雙耳部位也有相對的兩條小魚分置左右，從而構成形象奇特的人魚合體。在兩個人面之間，有兩條大魚作相互追逐狀。整個畫面構圖自由，極富動感，圖案簡潔並充滿奇幻色彩。
莊重、神秘、肅穆
以玉琮溝通天地
玉琮，中國國家博物館藏
新石器時代 良渚文化
( 約公元前3300 年－前2200 年）
這件玉琮由墨玉製成，內圓外方，上大下小，中有穿孔，共19 節，是目前國內所見最高的玉琮。玉琮四邊的獸面紋已經高度符號化，近頂端陰刻有日月紋圖案，器身局部殘留有製作時的切割痕跡。
玉琮是新石器時代良渚文化最重要的一種禮器。典型的玉琮往往在四角雕刻獸面紋，在四邊正中刻神人獸面紋。規整的造型、細膩的雕琢與威嚴的神像，使得玉琮具有一種莊重、神秘、肅穆之氣。對玉琮用途的猜測目前不下20 多種。一些學者認為，琮是一種溝通天地的法器，上大和內圓象徵天，下小和外方象徵地，外表的神人獸面紋象徵當時巫術活動情況。
飛翔的鳥兒，是上天的使者？
牙雕鳳鳥匕形器，中國國家博物館藏
新石器時代 河姆渡文化
( 約公元前5200 年- 前4200 年)
這件匕形器用象牙圓雕成鳥形，圓眼勾喙，雙翅收攏，腹背部鑽一孔，並刻弦紋和斜線紋，尾部延展為扁舌形。質地細密、外表光潤、形象生動、製作精巧，是河姆渡文化造型藝術中的精華。
匕是古代的一種取食器具，長柄淺鬥，形狀像羹匙。牙雕鳳鳥匕形器在外觀上與匕很相似，卻不是匕，扁舌形的鳥尾無論是盛湯還是盛飯都不大實用。從其腹背的鑽孔看，它應該是穿系起來使用的，很可能是在原始信仰活動中使用的儀式用具或裝飾品。
鳥類凌空飛翔，能穿梭於天地之間，能發出各種悅耳的鳴叫聲，有的還能啼鳴報曉，這些現象都很容易令古人意識到鳥類就是上天的使者，從而產生對神鳥的崇拜。新石器時代晚期的大汶口文化、龍山文化、良渚文化等都發現有各種藝術化的鳥形圖案，表明這一傳統在中國東部沿海地區十分盛行。《左傳·昭公十七年》記載：東夷先祖少昊繼任為部族首領的時候，有鳳鳥飛臨的吉兆。於是，少昊便以不同的鳥作為紀年標誌，並以鳥名設立官職。河姆渡遺址出土的鳥形飾物，除牙雕鳳鳥匕形器外，還有牙雕雙鳥朝陽蝶形器，器上刻畫了兩隻神鳥對稱地面向一輪火球，它所表現的或許就是神鳥負日飛行的形象。
（本文圖文節選於《中華文明——古代中國基本陳列》圖冊。）
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