漂泊信天翁(學名:Diomedea exulans),是體型最大的一種信天翁,也是全世界翼展最長的一種鳥,最大翼展達到3.7米。巨大的翼展賦予了漂泊信天翁良好的滑翔能力,它可以在空中停留幾個小時而不用揮動翅膀。同時,它每下降1米高度可以滑翔22米遠,是一位名副其實的滑翔高手。
每一隻漂泊信天翁都有溫情的眼神。羽毛的顏色和它們的年齡有關,幼鳥的羽毛大部分為灰黑色,成年漂泊信天翁的身體都是白色的,翅膀一般是黑色和白色。喙很大且和腳都為粉紅色,身長大約1.35米,雌性比雄性略小一些,體重一般在6~12公斤,有記錄顯示,一些雛鳥在它們第一次飛行時的體重達到了16.1公斤。
漂泊信天翁出沒的範圍廣闊,幾乎在整個南極的南冰洋(國際水文地理組織於2000年確定其為一個獨立的大洋)上空都能看到它傲凌眾生的飛行弧線。南緯40度的地帶是信天翁的理想天堂,每月有27天是猛烈西風掀起巨浪的日子,這時它就利用西風從西向東作長距離的飛行,10個月能飛行1.5萬公裡。漂泊信天翁幼鳥羽毛豐滿後便開始終生的海上漂泊。一生有十分之九的時間生活在海上,平均壽命不到23歲。無風時在海面休息,夜間在海面浮遊。漂泊信天翁亦善潛水,是最會潛水的信天翁,可以下潛12米深。
而在繁殖季節,漂泊信天翁會在南冰洋的島上鬆散地佔領一些領地來築巢、繁育後代。它的巢呈火山狀,用植物建造,底部寬約1米,頂部寬約半米。4歲以後就能準確地飛向自己的出生地開始尋找配偶,一般要「考察」1~2年,6~7歲時成年,雌鳥開始產卵。漂泊信天翁一次繁殖只生一個蛋,孵化要78天,看護20天,還要定期餵食。雌雄雙方會共同承擔養育後代的責任,待幼鳥長到父母2/3大時,哺育的過程結束。
漂泊信天翁一開始生活時,無人幹擾,沒有天敵。直到20世紀被水手發現於中國海域境內,之後蛋被偷,羽被搶。20世紀40年代後期到50年代一度銷聲匿跡。直到1954年,人們在日本鳥島發現了200餘只漂泊信天翁。後來它們又受到美國空軍的危害,百餘只僅剩40餘只,之後飛回了中國。漂泊信天翁現僅存800餘只,屬瀕危物種,有較高的滅絕危險,亟待我們的保護。