「羌塘你是生命的禁區，也是生命復活的土地；藏北你是萬物的禁區，也是萬物誕生的搖籃……」這首詩真實反映了藏北高原的面貌。
人們通常所說的藏北高原，主要在西藏那曲市境內。在藏語裡，藏北高原稱為「羌塘」（意為「北方空地」）。它被崑崙山—可可西裡山脈、喀喇崑崙山脈和岡底斯—念青唐古拉山脈所環繞，為青藏高原一個相對封閉的地理單元，面積約為70萬平方公裡，其中在西藏自治區境內約有50萬平方公裡。
盛夏，藏北高原花紅草綠、白雲飄蕩、雄鷹飛翔、牛羊成群，尤其是那藏語裡叫做「錯」的一個個湖泊，其湖水蕩漾，魚群暢遊，天水一色，令人難忘，令人暢想！難怪人們常說，這裡的湖泊總是「一錯再錯」。
據了解，藏北高原湖泊面積達21400多平方公裡，約佔西藏湖泊總面積的88%，佔全國湖泊總面積的四分之一以上。
驅車行進在藏北，滿眼都是星羅棋布、大大小小的湖泊。它們在燦爛的陽光照射下，發射著太陽的光輝，像是仙女撒在大草原上的一顆顆明珠，使得每個湖，每群湖，都有自己鮮明的個性，都有自己迷人的風採。
這是西藏第一大湖泊色林錯。隨著近年來降雨量的增大，該湖面積現已增大到2300多平方公裡（唐召明2009年8月3日攝）
那些湖泊隨著礦物質的含量和湖水深淺的不同，呈現出白色、藍色、藍綠、靛青色，並分為淡水、鹹水和鹽湖。較大的湖泊有色林錯、納木錯、扎日南木錯、當惹雍錯和班公錯等。
每到六、七月份，眾多的高原湖泊堅冰漸漸解凍，在麗日下露出藍藍的湖水。風和日麗的日子，平靜的湖面倒映著藍天和雪山，寧靜而明麗，從遠處和高處眺望，有的湖泊像明鏡鑲嵌在草原；有的像藍色綢緞鋪蓋在群山之間；有的像閃光藍寶石藏在雪山背後；有的像碧玉落在石山之巔……
這些湖泊魚類繁生、鳥類群集，打破了藏北高原上的單調與幽靜，為寂寞的原野增添了難以形容的天然情趣。
當然，藏北高原除了有眾多的湖泊外，還有許多連綿成片的溼地。它在寒冷乾旱的藏北高原，既是一切生命賴以生存活動的主要場所，也是藏北萬物誕生的搖籃。
這是在藏北無人區一湖泊前悠閒生活的國家一級保護動物藏野驢（唐召明2009年攝）
藏北高原生物呈現著特有的多樣性。到目前為止，已記錄種子植物有40科，147屬，470多種；已記錄哺乳動物25種、鳥類70餘種、爬行類3種、兩棲類1種、魚類15種等。藏北高原大中型野生動物數量較多，儘管種類有限，但都是青藏高原特有種類，比如野犛牛、藏羚羊、藏野驢等。
藏北高原的溼地植被主要由高寒草原、高寒草甸、高寒河灘灌叢、沼澤和水生植被等組成。常見的植被群系是紫花針茅群系、墊狀駝絨藜群系、青藏苔草群系、小蒿草群系、凍原白蒿群系、小葉棘豆群系、藏北蒿草群系、紅線草群系、海韭菜群系、杉葉藻群系、斑唇馬先蒿群系、蕨麻委陵菜群系、高原蒿草群系、藏沙棘群系、匍匐水柏枝群系等。
溼地常見的鳥類有棕頭鷗、斑頭雁、赤麻鴨、黑頸鶴、普通球沙鴨、普通燕鷗、䴉嘴鷸等。它們每年夏季在藏北高原繁殖。
人們都知道著名的青海湖鳥島，卻很少有人了解，藏北高原的許多湖泊裡同樣藏著秀麗的小島。那些小島同樣是鳥的世界、鳥的樂園。那些島上鳥巢密布，萬鳥齊飛，遮天蔽日，氣象萬千。
在藏北高原一些湖泊裡，還生長著一種高原特有的無磷魚，漁業資源十分豐富。高原湖泊裡的魚，對於嚴酷的大自然有一種很強的適應性，耐寒冷、耐鹽鹼、生長慢、壽命長。在人煙極為稀少的環境裡，少有人捕魚，故湖裡大的魚有幾十斤重，小的也有一二斤重。
藏北高原泉水，也有自己鮮明的個性。由於藏北地勢起伏小，地表風化層較厚，融水和雨水的相當一部分是先滲入地下，而後再露出地表，因而露出地表的泉水較多。在20多萬平方公裡的藏北無人區，僅較大的泉眼就有數百個。
冬天，當泉水流出地表時很快凍結成冰，泉口附近形成白玉般的巨大冰體，小則幾百立方米，大則數千立方米。它們如同巨大的天然固體水庫，把冬季的泉水儲存起來，到翌年夏季，又慢慢地化為潔淨的淡水，澆灌草地，供人、畜飲用。這是滋潤草原的甘泉，是草原興旺發達的「聖水」。無怪乎那裡的人們稱這巨大的冰體為「固體水庫」。
此外，藏北高原的河流也很有鮮明個性。比如，藏北高原內流水系總面積為585542平方公裡，水系內部高原面保持完整，但低山、丘陵仍然縱橫交錯，形成了數以千計以湖泊為中心的獨立的向心狀水系。
主要大河有匯入納木錯的測曲，匯入色林錯的扎加藏布(藏布，意為河)和紮根藏布，匯入錯鄂湖的永珠藏布，匯入達則錯的波倉藏布，匯入扎日南木錯的措勤藏布，匯入塔若錯的畢多藏布，匯入昂拉仁錯的阿毛藏布，匯入班公錯的麻嘎藏布等。
這些河流沿岸沼澤草甸植被發育，是藏北高原重要的牧場。最大的河流是扎加藏布，河長409公裡，流域面積為14850平方公裡。其次是紮根藏布，河長355公裡，流域面積為16675平方公裡。
雪山、冰川、荒漠、戈壁、溼地……構成了藏北高原五彩繽紛的遼遠世界。它是地球上迄今為止未被人類破壞的一塊最原始、最壯美且又充滿生機的大地。（中國西藏網 文、圖/唐召明）