南非是一個中等收入的發展中國家,資源豐富,財經、法律、通訊、能源、交通業發達,擁有完備的硬體基礎設施和股票交易市場。南非是世界礦產最豐富國家之一,主要礦產如金、鉻、鑽石、白金等四種,生產量均佔世界第一位。
南非地處南半球,有「彩虹之國」之美譽,位於非洲大陸的最南端,陸地面積為1219,090平方公裡,相當於荷蘭、比利時、義大利、法國和德國五國面積之和,其東、南、西三面被印度洋和大西洋環抱,北面與納米比亞國、波札那國、辛巴威國、莫三比克國和史瓦帝尼國接壤。
南非的氣候可以劃分為五種截然不同類型的地區:沙漠和半沙漠類型地區、地中海類型地區、熱帶草原類型地區、溫帶草原類型地區和雨林類型地區。南非絕大部分地區屬於熱帶草原類型氣候,夏季多雨,冬季乾燥。
南非南北雖然跨越了13個緯度,但南北氣溫和氣候差異並不明顯。影響氣溫的因素主要是地勢的高低和洋流的不同。由於受印度洋暖流和大西洋寒流的影響,南非東海岸和西海岸的氣候差異非常明顯。東部溫暖、潮溼,而西部則比較乾旱。
南非日照充足,但降雨較少,年均降雨量僅有464毫米,大大低於857毫米的世界年平均降雨量。而且降雨量的分布也極不平均。由於降雨量較少,因此南非的河流和湖泊數量不多,而且河流也大多是季節性河流,枯水期較長。
南非最主要的河流有橫貫整個中部的奧蘭治河和北部邊界的林波波河。奧蘭治河上遊分為奧蘭治河和瓦爾河,全長2340公裡,匯水面積60多萬平方公裡,流量為120多億立方米,佔全國河流總流量的近四分之一。