孩子問「感恩節」是什麼,為什麼吃火雞,家長如何準確回答?

作者：寶寶知道 你和寶寶說英語

很多國家都有慶祝感恩節的活動，但不同國家的感恩節有著不同的起源和日期。

1. The Origins of Thanksgiving in the US 美國感恩節的起源

每年11月的第4個星期四（the Fourth Thursday in November），美國人都會過感恩節（Thanksgiving）。在眾多國家當中，美國感恩節的歷史淵源和節日傳統流傳的最廣，以至於很多人都把感恩節當做是美國特有的節日。實際上，直到1863年，美國南北戰爭（Civil War）期間，美國總統林肯才把感恩節定為國家節日，來感謝上帝對世人的恩賜（Thanksgiving and Praise to Our Beneficent Father Who Dwelleth in the Heavens）。作為聯邦公共假期，感恩節是美國最重要的假期之一。每年的感恩節、聖誕節和新年的這段時間是美國的假期季（Holiday Season）。

美國感恩節的起源可以追溯到1621年。1620年的9月，載有102位乘客的輪船五月花號（Mayflower）從英格蘭的普利茅斯（Plymouth）出發駛向美洲。這些乘客當中有些是異教徒（Religious Separatists），渴望在新的家園自由的崇尚自己的信仰，還有些人希望在這片充滿無限可能的新大陸上獲得土地和財富。經過三個多月的艱苦航行，五月花號終於穿過了位於美國麻薩諸塞州東部的麻薩諸塞灣（Massachusetts Bay），在這裡，他們開始建立一個新的普利茅斯。

多數移民都是在船上度過他們在美洲的第一個冬天的。嚴酷的條件使他們飽受寒冷、敗血症（Scurvy）和傳染病（Contagious Disease）的折磨。船上只有一半的人捱過了冬天並迎來了他們在新英格蘭的第一個春天。三月份，倖存的移民來到了岸上，讓他們大為震驚的是，一個會講英語的阿布納基印第安人（Abenaki Indian）造訪了他們。幾天之後，他帶來了來自另一個印第安部落的原住民斯匡託（Squanto）。在斯匡託的幫助下，歐洲移民學會了耕種穀物（Cultivate Corn），從楓樹提取樹脂（Extract Sap From Maple Trees），在河裡捕魚（Catch Fish in the Rivers）以及躲避有毒植物（Avoid Poisonous Plants）。不僅如此，他還幫助歐洲移民與印第安部落萬帕諾亞格（Wampanoag）建立了同盟（Forge An Alliance）。這一同盟關係延續了五十多年之久，並成為了歐洲移民與印第安原住民和平相處的唯一典範。

到了1621年的11月，當歐洲移民成功獲得了第一次豐收之後，總督（Governor）William Bradford決定組織一次慶祝宴會（Celebratory Feast），並邀請了包括萬帕諾亞格部落首領馬薩索伊特（Massasoit）在內的原住民盟友，慶祝活動持續了三天之久。儘管在當時人們並沒有使用「感恩節」一詞，這一宴會依然是人們公認的美洲首次感恩節慶祝活動。

2. Thanksgiving Traditions - Why Turkey? 感恩節傳統 — 為什麼吃火雞？

如今，在很多美國家庭，感恩節慶祝活動最初的歷史意義已經淡化，取而代之的是，人們把更多的精力放在與家人和朋友共同烹飪與分享豐富的美食（Cooking and Sharing a Bountiful Meal with Family and Friends）。雖然火雞究竟有沒有出現在1621年宴會的菜單上現在已經很難考證，作為感恩節的主打食品（A Thanksgiving Staple），火雞已經成為感恩節的標籤。據美國國家火雞協會的數據顯示，每年在感恩節期間，90%的美國人會吃烤火雞或炸火雞。其他的傳統食物還包括填充火雞的餡料（Stuffing）、土豆泥（Mashed Potatoes）、小紅莓果醬（Cranberry Sauce）和南瓜餡餅（Pumpkin Pie）。在感恩節當天人們還會參加志願活動（Volunteering），很多社區還經常會舉辦食物募捐（Food Drives）活動，並且為有需要的人提供免費晚餐（Free Dinners）。

很多人可能都很好奇，為什麼美國人要在感恩節吃火雞，其實美國人對此也說法不一。

說法一

在眾多猜測當中，比較實際的一種說法是，和火雞相比，由於雞可以下蛋，牛可以產奶，所以人們認為他們更有價值而不願輕易殺掉。相反，由於火雞體型大肉量多，人們捕獵或飼養火雞則主要為了吃肉。在這裡為大家普及一個有趣的小知識：一隻成年的火雞（Full-Grown Turkey）可供一個家庭一餐食用。

說法二

火雞成為感恩節主菜也得益於「感恩節之母」Sarah Josepha Hale的助推。寫出了膾炙人口的兒歌《瑪麗有隻小羊羔》（Mary Had a Little Lamb）的Hale同時也是移民時期著名女性雜誌（Women’s Magazine）Godey's Lady Book的編者。她通過自身的力量使感恩節得到了官方的承認，並成為了國家假期（National Holiday）。在小說Northwood中，她用一章的篇幅來描繪這個節日。書中提到了作為感恩節宴會主菜的烤火雞（Roast Turkey），以及汁香濃鬱的香薄荷餡料（Savory Stuffing）和肉汁（Gravy）。Hale還在Godey's雜誌中刊登了烤火雞和南瓜餡餅的菜譜（Recipe）。這些菜餚很快為大眾所接受並廣為傳播，並最終成為了節日的新傳統。

說法三

感恩節吃火雞的傳統可以追溯到1621年歷史上的第一場感恩節宴會。從早期的美洲定居者（Early American Settlers）所保留的信件和記錄當中人們得知，在那場歐洲移民與印第安原住民共同參加的宴會上，牛肉（Beef）和禽類（Fowl）曾出現在當時的菜單（Menu）上。儘管歷史學家（Historians）現已無從考證當天人們所食用的究竟是哪種禽類，當時的一位歐洲移民Edward Winslow所寫的一封信為後人提供了一些線索。他在信中提到，人們在宴會前曾外出獵捕火雞（Turkey Hunting Trip）。由此人們猜測，宴會當天人們所食用的禽類很有可能就是火雞。

3. Do Other Nations Celebrate Thanksgiving? 其他國家過感恩節嗎？

除了美國以外，世界上很多其他的國家也有過感恩節的習俗，但是節日的起源和日期均有所不同。

加拿大

在加拿大，人們在每年10月的第2個星期一（The Second Monday in October）慶祝感恩節，來感謝及慶祝豐收。儘管加拿大的感恩節最初是一個宗教節日並且慶祝活動在教堂舉行，如今的感恩節已經演變成了一個世俗節日（Secular Festival）。

澳大利亞

澳大利亞的感恩節是從美國傳播而來的，慶祝活動和習俗與美國相似，不同之處在於，澳大利亞的感恩節是每年11月的最後一個星期三（The Last Wednesday Of November）。

英國

英國傳統的感恩節叫做豐收感恩節（The Harvest Festival of Thanksgiving）。雖然這個節日沒有官方的日期（Official Date），依照習俗人們會在每年臨近秋分前後滿月（Harvest Moon）的星期日來舉行慶祝活動。英國的豐收感恩節可以追溯到基督教傳入之前（Pre-Dates Christianity），那時的薩克遜人（Saxons）會把豐收的第一捆稻穀（First Sheaf of Corn）供奉給主管收成的神（Fertility Gods）。在豐收時節的末尾，人們會聚集在一起共進豐收晚餐。當基督教傳入之後，很多習俗都保留了下來。如今英國的很多教會和學校都把九月末十月初（Late September to Early October）定為豐收感恩節。節日期間，人們會歌唱（Sing）、禱告（Pray），並用裝有水果和食物的籃子做裝飾（Decorate with Baskets of Food and Fruit），以此感謝豐收。此外，人們還會收集食物捐贈給當地的慈善機構（Local Charities），用來幫助無家可歸和有需要的人（The Homeless and Those in Need）。然而近些年來，美式的感恩節（American-Style Thanksgiving）在英國越來越流行（On the Rise），現在每6個英國人裡面就會有1人過美國的感恩節。這一現象有可能是源於英國與美國和加拿大的密切聯繫，以及美國文化（American Culture）對英國的影響。據統計，在感恩節的影響下，英國2014年火雞的銷量上升了95%。

​ 除了這些國家之外，包括歐洲的荷蘭（The Netherlands），非洲的賴比瑞亞（Liberia），拉丁美洲島國格瑞那達（Grenada），和位於東加勒比海的聖露西亞島（Saint Lucia）在內的很多國家也慶祝感恩節。此外，猶太教（Judaism）也有感恩節的慶祝活動。

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