俄勒岡健康與科學大學(Oregon Health & Science University)研發的一種化合物似乎可以保護神經纖維和覆蓋大腦和脊髓神經細胞的被稱為髓磷脂的脂肪鞘,這對於治療或預防多發性硬化症和其他中樞神經系統疾病的進展具有重要意義。
這一發現發表在《神經免疫學雜誌》(Journal of Neuroimmunology)上。
神經纖維在神經細胞之間傳遞電脈衝,而髓磷脂是覆蓋在神經纖維上的一種保護鞘。
髓鞘和神經纖維在多發性硬化症中受損,減慢或阻斷視覺、移動肌肉、感覺和思考所需的電信號。研究人員此前開發出了一種名為sobetirome的化合物,它能模擬甲狀腺激素在刺激前體細胞成熟過程中的作用,而前體細胞被稱為少突膠質細胞,會產生髓磷脂。
OHSU的研究人員開發了一種策略,可以大大增加向小鼠大腦中sobetirome的釋放量,以便在受損後重塑神經纖維鞘。
研究人員發現,通過刺激製造和維持髓磷脂的細胞中的保護性反應,他們能夠防止髓磷脂和神經纖維受損的發生。他們還降低了migroglia的活性,這是一種存在於大腦和脊髓中的炎症細胞,與多發性硬化症和其他疾病的損傷有關。
這一發現如果能在涉及人類的臨床試驗中得到證實,對那些在疾病發展的早期被診斷為多發性硬化症的人可能會特別有用。
(文章來源:前瞻網)