「自古道蓋棺事定，入土為安。」入土為安即「土葬」，而且因為土葬，地下世界的說法便出現了，「事死如事生」是古人對喪事的一種看法，《周禮》中也是表示：「眾生必死，死必歸土。」並且認為厚葬才是孝順。
因為厚葬的緣故，發展至今，古墓的發掘工作是重要的，具有很高的歷史價值。但隨著人類社會的發展、土地資源的使用，現如今，火葬逐漸代替了土葬，提倡喪事從簡。
火葬也有數千年的歷史，位於我國甘肅的寺窪遺址中出土了6座豎穴坑墓，葬式為火葬後將骨灰裝人旅中埋葬、仰身直肢葬、亂骨葬3種。而寺窪文化距今約有4000~5000年的歷史。
眾所周知，在原始社會中，火種是非常重要的，掌管火種的人往往在群體中擁有極高的地位，若是從這方面去考量，在遠古時期，能夠享受火葬的人物是有一定社會地位的人物。
另外在《墨子·節葬下》中記載道：「秦之西有義渠之國者,其親戚死,聚柴而焚之,燻上謂登遐，然後成為孝子。」
漢明帝時期，佛教傳入我國，並且蓬勃發展，佛教之中，高僧圓寂實施的就是火葬，發展至宋朝年間，火葬這一葬法的盛行到達了一個高度，並且使得宋太祖趙匡胤下令禁止火葬：「近代以來，率多火葬，甚愆典禮，自今宜禁之。」不過火葬仍是十分流行。
後來理學興盛，又經過元朝一朝，火葬逐漸衰落，元朝甚至規定漢人去世後要土葬，《大清律》更是規定：「若私自火葬或水葬父母，按殺人罪論死刑。」
也就是火葬與土葬是齊驅並行的，但因為當局者對喪事的幹涉，反對火葬，因此眾人皆知土葬在古時盛行，少有人知火葬也曾流行過。
吳飛於河北肅寧出生在1973年，23歲時獲得了北大社會學學士，3年後獲得北大哲學碩士，2005年拿到了美國哈佛大學人類學博士，師從凱博文教授，學成歸國後進入母校北大教學，現為北大哲學系、宗教學系教授，研究方向為基督教思想、宗教人類學、中西文化比較研究等。
基督教偏向於土葬，對火葬比較反對，羅馬天主教會認為死者的身體是接受聖物的工具，是莊嚴神聖的，並且覺得進行火葬等於否定了身體的復活。
近年來，吳飛教授也是呼籲恢復土葬，表示「火葬是把人當垃圾燒」。事實上現如今，越來越多的人開始接受火葬，也不曾認為火葬是把屍體當垃圾燒。
在這個世界上，生與死都是平常的事情，但人的思想是不一樣的，對於死亡的看法也不盡相同，有人追求長生，有人重視人格、精神……並且自古以來葬式也不止土葬和火葬兩種，還有海葬、水葬、天葬。
筆者認為人終有一生，火葬是現下最好的一種葬式，既不會佔用土地資源，也不會造成環境汙染，要知道防腐液裡的汞、砷和甲醛都會汙染地下水，靈柩本身也是一種已知汙染來源等，你認為呢？