原標題：梅花：文人重其精神 百姓愛其吉祥
宋 楊無咎 《四梅花圖》
清 同治粉彩梅鵲紋碗
吳昌碩 《鼎盛圖》
明 孫克弘《梅竹圖》
梅是我國的特產，在我國已有3000多年的應用歷史。千百年來，人們對梅的認識早已從物質層面上升到精神層面。古代的文人墨客對梅花「凌歲寒而獨開」的精神無比敬仰，而普通百姓更喜歡梅花的吉祥寓意。歷代文人墨客皆喜賞花、詠花和畫花，流傳下來的作品自然也數不勝數。花有千萬種，其中哪一種花的作品最多？有人作過統計，結果發現，在我國文學藝術史上，梅詩和梅畫的數量之多，足可以讓任何一種花卉的作品望塵莫及。
梅花是理想人格的象徵
梅花為何如此深受文人墨客喜愛？世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，梅花之所以能夠成為古代知識分子的偶像，是因為它不僅「天質至美」、「韻逸香清」，而且還是理想人格的象徵。它不畏嚴寒，在眾芳搖落之時，與松、竹為友，凌歲寒而獨開。而到了春天百花齊放之時，卻無意與其他花卉爭妍鬥豔。這種在逆境中不屈不撓、自強不息，在順境中不媚於俗、超然物外的崇高品格和高貴氣節，正是古代知識分子所崇拜的「君子」人格的生動寫照。也正因如此，它才受到歷代文人墨客的追捧和敬仰。
梅花在我國深入人心，還有一個重要原因，就是它不是來自異國他鄉，而是地地道道的「國產品牌」，有著純正的中國血統。作為中國特有的傳統花果，梅在中國已有3000多年的應用歷史。但在早期，人們對梅的認識主要停留在對梅子的應用上。如《尚書·說命》曰：「若作和羹，惟爾鹽梅。」意思是，要做一道好吃的羹湯，必須放鹽和用梅子做的醋。《詩經·召南·摽有梅》提到的「梅」，也是指梅子。不過，在《詩經·小雅·四月》中出現了「山有嘉卉，侯慄侯梅」的描述，詩人稱梅為「嘉卉」，已反映出對梅花的欣賞態度。
對梅的認識從物質層面上升到精神層面，是從漢代開始。《西京雜記》記載：「漢初，修上林苑，遠方各獻名果異樹，有朱梅、胭脂梅。」證明漢初已興起賞梅花之風。西漢末年揚雄作《蜀都賦》云：「被以櫻、梅，樹以木蘭。」可見在西漢末年，梅已作為園林樹木用於城市綠化了。賞梅花之風興起後，便開始陸續出現詠梅之作。如晉代的清商曲辭《梅花落》詠道：「梅花落已盡，柳花隨風散。嘆我當春年，無人相要喚。」感嘆春光易逝。南北朝時期，陸凱有《贈範曄》詠梅名句：「折花逢驛使，寄與隴頭人。江南無所有，聊贈一枝春。」至唐、宋之後，詠梅詩更是佳作如雲，名句迭出。林和靖的《山園小梅》、王安石的《梅花》、盧梅坡的《雪梅》等名作，至今仍被人們廣為傳頌。
以梅入畫始於南北朝
與此同時，畫梅之風也逐漸興起。據記載，古人以梅入畫始於南北朝，至唐代已出現畫梅名家，如於錫等。到了宋代，更是名家輩出，梅畫之多，堪稱歷朝之最。梅花於此時，不僅成為「歲寒三友」和「花中四君子」之一，還確立了百花之尊、群芳之首的地位。而畫梅的名家當中，華光長老的聲譽最隆。
華光長老即宋僧仲仁，他與黃庭堅是同時代人。北宋元祐年間，他來到衡州，寄居於瀟湘門外華光寺，號華光長老、華光道人。他酷愛梅花，曾植梅數株，花開時移床其下，吟詠終日，眾人不解其意。一天，他深夜未寢，此時明月當空，但見窗間疏影橫斜。他忽有所悟，手起筆落，迅速將眼前景物描繪下來。第二天一早起來，看昨夜之作，發現「殊有月下之思」，從此深得畫梅的其中三昧。傳說華光長老畫梅從不輕易下筆，作畫時必焚香禪定，至靈感一到，則「一掃而就」。及其臨老，縱心筆墨，愈作愈高，名動公卿。黃庭堅題其畫曰：「此超凡入聖法也，每率此為之，當冠四海而名後世。」元代大畫家趙孟頫在其《墨梅》題跋中亦稱：「世之論墨梅者，皆以華光為稱首。」華光長老畫梅突破前人技法，以水墨暈寫梅花的各種姿態而自成一家，被後人譽為「墨梅始祖」，可惜無作品流傳至今。
宋代畫梅名家，除華光長老外，還有宋徽宗趙佶、楊無咎、徐崇嗣、陳常、崔白、丁野堂等人。宋徽宗是花鳥畫大家，畫梅自然也不同凡響。他有一幅作品名為《臘梅山禽圖》，圖中畫一株臘梅斜出，枝幹略彎，互相交錯，疏朗有致。枝頭幾點梅花綻放，上宿白頭翁兩隻，一正一背，互相依偎。左下角有用瘦金體題寫的五言絕句：「山禽矜逸態，梅粉弄輕姿。已有丹青約，千秋指白頭。」宋徽宗首創的梅花與白頭翁的組合，後來成為一種流行紋飾，梅花喻五福，白頭翁喻長壽，後人畫此圖，寓意幸福長壽。
梅開五瓣 象徵五福
楊無咎是宋代著名書畫家、詞人。字補之，自號逃禪老人、清夷長者、紫陽居士。繪畫尤擅畫梅，有《四梅花圖》留傳於世。該圖描寫梅花未開、欲開、盛開、將殘四種狀態，後面自書《柳梢詞》四首，分詠四梅。楊無咎的墨梅祖述華光長老而又有創新和發展，他改墨暈花瓣為墨筆圈線，「變黑為白」，更能表現梅花天生麗質、清氣逼人的神韻。其詠梅詞也婉約清麗，將梅花自含苞待放至凋謝的過程比作美人從少女到遲暮的一生，引發觀者無限的情思與感慨。
元代畫梅最有名的是王冕。他高才博學，愛梅成癖，曾在九旦山植梅千株，以賞梅、詠梅、畫梅為樂，後人評其所畫墨梅冠絕古今，傳世作品有《南枝春早圖》、《墨梅圖》等。明代的陳憲章、周德元、王謙，清代的羅聘、金農、李方膺、汪士慎等，也是畫梅名家。近現代以來，吳昌碩、齊白石、徐悲鴻、張大千、董壽平、關山月等畫家畫梅也頗有創新，他們運用個人的學識修養和對梅花精神的獨特感悟，用不同的表現手法創作出風格各異的作品，使畫梅藝術更上一層樓。
文人墨客喜愛梅花的精神，民間則喜歡梅花的吉祥寓意。梅開五瓣，象徵五福。寒梅報春，「春夏秋冬春為首，梅李桃杏梅佔先」。梅具「四德」：初生為「元」，是開始之本；開花為「亨」，意味著亨通順利；結子為「利」，象徵事業有成；成熟為「貞」，代表堅定貞潔。此外，梅還是「天下尤物」，是美的象徵，始於南北朝的「梅花妝」，在古代流行了一千多年。以梅花為題材的吉祥畫，在民間也廣為流傳。這類吉祥畫有《喜鵲登梅圖》、《竹梅雙喜圖》、《梅開五福圖》、《喜報早春圖》等。（文、圖/鍾葵）
(責編：王鶴瑾、潘佳佳)