眾所周知，宇宙浩瀚無垠，宇宙究竟有多大，至今科學家們還沒能給出具體的答案，我們知道，可觀測的宇宙大小是930億光年。因此，宇宙對於人類來說，要探索的東西也是無窮無盡的。
關於宇宙的一系列未解之謎，不僅僅是科學家們一直在研究尋找答案，就連我們普通人，也想一探究竟，滿足下自己的好奇心。例如說宇宙之外究竟有什麼？宇宙的邊緣究竟在哪裡？宇宙只有一個嗎？平行宇宙到底存不存在？這一連串的問題便引導著我們不斷地探索宇宙奧秘。
大家都知道，目前來說，人類是地球上的「主宰者」，也是地球上最聰明的生物了，人類擁有那麼高的智慧，再加上好奇的天性，所以就有了疑惑：都說太陽系是扁平的，為什麼宇宙探測器不往上或者往下，飛出太陽系呢？
儘管太陽系看起來很平坦，呈圓盤狀，各大行星基本上共存一面，但太陽系實際上並不是平的。
當太陽系還沒有形成的時候，它只是一團星雲，散落在整個宇宙之中。因為外界的幹擾，星雲中央的物質聚集成了一團。這些星雲中的物質相互碰撞，在某一方向上將產生淨角動量。當物質不斷地被中心的引力所吸引時，星雲就會向淨角動量的方向快速旋轉。
旋轉面上的物質旋轉得很快，所以不會掉入中心。但是在旋轉平面上下方的物質旋轉速度較慢，它們會被吸引到中心。最後，星雲的團狀結構將變得扁平，星雲的中心將形成太陽，而旋轉平面上的物質將形成了各大行星。
雖然行星軌道讓太陽系看起來是扁平的，但太陽的引力在各個方向上都是一樣的。無論在黃道面的哪個方向，只要距離相同，都會受到相同的太陽引力作用。
太陽系中除了行星和小行星帶之外，還有一個包裹整個太陽系的巨大球體結構——奧爾特雲。據估計，奧爾特雲起始於距離太陽0.03光年之處，一直延伸到至少距離太陽1光年的地方。在奧爾特雲中，分布著大量的小天體，它們被認為是來自於早期太陽系的殘餘物。
而太陽的引力是均勻的，從黃道面上下方飛出太陽系沒有任何優勢。不僅如此，人類目前其實沒有能力把探測器往黃道面上下方送出太陽系，畢竟化學火箭的速度有限。
旅行者1號和2號能夠獲得逃逸太陽系的速度，得益於兩大因素。首先，地球以每秒30公裡的速度環繞太陽旋轉，旅行者1號沿著黃道面方向飛行，由此能夠獲得巨大的速度，而從垂直於黃道面的方向就沒有。其次，旅行者號在黃道面附近飛行，還能藉助木星、土星、天王星和海王星幾大行星的引力進行加速，使它們最終能夠獲得足夠的速度飛出太陽系。
另外，旅行者1號和2號在設計之初是為了一次性探測太陽系中的四大巨行星，因為它們剛好趕上了176年一遇的行星排列。如果朝著黃道面上下方飛行，無法探測這幾大行星。
直到今天，人類對天王星和海王星的了解，大多來自於旅行者2號於上世紀80年代先後訪問過這兩顆行星，這是迄今為止唯一一次近距離探測天王星和海王星的活動。然而，旅行者1號和2號的飛行方向在幾顆主要行星重力加速後，都已明顯偏離黃道表面。