我們已經步入一個信息共享的網絡時代，在這樣的時代背景下，很多信息可以實現透明化，也因此讓一些騙局無處遁形，但是在20多年前，那個網絡還不發達的年代，曾經有一項叫做「水變油」的技術橫空出世，被稱為是「第五大發明」，這幾乎成為了那個年代最大的騙局。
有一個從18歲起異想天開，夢想把水變成油，以此為國家解除能源危機，為家人和億萬百姓造福的人，他就是誕生於上世紀50年代的發明家王洪成。1992年他聲稱發明一種能將水變油的「水基燃料」，加入此種配方，清水可以變成油料，在能源日益緊張的當今世界，這無疑是天大的福音，於是王洪成一舉成名。
據當年媒體的報導，王洪成「因為淘氣和考試不及格，總共上了四年小學卻被開除了兩次。唯一能證明學歷的初中畢業書，還是他輟學養豬用豬肉在老師那兒換來的」。一個連初中都沒畢業的人，為什麼能對科學領域做出如此超前的貢獻（這裡沒有貶低他的意思，只是對他的知識來源存有質疑）。有人甚至宣稱「水都能變石油了，還要油田做什麼」。而事實是，當時哈爾濱公交車使用了王洪成提供的「膨化燃料」，發動機腐蝕損毀嚴重。
「水變油」意味著氧原子變成碳原子，這在科研上是不可能做到的事。但是在那個時期裡就有許多人相信，認為這是個大發明。這種荒謬的「水變油」遊戲，自1984年開始，至1996年止，王洪成竟玩了10餘年之久；而且裹挾了大量的學者、媒體、企業共舞。王洪成的發跡得力於部分天真的科學家的大力幫助，其實他們也是受騙上當者。但由於人們容易相信科學家，有科學家站出來替王洪成宣傳，其欺騙性則更大。
20多年過去了，王洪成水變油騙局的迷霧被逐漸揭開，原理便是在水中投入電石（碳化鈣）粉末，電石與水反應生成可燃的乙炔，點火就燃燒起來，還可以冒黑煙。所謂的「中國第五大發明」，至此終於結束了其長達十餘年的鬧劇。其創造的無數驚人紀錄讓絕大多數科學騙子望塵莫及，許多教訓至今值得國人同胞深切反思。
科學的進步是人人都希望看到的結果，但是盲目地追求速度，忽略客觀發展的規律，帶來的後果無異於揠苗助長，好在當今時代已經是一個暴露在網際網路下的時代，那些無腦的騙局不會再那麼輕易地騙過群眾的眼睛。