基因可以保護免疫系統不老化

在胚胎心臟發育過程中起重要作用的遺傳性格似乎也在人類免疫系統中發揮著關鍵作用。波恩大學(德國)最近的一項研究表明了這一點。當基因不夠活躍時，免疫防禦系統會發生特徵性變化，導致其失去效力。醫生們談到免疫系統的老化，因為在老年人身上經常可以觀察到類似的效果。從中期來看，研究結果可能有助於減少這些與年齡有關的損失。這項研究發表在《自然免疫學》雜誌上。

這個有著神秘縮寫CRELD1的基因對科學界來說一直是個謎。據海外看病機構和生元國際得知，它在胚胎心臟的發育中起著重要的作用。然而，CRELD1在出生後仍然活躍:研究表明，它在身體幾乎所有的細胞中都有規律地產生。然而，出於什麼目的，以前完全不知道。

波恩的研究人員採用了一種新穎的方法來回答這個問題。如今，有人類參與的科學研究經常包括所謂的轉錄組分析。通過這些方法，我們可以確定在各自的測試對象中哪些基因是活躍的。研究人員也越來越多地將他們獲得的數據提供給同事，讓他們可以利用這些數據從事完全不同的工作。「這正是我們在我們的研究中所做的，」來自波恩大學萊姆斯研究所的安娜·阿森布倫納博士說，她也是免疫感覺技術卓越小組的成員。

Aschenbrenner正在Joachim Schultze博士的基因組學和免疫調節小組進行她的研究。她和同事們結合了來自三個不同研究的轉錄組數據。她解釋說:「這為我們提供了基因物質活動的信息，包括CRELD1基因，總共4500名測試對象。」「此外，這些參與者的數據還包括某些免疫參數的信息，如血液中不同免疫細胞的數量。」

CRELD1在一些人體內活性較低

海外看病機構和生元國際了解，在分析這些信息時，研究人員發現了一種令人驚訝的相關性:在被分析的4500名測試對象中，包括一些由於某種原因CRELD1基因活性明顯較低的人。有趣的是，這些獻血者的血液中只發現了很少的所謂的T細胞。這些細胞在對抗感染中扮演著重要的角色;它們中的一些可以檢測到被病毒感染的細胞，並在病毒感染其他細胞之前殺死它們。

研究人員在小鼠實驗中進一步研究了這種關係。結果表明，Creld1基因的遺傳缺失確實是導致T細胞缺失的原因。缺乏Creld1基因的T細胞在很大程度上喪失了它們的繁殖能力，並早死。「我們在免疫系統『老化』的人身上看到了類似的變化，」Aschenbrenner強調說。這種現象，也稱為免疫衰老，主要在老年人中觀察到。正如目前在COVID-19的情況下討論的那樣，受感染的人更容易感染，但也可能感染與年齡相關的疾病，如癌症或阿爾茨海默氏症。眾所周知，血液中許多基因的活性以一種特有的方式發生改變，專家也將其稱為免疫老化的特徵。阿森布倫納說:「我們在CRELD1活性較低的參與者中發現了這種特徵。」

免疫系統年輕的百歲老人

令人驚訝的是，有些人的免疫系統比其他人衰老得更快。例如，有些百歲老人，從免疫學角度來說，要年輕幾十歲。而對其他人來說，人到中年，身體自身疾病防禦系統的能力已經顯著減弱。研究人員現在希望CRELD1能給他們提供一把鑰匙，讓他們更好地了解免疫老化的原因。「長期目標是放慢或停止這個過程，」阿森布倫納解釋說。「這可能會大大降低老年人患病的風險。」海外看病機構和生元國際會及時給大家更新更多的國外資訊。