漢族為什麼被稱為漢族呢？其實與漢水有關！那是不是因為漢族起源於漢水流域，才被稱為漢族呢？下面我們來詳細討論一下這個問題：
長江是中國的第一長河，也是亞洲第一長河，長江有眾多的支流，那麼在長江之上最大的支流是哪條河流呢？是漢江！
漢江在中國古代也被稱之為「漢水」，漢族的「漢」其實與漢水的「漢」有著很大的淵源關係。
我們先來說一說，漢水為什麼被稱為「漢水」的這個問題。
《說文解字》云：「漢，漾也。」有浩瀚、蕩漾之意，天空的銀河最先被稱為「漢」、「銀漢」、「天漢」等等。《詩經》裡說：「維天有漢，監亦有光。」漢水是長江之上最大支流，橫亙於長江與黃河之間，猶如夏季天空之中的浩瀚的銀河列於長空，因而這條河流也被稱為漢水。
外觀上最類似於銀河系的星系，或許我們的銀河系就是這個樣子。公元前312年，秦惠文王在今天漢水的中遊一帶，設置了一個漢中郡，從此有了「漢中」之名。
楚漢之際，項羽是西楚霸王，諸侯之共主，而劉邦則被封為漢王，漢王所轄區域為巴、蜀、漢中之地，項羽之所以把劉邦分封在這裡，是想困住劉邦，使其不能北上中原，與自己針鋒相對。
巴郡、蜀郡位於四川盆地，四川盆地由一組海拔為1到3千米的山脈所圍繞，這組山脈分別是巫山、大婁山、大涼山、大雪山、邛崍山、岷山、大巴山和米倉山，四川盆地幾乎是一個封閉的盆地，正如李白在《蜀道難》中所說的那樣，「蜀道之難，難於上青天。」
漢中盆地其實也很封閉，北部是秦嶺，南部是大巴山，漢水自東向西橫貫其中，但是漢中盆地相對於四川盆地來說，交通還是比較便利的，在地理上，並不完全處於封閉的狀態，再加上漢中盆地比較富庶，所以，項羽其實沒有困住劉邦，反而讓劉邦以漢中盆地為根據地，打敗了項羽，建立了一個新的王朝。
漢中盆地衛星圖，可以看到漢江。由於劉邦曾經當過漢王，所以劉邦建立的新王朝的國號就為「漢」，漢朝是中國歷史上自秦朝之後又一個大一統的王朝，兩漢總共存在了406年的時間，其中，西漢存在了211年的時間，而東漢則存在了195年的時間。
漢朝國力強盛，聲名遠播，漢人、漢字、漢服皆因漢朝而得名，兩漢之時，周邊國家的人和中國北方的少數民族稱呼漢朝的國民為「漢人」，「漢人」久而久之由一個他稱，變為了一個自稱，到了魏晉南北朝之際，中原地區的華夏人開始自稱自己為「漢人」了。
魏晉之時，漢人貴族及其侍從的服飾。那麼，久而久之，漢人的服飾則被稱為「漢服」，漢人的文字也被稱為「漢字」，早在唐朝的時候就有「漢服」的說法了，《新五代史·南蠻列傳》記載道：「漢裳蠻，本漢人部種，在鐵橋。惟以朝霞纏頭，餘尚同漢服。」
在中國古代很長的一段時期以內，沒有漢字的說法，漢字就是「字」，遼、宋、夏、金、元之時，中國北方的少數民族開始自創文字，於是就有了「漢字」的說法，如《金史》是這樣記載的，「女真初無文字，及破遼，獲契丹、漢人，始通契丹、漢字，於是諸子皆學之」。漢字其實就是指漢人的文字，中原華夏民族的文字。
綜上所述，先有天上之銀河，然後才有漢水、漢朝、漢人、漢字、漢服這些稱謂，漢民族的「漢」字與銀河、漢水有淵源關係，但是漢族卻不是起源於漢江流域，也不是來自於銀河。