摘要：我們早已從歷史影像中看到過甲殼蟲的身影，歷史沉澱感會讓你覺得她份量十足，其背後還蘊藏著許多許多故事。...
儘管當代的甲殼蟲已經從當年的「國民車」蛻變為今天時尚、個性的非主流車型，並且在實用功能上已經不能和目前開發的汽車相提並論，但因為其擁有現代和經典結合的元素，讓她永遠不會缺乏人們的關愛。我們早已從歷史影像中看到過甲殼蟲的身影，歷史沉澱感會讓你覺得她份量十足，其背後還蘊藏著許多許多故事。
開發背景在上世紀二三十年代，西方國家正從第一次世界大戰中恢復過來，特別是美國，工業水平已經超越了歐洲。而在這一期間，亨利福特的T型車獲得了巨大的成功，紛紛進入家庭成為家喻戶曉的「國民車」，並且使美國開創了長達一個世紀的汽車繁榮時代。而在大西洋的彼岸德國，不少人也意識到開發一款國民車對於國家的重要性，無論是在經濟、軍事還是政治上。
福特T型車
甲殼蟲誕生中最關鍵的2個人在甲殼蟲誕生的過程中，有兩個人起到了決定性的作用。可以說，這兩個人中少了任何一個，都會讓這款最為經典的車型不復存在或者遜色不少，一個是歷史上臭名昭著的獨裁者希特勒，另一個則是汽車工業史上最偉大的設計師，保時捷公司的創始人保時捷(波爾舍)。
1933年1月，希特勒當選德國總理，當時的德國剛剛經歷了第一次世界大戰，百廢待興。這時德國最需要的就是提供大量的就業機會和發展本國的經濟。希特勒非常清楚生產一種大眾化的汽車可以提供數量可觀的就業機會、提高人們的生活水平，這對人民大眾有著的巨大誘惑力。與此同時，汽車工業能夠提振經濟，增強國家的經濟實力，只有這樣，德國才能迅速從戰爭中恢復並且積攢力量。
實際上這一想法早就在希特勒腦海裡形成，早在其競選總理綱領中就有一條：讓每個德國家庭都擁有一輛轎車。希特勒上臺後不到十天，在發表的《黨選綱領》宣稱：「1939年2月10日舉行的柏林國際汽車博覽會上，將展出德國最經濟、最便宜的小轎車。」
費迪南德·保時捷(FerdinandPorsche，1875-1952)又稱波爾舍，是汽車工業史上最偉大的設計師，後來創立了我們今天最為熟悉的豪華跑車公司保時捷。
費迪南德·保時捷
保時捷在三十一歲的時候(1906年)在Daimler(戴姆勒)車廠的奧地利分公司，擔任技術總監，並在1923年晉升為戴姆勒總廠的總工程師。1926年，戴姆勒與本茨(Benz)車廠合併為現在的奔馳車廠。1928年，身兼戴姆勒技術指導、董事會成員等職的費迪南德·保時捷發明了傳奇的梅塞德斯SS和SSK機械增壓跑車。保時捷一生鍾情於跑車，即使在設計國民車的時候也充分考慮到了我們今天所說的「駕駛樂趣」。
保時捷設計的電動車
保時捷在奔馳期間設計的跑車
由於在此期間費迪南德·保時捷向奔馳建議「生產平民轎車」的提議遭到當時董事會的否決，最終讓費迪南德·保時捷離開了公司。就是因為時機早了一點，保時捷關於生產國民車的建議沒有獲得奔馳公司的認同。相信到了後來，甲殼蟲的巨大成功肯定讓奔馳董事會悔青了腸子。
甲殼蟲後來獲得了巨大的成功
由於保時捷當時對製造一款「國民車」抱著極大的熱情，和希特勒的想法不謀而合，野心勃勃的政治家和偉大設計師的結合註定會擦出最為閃耀的光芒。
早期甲殼蟲的特點外觀造型是甲殼蟲留給後人最獨特的記憶。直至今天，這個造型看起來依然很Q，特別是以前那種短小的甲殼蟲。其實以後的車型在很大程度上參考了甲殼蟲，只是因為加長後變得不可愛了。儘管我們記得甲殼蟲是因為其造型，但如果只有外觀可愛的造型，甲殼蟲絕對不可能有今天的輝煌。
讓甲殼蟲廣受讚譽和好評的是因為其出色的使用性能。甲殼蟲的機械設計充分顯示出了波爾舍的才能。車體堅實，底盤靈巧。採用風冷發動機，不但重量輕，維護簡單，而且避免了因為水箱損壞而帶來的維修麻煩，這為後來被大量應用於戰場上奠定了良好基礎。概括地說，就是機械簡單可靠而性能優異
整車自重650公斤，由於重量輕、馬力小，百公裡耗油少於7升,用今天的眼光看來，這是多麼「節能環保」。從中看出，今天的汽車由於尺寸和重量的影響，即使發動機再先進，變速器的擋位再多，實際耗油量其實是有增無減的。甲殼蟲最高時速可以到達100公裡，採用了扭杆獨立懸掛，車體非常靈活輕便。
後置風冷發動機
由於結構簡單，車輛具備很好的可靠性。1936年2月24日，3款「VW3」車在德國柏林進行展示。從10月22日到12月22日之間，每輛VW3車都至少完成了5萬公裡的測試。1937年，這些車更是經歷了嚴格地針對車高速行駛能力的測試，測試裡程累計達到了240萬公裡。
1936年10月12日，三輛大眾VW-1型轎車如期交付。保時捷與德國汽車協會開始對樣車進行重點測試，用最苛刻的條件，進行16萬公裡的試車，證明這種轎車是非常可靠的。因為當時的機械水平、特別是材料水平完全不能和今天相提並論，這種可靠性不能用今天的眼光來衡量，16萬公裡的試車是多麼地嚴謹苛刻。
名稱由來為了表明這款車型的開發初衷，車型和公司都被命名為VW。「VW」也就是大眾汽車公司的德文「Volks Wagenwerk」的簡稱，意為大眾使用的汽車。當時代號為VW82的甲殼蟲被命名為「Kraft durch Freude」，簡稱KdF，意譯為「充滿活力的歡愉」。後來多稱為VW82 KdF。從中或許我們都能感覺到德國在早期的汽車文化中就完全融入了「運動」的概念。
當這款大眾車在1939年 2月的柏林汽車博覽會上展出。美國《時代》周刊的記者對大眾車做了報導，譏諷之為「Beetle」，大眾車因此而得名「甲殼蟲」，這一形象的名字一直流傳至今。
戰爭中的甲殼蟲
雖然在設計初期，保時捷的出發點是做一款「國民車」。但由於戰爭的關係，正式投入民用的僅有630輛。大量的甲殼蟲被改裝成為軍用車。
1939年，德國軍方加強大眾車身鋼架的質量和硬度，定名為62S型，大量投入北非、波蘭和蘇聯的戰爭。在1940-1944年間，甲殼蟲車還被改裝成吉普車、水陸兩用軍車，成為了希特勒的戰爭工具。
甲殼蟲改裝來的兩棲多用途車
首批被改裝的車型代號為VW62，後來開發出代號為VW82的越野車，這款車型也是當年最為經典的越野車之一。底盤中央有一條鋼管作為大梁,車殼可以與底盤分離,方便更換不同車殼，這臺車的驅動軸藏在車梁圓管中，使這臺車的車身底部就是平板一塊。可以很自由地在沙丘上滑行，並且不用擔心障礙物對底盤的損傷，何況當時的VW82e已經裝備了限滑差速器。
VW82e儘管加裝了不少裝備，但依然很輕，整備質量僅為790kg，即使車內坐上兩個人，全車也不到一噸。換上沙漠輪胎，加上如船底一樣平順的車底，使VW82e在沙漠之中具有相當大的優勢，後來被大量使用在北非戰場上，共生產了55000輛。
戰後的甲殼蟲1945年4月11日，英國軍隊佔領了大眾汽車廠，(Ivan Hirst)少將從廢墟中揀回發動機零件，自己動手製造了兩輛甲殼蟲車。噴上卡其色駛回英軍總部，馬上受到垂青，訂單雪片式飛來，少將決定儘快使饒幸保存的甲殼蟲車生產線恢復生產。到1945年聖誕節前，58輛大眾甲殼蟲汽車用廢墟中的各種新舊部件裝配而成，並廣受歡迎。
1949年，第一款敞篷「甲殼蟲」汽車問世，成為產量最多和銷售期最長的敞篷車型，同年還推出商用小型客貨兩用車。
1960年德國政府將大眾公司其私有化。隨著戰後世界經濟的復興，人們對汽車的需求快速增長。甲殼蟲的經濟耐用成為歐洲最暢銷的車種，為大眾公司帶來巨大的利潤。除了歐洲市場，甲殼蟲也同時打開了美國市場，在全球範圍內銷售。在甲殼蟲的滋養下，大眾汽車公司迅速發展起來，很快成為歐洲第一、世界第四的汽車公司。
1965年VW1600TL型甲殼蟲車面世，兩年後加配自動變速器的大眾VW1600也相繼問。儘管風頭一時無量，但在初期，該車只是被稱為「大眾汽車1型」，直到1967年，該車才被正式被稱為「甲殼蟲」，並且在全球範圍內統一了命名。
1972年2月17日，第15,007,034輛甲殼蟲車出廠，成為全球銷量冠軍。1974年6月1日上午11點19分，位於沃爾夫斯堡的大眾本廠停止生產甲殼蟲。
1978年1月19日，德國本土生產的最後1輛甲殼蟲汽車在Emden下線。到此為止，德國本土共生產了16，255，500輛甲殼蟲。但是在海外的工廠裡，甲殼蟲仍然以每天1000餘量的速度進行生產。
1981年5月15日，第2000萬輛甲殼蟲汽車在大眾汽車公司位於墨西哥的Peubla工廠下線。這是汽車工業史上的一個奇蹟，同時也標誌著一個新世界紀錄的誕生。為了慶祝這一偉大成就，大眾公司推出了「SilverBug」珍藏版甲殼蟲，以此獻給那些忠心的追隨者。
一個時代的終結2003年大眾汽車公司宣布,甲殼蟲系列小汽車於2003年7月30日完全停止生產，7年來一直在墨西哥城鎮普埃布拉生產的最後一輛小汽車出廠之後，這條生產線將會結束。 該廠生產了3000輛特別版的甲殼蟲車，以紀念這個車系的結束。從1945年第二次世界大戰結束後批量生產以來，總產量21529464輛，超過福特T型車，成為歷史上最富有傳奇色彩的車型。