水是生命之源，沒有水就沒有生命。樓蘭古城的消失就是因為生態遭到破壞，過度砍伐胡楊林，使河流改道導致缺水土壤沙漠化，在古絲綢之路上存在了800多年的樓蘭古國，現今只留下了一片廢墟遺蹟。自古以來，人們都在同水抗爭，家喻戶曉的大禹治水、京杭大運河、都江堰水列樞紐，現在的南水北調工程等等都是人們重視利用水的事例。我國新疆位於中國西北邊陲，是中國陸地面積最大的省級行政區，面積166萬平方公裡，佔中國國土總面積六分之一，但常年處於缺水狀態，許多土地得不到有效的利用。
由於受東邊高海拔的喜馬拉雅山脈阻擋，印度洋上的暖氣流難以到達疆，使得氣候乾燥少雨，土地沙漠化。雖然有人提出將喜馬拉雅山脈開鑿幾個窟窿，讓印度洋溼閨的季風空氣進入，也只是異想天開，不切適實際；也有人提出引渤海之水進新疆也是不現實的。新疆大沙漠佔全國沙漠面積的2/3，其中塔裡木盆地中的塔克拉瑪幹沙漠的面積為33.67萬平方公裡，是中國最大的沙漠；準噶爾盆地的古爾班通古特沙漠，面積48000平方公裡，為中國第二大沙漠，由於嚴重缺水，沙漠化有擴大的趨勢。
西藏海拔很高，喜馬拉雅山脈有世界屋脊之稱，從印度洋上進入的潮溼空氣爬升到高海拔的山頂遇冷形成雪山、冰川，因此西藏水資源豐富。西藏的水資源大致可以分為兩種：一是淡水，從高山上融化下來的冰雪水，在山下形成眾多河流，如雅魯藏布江，流量巨大，拐彎後流向印度和孟加拉，每年注入孟加拉灣的河水至少也有1700億立方米。可以從這些河流中調運部分水量，用於缺水地區淡水資源的利用。二是高原湖泊。西藏湖泊眾多，大多屬於鹹水湖，目前不可能用於調水。
新疆和西藏相鄰，西藏水資源十分豐富，而新疆又嚴重缺水，我國是一個嚴重缺水的國家，雖然有許多大江大河，但由於季節雨量分布不均，春夏多，秋冬少；地理水量分布不均，東南多，西北少。要解決這一難題，敢教日月換新天，為了解決新疆缺水問題，中共十八大以來，伴隨著國家相繼作出保障水安全、推進重大水利工程建設等一系列決策部署，一個由6位院士參與，12位教授、10多位博士組成的課題組正式成立，圍繞破解西北水資源短缺的問題，開啟了一段艱辛的攻關歷程，終於探索出一條現實可行、科學合理的西部調水線路——「紅旗河」。
按照課題組的構想，紅旗河是採用自流方式進行，從雅魯藏布江海拔（水位）2558米的大拐彎附近取水，自流509公裡後進入怒江；然後於三江併流處穿越橫斷山脈，借用怒江河道60公裡後經隧洞進入瀾滄江，43公裡後經隧洞進入金沙江，97公裡後，以隧洞、明渠和水庫相結合的方式繞過沙魯裡山到達雅礱江，繞過大雪山到達大渡河，繞過邛崍山到達岷江，繞過岷山到達白龍江、渭河;從劉家峽水庫經過黃河，以明渠為主繞烏鞘嶺進入河西走廊，沿祁連山東側平原經武威、金昌、張掖、酒泉、嘉峪關到達玉門，接著沿阿爾金山、崑崙山的山前平原，穿過庫姆塔格沙漠和塔克拉瑪幹沙漠南緣到達和田、喀什。全程6188公裡，落差1258米，平均坡降為萬分之2.10。
紅旗河這一逆天工程能否變為現實，網上也眾說紛紜，反方認為，全程不可能實現完全自流，即使調水成功，水價太高，用水人是承受不起高額水費的。正方認為，經費技術都不存問題，完全有能力、你有信心實現這一超大工程，解決西北的用水問題。將形成約1萬公裡長、20公裡寬的綠洲帶，隨著生態環境的逐步改善並產生累積效應，將為沿河地區帶來巨大的生態效益和經濟效益。對此你有什麼看法呢