在藥物晶型的研發和生產過程中,X射線衍射(XRD)是一個非常有用的檢測方法。作為晶型分析的唯一決定性證據,它常用於確定藥物的晶型和結晶度,還可以對製劑中原料藥晶型進行定量分析,對微量晶型進行檢出。
圖1. 經典BB衍射幾何,由X光管發出的X射線經樣品衍射後被一個探測器接收
目前中國製藥行業對衍射儀的需求更多地集中於微量晶型的測量,包括原料藥多晶型中的微量雜質晶型,也可以是藥物製劑中的低含量有效成分(CPI)。
對於x射線衍射而言,要提高微量相的測試靈敏度。涉及到兩個比率關係,一個是信噪比,另外一個是峰背比。信噪比顧名思義就是譜圖中的信號與測量噪聲的比值,如圖2所示。
圖2. 衍射譜圖中的信噪比(S/N)和峰背比(P/B)
要提高信噪比,就需要得到高的計數,這可以從兩方面著手,一個是增加測試的時間,而另一個就是採用高效的陣列探測器,陣列探測器是用半導體技術製作的,通常是上百個子探測器的集合,採用這種探測器可以大大提高測量信號的強度及信噪比,如圖3.所示,測量時間相同,陣列探測器(紅色數據)可以獲得比傳統的點探測器(藍色數據)高出百倍以上的強度。
圖3.陣列探測器與傳統點探測器的數據對比
採用陣列探測器以後,測量的強度得到了明顯的提高,因此在2000年後,陣列探測器已成為主流衍射儀的基本配置之一。更進一步提高峰背比的主要方向是降低背景。對於實驗室中的衍射儀而言,X射線來自X光管,從X光管中發出的射線,除了衍射實驗中需要的K-alpha外,還會有K-beta及連續光譜部分。K-beta一般需要用濾光片濾除,如我們常用的Cu靶,就需要Ni濾光片將K-beta除去。而連續波部分就會構成衍射中的背景。
馬爾文帕納科公司推出的BBHD光學模塊,可以將X光管中發出的射線單色化,只保留衍射需要的K-alpha,完全去除K-beta和連續波,因此可以大大降低衍射譜圖中的背景,從而提高衍射的峰背比。光路中不再需要使用金屬濾光片,因此K-alpha強度較之傳統光路也有明顯提升。
圖4.帶有BBHD單色器和PIXcel陣列探測器的BB衍射幾何
圖5.BBHD單色器與發散狹縫的對比,紅色為發散狹縫作為入射光學模塊,藍色為BBHD作為入射模塊,在藍色譜圖中由於背景降低,能看到更多弱衍射峰
另外一種獲得單色X射線的技術是通過X射線聚焦透鏡來獲取,該透鏡表面是橢圓的一部分,X光焦點位於橢圓的一個焦點上,從該焦點上發出的X射線經過透鏡表面的反射,會聚焦到透鏡的另外一個焦點上,而探測器就位於那個位置。只有K-alpha射線可以通過透鏡反射,其它波長的X射線不能被透鏡反射,因此這是一個很好的高強度,高分辨的單色器。這種幾何為透視衍射幾何。如圖6所示。透射光路常用於藥物片劑的無損檢測,也用於粉狀製劑中極低含量的微量晶型檢出。對於具有特殊顆粒型狀(如片狀、針狀等)的粉體樣品,透射光路也有助於改善擇優取向影響,獲得更全面的衍射峰信息。
圖6.採用聚焦透鏡的透視幾何,左圖是光路圖,右圖為照片
對於微量相的測量,不管是採用BBHD的反射幾何還是採用聚焦透鏡的透視幾何,使用可以進行樣品自旋的樣品臺都是提高測試準確性的重要步驟。在樣品進行測試的同時進行旋轉,可以使得X射線掃過樣品全部表面(透射幾何下掃描樣品全體積),使儘可能多的樣品參與衍射,從而保證對微量晶型的最低檢出。
作者:陳京一
馬爾文帕納科XRD專家