近日，據媒體報導，以色列魏茨曼科學研究所發表在《細胞》上的一項新研究表明，成功製造出了一種自然界不存在的新型大腸桿菌，並讓它們學會了「吃」二氧化碳。
眾所周知，生物可分為自養生物和異養生物。自養生物能從無機物合成生命活動所需的有機物，是生態系統中有機物的生產者、食物鏈基礎。
來自以色列魏茨曼科學研究所的研究團隊利用合成生物學研製出了一種新型大腸桿菌，與綠色植物樣為自養生物，以消耗二氧化碳作為能源。
研究人員利用新陳代謝重分配和實驗室進化將大腸桿菌轉化為自養生物。該菌株初期可通過簡單的電化學合成甲酸鹽，後研究人員讓參與異養生長的中央酶失活，使細菌更依賴自養途徑生長。
研究人員通過同位素標記證實，培養約200天後出現了只通過二氧化碳合成有機物的大腸桿菌，最少出現了11個新的突變使它們能夠適應自養。
研究人員表示，該研究首次描述了細菌生長模式的成功轉變，有望增強對二氧化碳的固定，解決食物和能源的可持續生產問題，也有望應對全球變暖帶來的挑戰。
但研究人員同時指出，該研究的局限性在於這種新型的大腸桿菌產生的二氧化碳要比消耗得更多，因此還需進行進一步研究予以改進。
（文章來源：快科技）