陸地面積約3.4萬平方公裡的海南，是個坐擁200萬平方公裡藍色國土的海洋大省。這個最年輕的省份，在我國加快南海油氣資源開發利用過程中，戰略地位日趨凸顯。
「應當加快推進南海油氣資源開發服務保障基地建設，使南海資源開發成為海南新的經濟增長極。」中國南海研究院院長吳士存認為。
天賜寶藏：第二個「波斯灣」
南海是我國四大海域中最大、最深、自然資源最為豐富的海區。
國土資源部地質普查數據顯示，南海大陸架已知的主要含油盆地有十餘個，面積約85.24萬平方公裡，幾乎佔到南海大陸架總面積的一半。南海石油儲量至少230億—300億噸，樂觀估計達550億噸，天然氣20萬億立方米，堪稱第二個「波斯灣」。
僅在海南近海海域，就分布著北部灣、鶯歌海和瓊東南盆地等3個新生代沉積盆地，面積達16萬平方公裡，是油氣資源勘探遠景區，已勘探出55.2億噸石油、12萬億立方米的天然氣。
海南與海洋天然氣的結緣可追溯至1956年。當年海南漁民在新寶至鶯歌海岸外發現天然氣氣苗，由此拉開了中國海洋石油勘探開發大會戰的序幕。
1983年，崖城13-1氣田在三亞以南100公裡、水深約100米的海域被發現，探明的含氣面積為50平方公裡，天然氣儲量1000億立方米。1996年崖13-1氣田投產，通過778公裡的海底管線每年向香港送氣29億立方米。同年3月該氣田通過97公裡的海底管線每年向海南輸氣5億立方米，專供海南天然氣化肥項目(即富島一期項目)和三亞南山電廠使用。
以崖13-1氣田為標誌，我國開始步入海洋油氣資源開發利用時代。
產業格局雛形初具
因為崖13-1氣田的成功開發，南海油氣資源的勘探和開發日益受到國家重視。藉助南海油氣資源開發，海南逐漸闖出一條新型工業發展道路。
1992年大學畢業即分配到海南參加富島化肥項目建設的唐向陽，親身經歷和見證了海南石油天然氣化工業發展壯大的過程。
據介紹，目前供應海南的天然氣資源全部來自周邊海域和陸地現已勘探及開採的油氣田，分別是崖13-1、東方1-1、樂東22-1和15-1氣田及陸上福山油田。其中由中海油開發供氣的海上氣田主要有崖13-1、東方1-1、樂東氣田三大氣田，它們每年輸往省內的天然氣分別為5億、26億、20億立方米。
唐向陽說，利用海洋天然氣，中海化學公司短短十年間已發展成國內產量最大、能源耗用效益最高的氮肥生產商之一，其在海南基地的甲醇年產能已達140萬噸，是我國最大的甲醇生產基地。
同樣在東方工業園區，由中海油煉化有限責任公司投資建設的海南精細化工項目分兩期建設，其中一期工程項目投資43.56億元，二期工程項目建設投資43.01億元。一期工程現已進入土建高峰，計劃明年7月投產。
近年來，中海油累計在海南投資逾240億元，通過利用南海周邊的海洋天然氣在瓊發展下遊產業鏈。如今，大化肥、甲醇兩大天然氣化工項目已成海南新型工業的兩大名片。
此外，在洋浦經濟開發區，按照「一港三基地」的發展定位，「十二五」期間洋浦將形成以2000萬噸煉油、百萬噸級乙烯等為龍頭的產業鏈，建成油氣儲備總規模超2000萬立方米的國家級油氣儲備基地。
利用海上油氣開發，洋浦、東方互為犄角的石化產業格局雛形初具。
基地建設有望提速
隨著我國能源對外依存度的不斷提高，加上南海油氣資源開發前景誘人，以三沙市設立為契機，南海資源開發和服務基地建設有望提速。
2009年12月底頒布的《國務院關於推進海南國際旅遊島建設發展的若干意見》提出，要把海南建成南海資源開發和服務基地。我省在南海資源開發和服務基地建設方面已取得初步成效，比如中海油(中國)有限公司湛江分公司石油天然氣勘探開發平臺支持基地已搬遷至澄邁縣老城經濟開發區馬村港。該基地作為海上石油、天然氣開採作業的大型後勤保障平臺，不僅為中海油湛江分公司圍繞海南島石油、天然氣勘探開發提供強有力支撐，更能對海南發展能源配套產業、延伸石化等產業鏈條產生重要推進作用。
省海洋與漁業廳廳長趙中社說，南海資源開發服務基地將重點突出油氣資源開發和石油化工產業發展，形成帶動全省經濟發展的臨海型工業經濟地帶。
據透露，我省將加大與中海油、中石油、中石化三大石油巨擘的合作力度，為海上石油鑽井、生產平臺、各類船舶作業提供物資採購、倉儲、裝卸、補給等配套服務。「十二五」期間，我省在馬村港建設中海油新的服務基地，按照滿足年產3000萬噸的需要規劃建設；在三亞建設中石油開發服務基地，作為中石油開發南海油氣資源的科研和後勤保障基地；引進大型企業在洋浦、臨高等地建設修造船、海洋工程等項目，爭取把海南建設成區域性船舶製造基地，為開發南海油氣資源提供裝備製造和維修服務。
借力南海油氣資源開發，海南發展前景不可限量。