編者按 南海是世界「四大海底儲油區之一」。據估計，這裡的石油天然氣地質儲量超過200億噸油當量；這裡還有豐富的礦物資源，含有錳、鐵、銅、鈷等35種金屬和稀有金屬錳結核；盛產各種海產品，有海洋生物2850多種，正因如此，南海也成為周邊各國關注的熱點。
南海到底有多少資源？它為何會吸引眾多目光？南海深水油氣以及南海新能源——可燃冰的開發遠景如何？近日，在中國科協主辦的第十五期「科學家與媒體面對面」活動現場，專家學者圍繞南海資源探測和開發展開了討論。
邀請嘉賓：
張洪濤 中國地質調查局研究員
田紀偉 中國海洋大學教授
方念喬 中國地質大學教授、海洋地學研究中心主任
李立新 中國海洋發展研究中心研究員、廣東海洋發展研究會理事長
採訪整理： 本報記者 詹媛
南海資源吸引眾多目光
記者：南海為什麼成為關注熱點？南海都有哪些資源？
田紀偉：南海北至北緯22度，南到將近赤道，南北跨越大約20度，東邊包括臺灣島，東經120度，西部到北部灣附近，如果把島嶼去掉以後，南海的大致面積是350萬平方公裡。南海既有陸架海的性質，也有深海大洋的性質，物質極其豐富，因此，也是國際和國內科學家研究的熱點話題。
李立新：南海在資源方面可以說是我國海洋資源最多的一個海。也是因為如此，在南海海域裡經常會出現侵入我國管轄海域的各國各種科學考察船和資源調查船。
張洪濤：現在，南海傳統的疆界線內每年開採石油5000萬噸。而且經過調查，我國的全海域可燃冰資源量粗略估算是690億噸油當量，南海佔了一大部分。2007年，我國對南海進行勘探，在水深1000多米的地方，遇到碳酸巖，再往下打到了183米—225米，下面就發現了天然氣水合物，探測區域是15平方公裡，質和量都非常優越。
我們取上來的樣品溫度正好是零度，有一部分水合物可燃冰分解了，但是還可以看到裡面有冰屑。廣州海洋地質調查局的總工程師進行了重複試驗，再次取到了大量的可燃冰樣品。
方念喬：南海還有一種礦產，也是重要的海洋礦產，就是多金屬結核。多金屬結核形成很慢，在太平洋地區「長」得最好，這是因為陸地上剝蝕的物質都被截留在太平洋周邊的海溝和海裡了。南海海盆不像太平洋一樣廣闊，而且它貼近大陸，陸源輸入量比較多，這本來是妨礙多金屬結核形成的。但是根據我們的探測，南海的多金屬結核也「長」得有一個拳頭大小，和太平洋地區不相上下。我們測了一下這些多金屬結核的年齡，非常令人驚訝：太平洋長這麼大的一個結核，需要6000萬年—7000萬年。而在南海西沙海槽邊緣，與太平洋地區同樣大小的多金屬結核「長」得卻很快，只需要200萬年，時間上只相當於大洋結核的1/35。
南海油氣儲層南北不均
記者：南海在油氣儲備分布上，有什麼特點？目前可燃冰的儲量是多少？
方念喬：南海在西太平洋眾多的海盆當中，是一個比較大的邊緣海，在世界上排第3位。儘管南海形成的時間是在距今約4000萬年左右，並沒趕上生成石油的好時候——生成石油的年代主要是在8800萬年前，但南海的油氣儲量還是非常豐富。這是因為南海南部的情況非常複雜，在這裡還存在著一個「古南海」。在「古南海」，有很多沉積物堆積在附近的盆地當中，在地質構造上多了一次大陸擠壓，比大西洋多了一個輪迴，疊加上一層動力機制，這對於南海的油氣生成非常有利。
在南海南部目前測到的熱流值比北部高，有利於生成石油，烴源巖在南部的體積也更大，南部碳酸鹽、石灰巖孔隙也比較多，是很好的油氣儲層。因此，根據現在的判斷，南海南部的油氣地質資源量相當於北部的3倍—4倍。與南部地區南沙附近，以及曾母盆地、萬安盆地等一系列盆地相比，北部還是有差距。
張洪濤：南海的可燃冰數量有多少？這也是我想了解的問題。但是現在我們只是利用地球物理勘探的資料來估算，現在的估算是：全球的可燃冰儲量是全球化石能源儲量的兩倍以上，這是公認的參考數據。
我國全海域可燃冰的資源量粗略估計是690億噸油當量，但這也是一種預估，是理論估算，真實的儲量現在還不知道，在估算出的可燃冰儲量裡，南海佔大部分。但南海究竟有多少可燃冰，儲存狀態如何，目前也還不知道。現在看來，我們掌握的有利於可燃冰生長的地區在大陸架附近，主要是東沙、西沙和它們之間的神狐海域，到底哪個區域現在還沒有確定。
所以，從2011年就啟動了可燃冰成礦規律的新一輪的「973」項目和「863」項目研究。今年我們海洋6號也將要出海，再次對這個海域進行精確測量，希望明年再次開鑽以獲取新的可燃冰實物樣品，同時也希望能精確掌握可燃冰的儲量、分布、厚度、開採後可能對環境造成的影響，會做大概10項—20項專項調查，在這個基礎上求得真實儲量。
可燃冰開採，防汙染任務重
記者：目前南海的能源資源是否可以利用？在技術上存在困難嗎？
方念喬：在南海的淺水地區有豐富的石油天然氣，深水、半深水地區也有豐富的天然氣。最近這些年，我們已經不斷地在水深1000多米的地方展開油氣開採，現在我們有了981平臺，今後在深水開採方面將更加得心應手。
對於多金屬結核，海洋裡的開採成本比較高，而陸地上鐵錳物質還比較多，因此，目前還不急於開採海洋礦物質。將來如果有一天需要的話，南海在多金屬材料的供應上，也會是我們關注的焦點。
張洪濤：對於可燃冰的開發利用，從1996年開始，日本、加拿大、美國、印度就有所行動。最早提出進入到商業性開發的是美國，他們準備2015年進行商業性試採。日本原本提出要2016年商業性開採，但是最近他們修正了計劃，因為可燃冰的開採難度非常大，可能帶來的負面效應非常大。最嚴重的是可能會引起海底的坍塌。
可燃冰有一個特點，就是固體可燃冰和氣體的可燃冰體積差164倍，1立方釐米的可燃冰瞬間打開的時候會變成164立方釐米，假如是1立方千米的話，那是非常大的力量，肯定會對水體、海底巖層、開採平臺都會造成可怕的破壞，這個問題現在仍在尋求解決辦法。
除了地質災害之外還有汙染問題。可燃冰的主要成分是甲烷，還有一部分丙烷，以及二氧化碳等其他物質和水的混合物，如果一旦打開封閉，會有一部分二氧化碳出來，可能會加劇溫室效應。而甲烷或者是丙烷這些分子到了水裡以後，會大面積汙染水面。
能不能保證一點不洩漏，把它完整開採出來被人類所利用呢？全世界的發達國家都在研究這些問題，我認為成熟利用至少得到2030年。
從今年開始，我國海洋6號將下水，開始精細的勘測，主要是對可燃冰儲量進行探測，另外還上了一部分勘探技術和開採技術的項目。在這些方面，我們和世界是同步的。