世衛組織的一份最新指南建議，成年人和兒童應將其每天的游離糖攝入量降至其總能量攝入的10%以下。進一步降低到5%以下或者每天大約25克（6茶匙）會有更多健康益處。
游離糖是指由廠商、廚師或消費者添加到食品和飲料中的單糖（如葡萄糖、果糖）和雙糖（如蔗糖或砂糖）以及天然存在於蜂蜜、糖漿、果汁和濃縮果汁中的糖。
「我們握有的確鑿證據表明，將游離糖的攝入量保持在總能量攝入的10%以下，可降低超重、肥胖和蛀牙的發生危險。」世衛組織營養促進健康和發展司司長Francesco Branca博士說。「如果各國要踐行其在減少非傳染性疾病負擔方面的承諾，那麼關鍵的一點就是為支持這一做法而改變政策。」
世衛組織指南並沒有提及新鮮水果和蔬菜中的糖以及牛奶中自然存在的糖，這是因為沒有報告證據表明食用這類糖會有不利影響。
現今人們消耗的大量糖都「藏」在通常認為不屬於甜品的加工食品中。例如，1湯匙調味番茄醬包含約4克（約1茶匙）游離糖，1罐加糖蘇打水所含的游離糖高達40克（約10茶匙）。
世界上對游離糖的攝入因年齡、環境和國家而異。在歐洲，像是匈牙利和挪威這類國家的成人攝入量佔總能量攝入的7-8%左右，像是西班牙和英國這類國家則為16-17%。兒童攝入量比之高出許多，從丹麥、斯洛維尼亞和瑞典等國的約12%，到葡萄牙的近25%不等。農村/城市之間也存有差異。南非農村社區的攝入量為7.5%，而在城市人口中則為10.3%。
將糖攝入量減至總能量的10%以下：一項強烈建議
這項建議是根據最新科學證據分析提出的。這一證據首先表明，食用糖較少的成年人的體重較低，其次在膳食中增加糖含量與體重增加存有關聯。此外，研究表明攝入含糖飲料最多的兒童與攝入含量飲料較低的兒童相比更容易出現超重或者肥胖。
該建議還得到另外一項證據的支持，就是與游離糖的攝入低於總能量攝入的10%的人員相比，當游離糖的攝入高於總能量攝入的10%時發生齲齒（俗稱蛀牙）的比率更高。
根據支持證據的質量，這些建議被世衛組織歸為「強烈」。這意味著這些建議可在多數情況下以政策方式加以採納。
進一步降低到總能量攝入的5%以下：一項條件性建議
鑑於已經開展的研究性質，將游離糖的攝入量減至總能量5%以下這一建議在世衛組織以證據為基礎的指南發布系統中被提為「條件性」。
在糖攝入較低的人口中所開展的流行病學研究極少。僅有的三項國家級全人口研究得以在糖攝入量低於總能量攝入5%和高於總能量攝入5%但低於10%的情況下所出現的齲齒數量加以對比。
這些以人口為基礎的生態學研究是在糖可得性從第二次世界大戰之前每年每人15公斤大幅降低至1946年每年每人0.2公斤這一時間段內開展的。這一「自然實驗」證明齲齒數量有所下降。這為以下建議奠定了基礎：將游離糖的攝入量減至總能量攝入的5%以下可在減少齲齒方面帶來更多健康益處。
即便在具有公共衛生重要性問題方面的證據質量可能並不十分強烈，但世衛組織仍發布條件性建議。條件性建議屬於那些遵守建議所帶來的理想效果可能會超過不理想效果的建議，但這些權衡仍需得到澄清；因此，在將該建議作為政策加以實施之前，需要開展利益攸關方對話和磋商。
對游離糖攝入指南的更新是世衛組織正在努力為預防非傳染性疾病對現有膳食目標作出更新的部分工作。糖指南的使用應當與其它營養素指南和膳食目標結合起來，尤其是與脂肪和脂肪酸有關的內容，其中包括飽和脂肪和反式脂肪。
世衛組織於2014年3月針對當時的糖指南草案啟動了一次公眾磋商，以徵詢所有利益攸關方的意見。從政府機構、聯合國機構、非政府組織、業界和學術機構的代表以及其它有關個人方面收到了170多條評論意見。2014年還開展了一次專家同行評議程序。在考慮到公共磋商和專家同行評議所提意見之後撰寫了這份指南終稿。
各國可在顧及本地具有的食物和習俗的同時將這些建議轉化為以食物為基礎的膳食指南。此外，有些國家為減少游離糖的攝入正在實施其它一些公共衛生幹預措施，這包括對食物產品加貼營養標籤，限制向兒童推銷富含游離糖的食品和非酒精飲料，以富含游離糖的食品和飲料為目標的財稅政策，以及與食品生產商開展對話，減少加工食品中的游離糖。
對編輯的說明
將游離糖的攝入量減至每天總能量攝入的10%以下是1989年由世衛組織研究小組首次建議提出的，2002年世衛組織/糧農組織專家聯合磋商會對此進一步作了闡述。這份經過更新的世衛組織最新指南呼籲在可能情況下將游離糖的攝入量進一步減至總能量攝入的5%以下。
促進健康飲食食是2014年11月由聯合國糧農組織和世衛組織聯合召開的第二次國際營養會議的一項重要主題。在這次會議上，170多個國家通過了《營養問題羅馬宣言》和《行動框架》，突出強調了為消除包括肥胖和與膳食相關的非傳染性疾病等一切形式的營養不良而採取全球行動的必要性。
這份糖指南也是世衛組織為實現《2013-2020年預防和控制非傳染性疾病全球行動計劃》確立的目標所做的部分工作，以遏制糖尿病和肥胖的上升，併到2025年將非傳染性疾病導致的全球過早死亡負擔減少25%。同樣，糖指南會促進世衛組織終止兒童期肥胖症委員會的工作，後者旨在提高認識並推動採取用以解決兒童期肥胖症問題的行動。