據《雅虎金融》10月9號的報導,美國太空探索技術公司SpaceX的執行長埃隆·馬斯克(Elon Musk)宣布星鏈(Starlink)項目即將可以為大眾,尤其是偏遠地區提供便利的網際網路連接服務。這主要是因為,目前升空的衛星已有800顆。鮮為人知的是,星鏈已在最近的美國大火地區提供無線WiFi服務。
(在上周,SpaceX成功地將60個星鏈衛星送入太空)
至今為止,成功發射出去的星鏈衛星數量逼近了800。星鏈項目的最終計劃是,在太空搭建由數萬顆衛星組成的衛星通訊系統,讓無線網絡覆蓋整個地球,未來在全球範圍內提供高速的網際網路服務。
馬斯克在推特上說:「這60個衛星到達目標位置後,我們將首先在美國北部,可以的話加拿大南部,提供公開測試版。在不同國家監管批准的情況下,我們也將在別的國家運行星鏈的測試。」
能使用星鏈第一測試版的城市將包括美國密西根州的底特律(Detroit)和安阿伯(Ann Arbor)。屆時,用戶將可以用個人天線設備連接到星鏈的網絡,形成自己的網絡熱點。
(星鏈網絡系統,示意圖)
在此之前,星鏈項目一直致力於服務緊急救災通信和為偏遠地區提供網絡。不同於傳統的衛星通信系統,星鏈能覆蓋的面積很廣,它不依賴地面的通訊基站,也不被天氣和地形限制,它能為現有光纖網絡都無法到達的地區提供高速的網際網路連接服務。
在今年的美國森林大火中,星鏈項目就成功地為其救災通訊提供了支持。就在上個月,華盛頓緊急管理部門就借了星鏈的力,為馬爾登(Malden)的居民建立了便利的星鏈WiFi熱點。此前,馬爾登80%的居住地區都被森林大火所摧毀。
(在馬爾登內,連接上了星鏈網絡的衛星天線)
然而,星鏈項目之前就有受到天文學家的反對,因為它會在望遠鏡的視野中形成明亮的條紋,這會很大地影響到天文研究和太空的探測。SpaceX之前有試圖補救,但美國天文學會(AAS)和國家光學天文研究實驗室(NOIRLab)在八月份就此發布了一份分析報告(Satelite Constellations 1 Workshop Report),其中有警示道:「任何緩解措施都不能夠完全地避免星鏈項目對以後天文研究的破壞。「
(星鏈衛星系統在天空中形成的明亮軌跡)
星鏈為人類提供了便利的同時,很可能會破壞下一代天文學的研究,科學進展由此可能受到阻礙。想要成功在全球範圍內實施星鏈項目,很多東西需要取捨,SpaceX可能還有很長的一條的路要走。而且,這項服務的收費會比當下的衛星網絡服務便宜,但仍會比普通寬帶貴上很多。對於偏遠海島、沙漠等人跡罕至地區覆蓋成本,肯定會比引入一般光纖更為實惠。
本文選題:金戈帝企鵝。編輯:半個Sammie