玉器的鈣化現象，並非是玉質中「鈣」的減少和增多，在礦物學中應該稱之為「風化現象」，只不過收藏界約定俗成地稱之為「鈣化現象」，如此叫法僅僅說明這是一種表象特徵，而非實質。以下仍稱之為「鈣化」。
「鈣化現象」會發生風化淋漓和滲透膠結兩個不同的階段，也就是說，古玉在墓室環境下，由於各種物質的影響，玉質內部的晶粒會溶解，晶粒之間的縫隙逐漸增大，導致了玉質疏鬆、硬度下降、透明度下降、顏色發白、吸水性增強等一系列變化，這就是「風化淋漓」過程。同時，墓室中的土壤也存在著風化淋漓作用，經過一定時間後，土壤中的K、Na、Ca、Mg等較為活性的離子會逐漸流失，留下Al、Si、Fe等組分以膠體溶液的形式存在於土壤中。經歷了風化淋漓作用的古玉，其鬆散的內部結構中存在著大量的晶間空隙，這就給含Al、Si、Fe等膠體溶液的滲入提供了通道。這個過程就是「滲透膠結」。（參考文獻《對「雞骨白」古玉受沁情況的研究》）
以透閃石為例，大家先看一下它的分子式：
透閃石 [Ca2Mg5Si8O22(OH)2]―陽起石 (鐵陽起石) [Ca2(Mg,Fe)5Si8O22(OH)2]，呈顯微晶質針狀、纖維狀、放射狀集合體或毛氈狀集合體。
鈣化的成因,有關學者的科學實驗（氫氧化銨溶液實驗）已經證明：由於墓室內鹼性物質對玉質內部的侵蝕，玉器分子結構發生改變，失去結構水，再加上墓室密閉、無氧、時間長等條件影響，鈣化慢慢形成。
鈣化現象可以分三個階段：
初期階段：玉質發生「飯糝」現象，也就是玉質內部的白化現象。
春秋晚期劍珌
上海博物館藏，玉器的飯糝現象。
發展階段：也就是玉質內部的白化現象加重，一部分出現了雞骨白或是象牙黃的現象，還沒有通體完全鈣化，可以透光。
廣東南越王墓出土，漢代獸面紋鋪首，鈣化和開窗現象共存。
嚴重階段：玉質通體發生鈣化現象，已經不再透光，嚴重的出現土蝕土咬現象。
河南博物館藏春秋龍紋獸面佩飾,通體鈣化。
館藏漢代玉舞人，鈣化嚴重，玉表受侵蝕出現土蝕土咬現象。
從南方潮溼環境中出土的良渚文化玉器鈣化現象看，它應與墓室的乾濕等因素沒有直接關係，但從首都博物館館藏的明代玉帶飾鈣化現象看，它與時間的長短有一定關係。明代以後出土玉器暫無發現玉器鈣化現象，戰漢以前玉器鈣化現象數量較多，商代以前玉器鈣化更為嚴重。
文化期玉器，通體鈣化比較嚴重。
首都博物館，明代玉帶飾，已經嚴重鈣化。
戰國玉璜，整體基本鈣化。
常見的鈣化現象根據其顏色區分，有雞骨白，象牙白，象牙黃之說。
無錫鴻山越國貴族墓出土玉環，象牙白或雞骨白。
上海博物館藏玉魚，由於沁色的原因，形成象牙黃或雞油黃。
目前，常見的作偽鈣化手段主要有火燒、氫氟酸腐蝕、生石灰埋燒、利用原料所帶的原皮等手段。還有一種以貌似鈣化狀的、質地較差的石類物質冒充鈣化，這種情況比較容易甄別。
火燒仿雞骨白，裂紋生硬，整體造型怪異，陰線明顯是高速單向工具所為。
利用類似鈣化的原材料仿良渚冠飾，陰線加工明顯使用了單向、高速的鐵製或合金砣具。
下期講解古玉鈣化的鑑定要點