笛卡爾大腦3D模型 圖片來源:C. Philippe等
勒內·笛卡爾始於「懷疑」。「 我無法否認自己的存在,雖然我們懷疑……我思故我在。」這位生活在17世紀的哲學家和科學家寫下了這樣的名句。現在,研究人員正嘗試通過重建其大腦,找出是什麼造就了其獨特思維。
科學家一直希望弄清天才的大腦,尤其是其表面形狀,是否存在揭示其主人卓越智慧的線索。但迄今為止,大部分大腦研究——包括針對愛因斯坦大腦的研究,使用的都是真實大腦。但不幸的是,當科學家希望進行研究時,笛卡爾的遺體已經腐爛了。
因此,研究人員藉助通常用於分析史前人類的技術,掃描了笛卡爾顱骨中的殘餘物,建造了其大腦的3D模型(如圖)。該顱骨已經在法國巴黎國家自然歷史博物館保存了近200年。
結果顯示,在很大程度上,笛卡爾的大腦十分平常。與其他102名現代人類相比,笛卡爾大腦的尺寸屬於正常範疇。但有一個部分十分突出:前額葉出現不同尋常的突起。之前研究揭示該區域與詞語意義加工相關。
但研究人員近日在《神經學雜誌》上在線報告稱,這並不表明這種古怪與天才相關聯。甚至笛卡爾可能也同意:「僅僅有好頭腦還不夠,重要的是要善於使用它。」