所謂自然界，是宇宙間所有生物與無生物的總稱，包含動物、植物和礦物三界。人類只是動物界裡的哺乳類之一種，卻往往以「高等智慧生物」自居，而自認有主宰宇宙的權利。其實人類也和自然界的其他生物一樣，都是由魚類、兩棲類、爬蟲類進化而來，只因人類進化快速，才取得了領導世界的權利。
可令人遺憾的是，二百五十多年前的「工業革命」之後，由於人類的短視及為維護自身的利益，恣意濫殺濫伐濫墾，掠奪其他生命的生存權，破壞礦物資源等，導致生物與生物之間、生物與周遭環境之間的生態活動，失去了應有的秩序和平衡，如生命多樣性的喪失、臭氧層出現破洞、地球暖化、土壤惡化、酸雨肆虐、環境汙染等等。
與世俗人類對地球的種種盲目短視的破壞行為相反，佛教卻是一個非常重視自然生態的宗教。自古以來，寺院建築常與山林融和，不破壞森林環境；僧人修行力求淡泊簡樸，不侵犯自然資源，都是與萬物同體共生的表現。另外，歷代的高僧大德，植樹造林、整治河川、修橋鋪路、珍惜資源，倡導戒殺素食、放生護生，更是自然保育的具體實踐。
毋庸置疑的是，唯有每一個人具備生態保育的觀念，尊重其他物種的生存空間，我們的地球才能活得長久，我們的後代子孫也才有安居樂業的空間。