【摘要】 內丹養生學中的「識神」是相對於「元神」而言的，是指後天慾念、思慮以及由此引發的紛亂狀態的心神。從本體論上看，識神有氣質說和胞胎說兩種，即識神由氣質之性產生，嬰兒出生時識神入竅。識神的表現形態為妄念和魔境。識神藏於心。去識神的方法為虛靜、去除妄念。
在道教內丹養生學看來，「識神」是和「元神」相對的一個概念。在內丹修煉中要極力摒除識神，讓元神顯現，如此才能招攝先天之氣。一旦識神發生作用，神意就處於雜亂狀態，妄念紛生，內丹修煉也就無從展開。
1 什麼是識神
「識神」作為一個獨立的術語，大概最早由佛教使用，指心識、心靈，後被道教內丹養生學借鑑引入。《魏書·釋老志》稱：「浮圖，或言佛陀，聲相轉也。譯雲淨覺，言滅穢成明道，為聖悟也。凡其經旨，大抵言生生之類皆因行業而起，有過去、當今、未來，歷三世，識神常不滅也。」[1]三國時代的康僧會編譯《六度集經》云：「深睹人原始，自本無生。元氣，強者為地，軟者為水，暖者為火，動者為風，四者和焉，識神生焉。」[2]認為識神是由地、水、火、風四者和合而生的。
及至北宋，內丹家張伯端提出「欲神」概念，是內丹養生學中較早使用類似術語的。其《青華秘文》云：「夫神者，有元神焉，有欲神焉。元神者，乃先天以來一點靈光也；欲神者，乃後人所染氣稟之性也。」[3]以「欲神」與「元神」相對。南宋白玉蟾對「意」和「識」作了討論，認為意多貪慾、識多愛求。其《修道真言》說：「夫心之動，非心也，意也。神之馳，非神也，識也。意多欲，識多愛。去此二賊，真性圓明。不欲何貪，不愛何求。無貪無求，性如虛空，煩惱妄想，皆不為累。再加鍊氣，金丹可成，神仙可冀。」[4]
至明代，丹經《性命圭旨》出現了「識神」概念，與「欲神」同義。《性命圭旨》之「八識歸元說」明確指稱：「蓋造化間有個萬古不移之真宰，又有個與時推移之氣運。真宰與氣運合，是謂天命之性。天命之性者，元神也。氣質之性者，識神也。故儒家有變化氣質之言，禪宗有返識為智之法。」[5]認為發現識神容易，去除識神困難，但無論如何，必須摒除識神，否則修煉難有長進。
在內丹養生學中，「識神」是指後天欲望、慾念、思慮以及由此引發的紛亂狀態的心神。這種所謂的紛亂狀態是相對於內丹修煉的具體程序而言的，合於當下的內丹修煉狀態的，處于澄靜無為、無思無慮的身心態，即是元神；否則就是妄念，就是識神在發生作用。
識神在內丹修煉狀態下外化為妄念、雜念；在平時表現為慾念，包括眼耳鼻舌身等低層次的感官欲望，還包括抽象思維等高層次的意識。《老子》云：「五色令人目盲；五音令人耳聾；五味令人口爽；馳騁畋獵，令人心發狂；難得之貨，令人行妨。」[6]五色、五音、五味、田獵、貨財等所引發的慾念即屬於識神。
2 識神的本體論
本質上，內丹養生學是一門有關人體健康的學問，是古人探索生命奧秘的成果，在不斷實踐的同時，歷代內丹養生者也試圖結合當時的哲學理論，給內丹養生學尋找本體論的支持，對於識神也作了同樣的努力。大體而言，識神在本體論上有氣質說和胞胎說兩種。
有宋一代，天地之性、氣質之性的觀念廣泛流行。北宋哲學家張載認為人有天地之性和氣質之性，天地之性是太虛之氣的本性，是純粹至善、沒有汙染的；氣質之性則是人有了形質之後才有的，是有善有惡、善惡相混的，要將氣質之性返回到天地之性，即所謂「變化氣質」。丹經也借鑑此說，引入內丹理論，以天地之性與元神相應，以氣質之性與欲神相對，認為欲神即是氣質之性、氣稟之性。張伯端的《青華秘文》云：欲神者，氣稟之性也。
元神乃先天之性也。形而後有氣質之性，善反之，則天地之性存焉。自為氣質之性所蔽之後，如雲掩月。氣質之性雖定，先天之性則無有。然元性微而質性彰，如君臣之不明，而小人用事以蠹國也。且父母媾形而氣質具於我矣，將生之際而元性始入。父母以情而育我體，故氣質之性每寓物而生情焉。今則徐徐剷除。主於氣質盡而本元始見，本元見，而後可以用事。無他，百姓日用，乃氣質之性勝本元之性。……以氣質之性而用之，則氣亦後天之氣也，以本元之性而用之，則氣乃先天之氣也。氣質之性本微，自生以來，日長日盛，則日用常行，無非氣質。一旦反之矣，自今以往，先天之氣本微，吾勿忘勿助長，則日長日盛，至乎純熟，日月常行，無非本體矣。此得先天制後天而為用[3]。
這裡的欲神即為識神，稱為氣質之性。認為氣質之性是後天之物，必須要返回先天，返回元性、本元，元神才能出現。也就是說，人自出生後，元神、天地之性被識神、氣質之性所掩蔽，要剷除氣質之性，方可使元神發揮功用。這個過程也可以稱為丹家的「變化氣質」。
清代丹經《梅華問答編》也有論述，認為儒家和佛家所談性宗，與道家所謂性命雙修不相違悖。佛家所言之性，謂之本來真性，即性命之本源，也就是父母未生前面目，即《太極圖說》所謂無極之真。但到了後天，「一落知識，則性體光明掩蔽，若明鏡之被塵，澄源之泥渾。將機就機，無非是識神用事，是真性之混而為氣質也。」[7]清代託名呂洞賓的扶乩書《醫道還元》也稱：「在人稟天地之靈氣以生，當其未有形質之先，五行未判，已有一點真靈，渾然居中立極，此性命合一之初也。一自形質既成，五行判然，而性與命遂分為兩途。所以然者，五行判後，則分鎮各宮，水潤下而不復與火合，火炎上而不與水交，先天之水火合一，變而為後天判然兩途之水火。後天之火，是人之識神，凡一切識是識非、防危慮患等神明是也。後天之水，則精津血液是也。識神儘是氣質之性，精津血液，已屬陰濁之命，皆非本然性命之真。」[8]借用五行、先後天之說來闡述識神，認為識神是氣質之性，是後天的，要通過逆修而返歸於先天元始。
識神尚有胞胎之說。丹經認為識神是嬰兒出胞脫胎的時候，入於嬰兒孔竅，與元神相合，混而為一，此即識神之來因。
清代劉一明的《修真辯難》云：「後天之神，思慮之神。……男女交媾，精血融和，結為胚胎。……及其十月胎完，脫出其胞，落地之時，……後天之神亦於此而生，此神乃歷劫輪迴之識神。」並稱，當嬰兒落地「哇」的一聲時，即是識神入竅之時，所以嬰兒落地，不「哇」者不能講話，就因為沒有識神入竅的緣故[9]。清代黃元吉《道德經講義》亦云：「到得血肉之軀既成，十月胎圓，呱地一聲，嬰兒落生，此時識神始具。」認為識神「乃人身精靈之鬼，萬劫輪迴種子，必要五官具備，百骸育成，將降生落地時，然後精靈之魂魄方有依附。古人謂『後天識神因有形魄而生』者也。」[10]清代李西月《道竅談》說：「夫人在胞胎時，只有一點元氣，並無呼吸之氣。及至十月胎全，脫離母腹，遂假口鼻之竅，外納天地之和，此呼吸氣之所以由來也。於是而思慮之神，亦緣此氣而進。借家為寓，奪舍而居。此神乃歷劫輪迴種子，生時先來，死時先去，棄舊圖新，毫無休息者。赤子下地而先哭，蓋亦默著其輪迴之苦也。迨其撫養漸成，識神用事，情慾纏擾，元氣日亡，並使呼吸之氣刻無停息，亦何慘也！」[11]
丹經認為識神是後天陰神，歷萬劫而不壞，在輪迴而不息。認為「當人生之初，識神原與元神相合。及至二八，純陽之體一破，分而為二：先天氣散，後天氣發，識神用事，元神遁藏，久而純是識神當權，元神滅跡。其不死能生者誰乎？」[12]丹經認為修煉識神雖然可能產生一些神通，修出一些超出常人的功能，卻無法跳出三界外，不能超越生死輪迴。
氣質說和胞胎說大概都是為識神尋找形而上的理論依據，是否真如其言，難以考察。
3 識神的表現形態
在內丹修煉過程中，識神是以妄念和魔境的形態表現出來的。在一般情況下，有思慮、念頭的身心態就是識神，即凡有不合於內丹修煉的當下身心和氣機狀態的意念產生，均屬妄念生，此時就是識神在起作用。
在修煉之初，如果煉己沒煉好，就是修養自己沒到位，有慾念、有思慮，即使合於社會流行的一般道德規範，也不足取。就會被識神所左右，當身中氣機充足時，就會像世間通常做的那樣去交媾將精氣洩出，或者即使不交媾也因慾念而耗散。清代柳華陽《金仙證論》說：「凡思慮有心，總是識神用事也。世人每遇身中燕機之生時，不知修煉，而行世法，則生人矣。亦有不交媾者，此暴而亦耗散。何故？燕既發動，不得其法，留歸本處，焉有不順化者耶？」[13]這是說一開始入手修煉，就是先修養，消減慾念，不讓識神起作用。
《梅華問答編》說：夫心者，非身中肉團之心，乃虛靈不昧之心也。為一身之主宰，故天君泰然則百體從令矣。……若忽起、忽滅，忽善、忽惡，一刻之間，無數念慮，雜亂紛紛，此妄念乃人心也。人心即人慾，是輪迴之種子。若起滅之時，能察其善惡，審其是非，而有把握在動靜事物之間，辨其義利。在義者，即為天理；在利者，是為人慾。此天理乃道心也。……又有所謂天心者，乃天地之心，人心、道心之根本耳！夫心，一心也，何有天、人、道之別耶？蓋庶人心中所發，無非利慾之私，是以謂之人心。賢人君子所發，儘是正理道義，故謂之道心。若能心無其心，發無所發，但覺天理流行，惺惺寂寂，與天地之心渾為一體，以天地萬物之心為心，所以謂之天心。……修道之士將聲色貨利，一切障礙，掃除廓清，養得此中空空洞洞如明鏡然，至一陽來復之際，生機發動。蓋所動者，即天心之發見也[7]。
此處雖說有人心、道心與天心之分，實際上就是有念、無念的區別。不管人心還是道心都屬於念慮之心，務必要忘掉人心、道心，遣去一切思慮，空虛其心，才能去掉輪迴種子，斷除識神用事。說到底，在實際修煉用功的時刻，有念慮的人心、道心都屬於識神，無念的天心才是元神。
當內丹修煉到較高階段時，如果各種貪念、欲望未除，就可能以種種魔境表現出來。如果心中有貪財的念想，就可以被富魔誘惑；如果貪戀女色，就可以入於色魔。對此《鍾呂傳道集》中有詳論，計有六賊魔、富魔、貴魔、六情魔、恩愛魔、患難魔、聖賢魔、刀兵魔、樂魔、女色魔十種魔境[14]。這是一般人可能會有的貪念，日常生活中會擾動心神，在夢中也會出現，而當修煉到較高層次、入靜較深時，這些魔境也會不同程度地出現。
丹經認為即使修到了出「陽神」的境界，如果還有識神慾念，也會顯化為天魔。明代《丹道九篇》說陽神在未壯健時，「如嬰兒幼小，必憑乳哺，……或有天魔來試，亂我心君，故須出入謹慎，……古云：道高一尺，魔高一丈。不但天魔來試道行，抑且識神變現使然，總要保扶心君為上。」[13]如果識神依然存在，就不能貿然將陽神放出去，否則，慾念未淨，陽神出去之後，見到可動心之處還會動念，容易入於魔道。黃元吉說：「神未養老，出之太早，不免見物而遷，墮入魔道而散。……有為而為者，識神也；無為而為者，元神也。識神用事，元神退聽；元神作主，識神悉化為元神。此理欲之關，不容並立者也。若識神未化，猶難割斷塵情，一念不謹，即墮入於生死輪迴也而不自知，所謂『無量劫來生死種，痴人喚作本來人』是也。」[10]
丹經認為在入靜中所產生的各種景象、魔境都是由識神化現的，由於安靜了而變化種種形象，擾亂心神。元代王志謹《盤山語錄》明確地說：「修行之人靜中境界甚有多般，皆由自己識神所化，因靜而現，誘引心君。……心欲遣識，識神尚在，便化形象，神頭鬼面，惑亂心主。」[15]清代《唱道真言》也說：「初學的人日日在動中顛倒，才上蒲團，六根俱寂，識神閒而無用，彼不耐靜，自然作孽起來，神頭鬼面，種種現前。」[16]
因此，丹經認為識神的摒除要貫穿於內丹修煉的全過程，否則，就會以妄念、魔境的形式不斷顯現。
4 識神藏於心
中醫認為心主神明，心藏神。主張「心者，君主之官也，神明出焉。……故主明則下安，以此養生則壽，歿世不殆，以為天下則大昌。主不明則十二官危，使道閉塞而不通，形乃大傷，以此養生則殃。」[17]認為心是生之本、神之變。《靈樞·本神》說：「所以任物者謂之心，心有所憶謂之意，意之所存謂之志，因志而存變謂之思，因思而遠慕謂之慮，因慮而處物謂之智。」[18]而儒家孟子也說：「心之官則思。」[19]
道教內丹養生學提出不同看法，認為元神並不藏於心，而是居於頭部泥丸宮；居於血肉之心的是識神，即識神藏於下部的血肉心臟之中。
約出於魏晉的《太上老君內觀經》云：「太一帝君在頭，曰泥丸君，總眾神也。」[20]宋代曾慥編集的《道樞》云：「天谷者，泥丸之宮也。……斯元神之府也，穀神真一之至靈者也。」[21]李時珍《本草綱目》也認為腦為元神之府，其稱：「肺開竅於鼻，而陽明胃脈環鼻而上行。腦為元神之府，而鼻為命門之竅。人之中氣不足，清陽不升，則頭為之傾，九竅為之不利。辛夷之辛溫走氣而入肺，其體輕浮，能助胃中清陽上行通於天，所以能溫中，治頭面目鼻九竅之病。」[22]李時珍曾作《奇經八脈考》，這裡「腦為元神之府」的觀點有可能來自道教內丹養生學，而非西洋醫學。
清代丹經《太乙金華宗旨》則明確指稱識神居於心的部位。其言：「凡人投胎時，元神居方寸，而識神則居下心。下面血肉心，形如大桃，有肺以覆翼之，肝佐之，大小腸承之，假如一日不食，心上便大不自在，以致聞驚則跳，聞怒則悶，見死亡則悲，見美色則眩，頭上何嘗微微些兒動。……下識心，如強藩悍將，欺天君孤立，便遙執紀綱，久之太阿倒置矣。」[23]這裡的「方寸」指頭頂泥丸宮，認為識神居於胸內心臟處，而各種慾念、情緒都與下面的心臟有關，即與識神有關。而中醫也認為心主情志，故識神與情感大有關聯。
近代中醫學家張錫純受道教內丹理論影響頗深，他本人也借鑑內丹修煉方法，練習小周天，認同元神在腦、識神在心的觀點。他在《醫學衷中參西錄》中說：「自古養生之家，皆以腦中之神為元神，心中之神為識神，元神者無思無慮，自然虛靈也；識神者有思有慮，靈而不虛也。然其所注重者在腦中元神，不在心中識神。」[24]他還將這種理論應用到臨床實踐中，並借用西方生理學來說明心腦之間有通路，認為心有四支血管通於腦，神明可以往來於心腦，心腦息息相通，其神明自湛然長醒。
5 去識神的方法
在內丹養生學看來，元神是神的本體狀態、平靜狀態、本然狀態，就像平靜的大海一樣。識神是神的紛亂狀態。去識神的方法主要是虛靜、去除妄念，在打坐的時候無欲無念。道家一直強調虛靜，《老子》說：「致虛極，守靜篤。」[6]《莊子》也說：「夫虛靜恬淡、寂漠無為者，萬物之本也。」[25]都強調虛靜無為，《莊子》還提出「心齋」、「坐忘」等摒除慾念的方法。
後世的道教內丹養生學承繼道家的傳統，認為若求長生，必須找到元神。《金丹四百字·序》即有明言：「煉神者，煉元神，非心意念慮之神。」[26]
要得元神，必去識神的塵封遮蔽。同時，認為這個過程不是一蹴即就的，會有一個練習的過程。由於元神被識神所遮蔽，就像明鏡為塵垢久封，所以要勤加磨洗。在找尋元神的時候，要平心靜氣，以平常心等待元神出現，不可急躁；否則，一急躁，雜念就起來了，就屬於識神了。黃元吉認為不能安靜打坐的原因之一，是由於打坐之前沒有將應該處理應酬的事情想清楚，打坐的時候就被這些事情牽掛著，這些都是識神，因此，他說：「由於未坐之時，未曾將日間所當應酬之事，如何區處，如何分付後人，一一想透，故上榻時，此心即為塵情牽掛，坐不終局也。非惟不能終局，且一段真機反為思慮識神牽引而去者多矣。諸子打坐之初，務於當行之事，一一想過，安頓妥貼，然後就坐，庶一心一德，不致於中攪擾焉。」[10-19]
最關鍵的是修煉之時須要無念，無惡念亦無善念，無憂慮也無思想，如此，才可能使識神退位、元神出現。張錫純對此也有闡述，他說：「愚生平訪道，幸遇良師益友指示法門，而生平得力之處，不敢自秘，……夫靜坐之功，當凝神入氣穴，人之所共知也。然所謂神者，實有元神、識神之別。……靜坐者，當其凝神入氣穴時，宜用腦中之元神，不宜用心中之識神。蓋用識神則工夫落於後天，不能返虛入渾，實有著跡象之弊。……用元神則工夫純置先天，有光明下濟、無心成化之妙。元神者腦中無念之正覺也」。[24]他特別強調識神是從心中發出來的，凝神修煉時要用腦中元神，不用心中識神。
值得一提的是，百歲老人大多數都樂觀開朗，萬事想得開，知足常樂，隨遇而安，整天心平氣和，對生死看得開，也不刻意追求長壽，大概暗合去識神、無思無慮的身心態，所謂心境靜時身亦靜，從而起到了非常好的養生養身的功效。