凌巧原創篇4:世界最孤獨的樹，祖先和恐龍生活！永遠找不到配偶？

2020-09-03 鑫享適晨

溫馨提示:此文以故事配合知識講述——

英國倫敦西南郊，基尤植物園溫室，一隊中學生由講解員大衛帶領著到一顆樹前。學生們的臉上都寫著四個字:漫不經心。大衛對此沒什麼反應，只是做了個安靜的手勢，說:「接下來你們可要認真聽，我只能用很小的聲音說話。太大聲會讓它傷心的！」

學生們都盯著他，一個女生說:「它只是一棵樹，哪裡聽得懂人話。」「如果你活了120歲，說不定也能聽懂樹的語言了。」學生們紛紛打量起眼前這棵長得像棕櫚和芭蕉混合體的樹來。「這棵樹有120歲？」「至少。」大衛講解起來:1895年，植物學家伍德在南非考察。在靠近海岸的森林邊緣、向南的一片陡坡上，發現了四棵從未見過的樹，樹形高大優美，主莖粗壯，枝葉濃綠。他將其中一棵的吸芽運回英國，種在這兒。

★吸芽:植物營養器官之一，靠近底部，生長於地下球莖之上。進行營養繁殖時，只需切下它進行栽種，便可長成一株新的植物。

學生們算了算，真超過120年了。有個男生提問:「這並不罕見。美國紅杉已經兩千多歲了！」「沒錯。可它祖先曾經和恐龍生活在一起。」哇！學生們嘰嘰喳喳起來。「這種樹到底叫什麼名字？」

「學名叫做Encephalartos woodii，因為發現者的關係，又叫做伍德蘇鐵。 」原來它既不是棕櫚，也不是芭蕉。大衛招呼學生們向前一步，指著展示板上的世界地圖對他們說：

「2.8億年前，蘇鐵起源於印度次大陸，並在侏羅紀到白堊紀期間達到全盛時代。那可是蘇鐵的王朝，它們佔據全球植物的五分之一，世界幾乎每個角落都有它們的身影。在一些恐龍化石的消化道，科學家就曾發現過被吞下的蘇鐵種子。它們保留著較為完整的種皮，證明蘇鐵種子並沒有被咀嚼咬碎就囫圇吞下。可以想像，蘇鐵等植物的種子被吞下後，較硬的內核會隨糞便排出。」

「但現在很少聽說哪裡有蘇鐵。」一個男生不屑地說。「說的對，蘇鐵王朝沒落了。它們跟不上時代，逐漸被擠出了歷史的舞臺。」「它們發生了什麼事？」「太多事。三次生物大滅絕、走了又來的冰河期，還有更重要的。蘇鐵生長太慢，對環境的要求也很高。另外碩大的種子，還會導致傳播困難，且種子的發芽率也低。以致競爭不過長得更高更快的被子植物。於是數量減少，又減少，再減少。伍德在南非發現它的時候，他無論如何也想不到這會是世界上的最後一棵伍德蘇鐵。」

所有人都驚掉了下巴。前排幾個學生不斷向大衛確定，這就是是最後、唯一的一棵了？大衛聳聳肩：「嚴格來說，我們還在繼續尋找，但是過去一百二十年我們也沒能找到第二棵伍德蘇鐵。」「等等，你說的有矛盾。」一個女生忽然插話，「剛才你說伍德發現它時，一共有四棵，這會兒怎麼又說是最後一棵了？」「你聽得很認真。」大衛不禁為她鼓掌，又道，「伍德的確是發現了四棵，但我要告訴你們，那四棵其實都是一棵樹。」

學生們的表情轉變成茫然，直到一個學生大喊一句「營養繁殖」，他們這才「哦」了一聲。「四棵裡面只有一棵是主莖，另外三棵都是由主莖生出的吸芽長成。現在分枝和主莖都已經被移走，種在其它植物園內。」

★營養繁殖:直接由根莖葉等營養器官發育新個體，用時短，常應用於農林、園藝業。

「幹嘛這麼麻煩，你們為什麼不直接弄點種子來種？」一個女生問。「噓……」大衛擺擺手，又指了指伍德蘇鐵，意思讓他小聲點，別被它聽見。女生一臉無語，又不得不耐著性子。「因為它永遠不會有自己的後代。」學生們都看著大衛，等著他說下去。

「伍德蘇鐵是一種雌雄異株的植物。也就是說必須同時有雄株和雌株，才能進行有性繁殖產生後代。營養繁殖雖能產生新的個體，但那永遠都是自我的克隆。這棵伍德蘇鐵是一棵雄樹。我剛才說過，現今世界上的伍德蘇鐵……只有這最後一棵了。」大衛道。

「也許憑藉我們人類的力量，能將這棵它不斷地移植下去，一直旺盛地生長著。但自始至終，它都是孑然一身，沒有同伴。」氣氛一下子變得沉重。剛才還漫不經心的學生們，不知不覺中開始為一棵樹而心酸不已。「你們還在找嗎？」一個女生問。

「當然，我們從來沒有放棄過。地球那麼大，森林那麼多，也許在某個角落，正好有一株雌樹，也在孤單地等一個同伴。」大衛對這名女生笑了笑，「我這麼說，有沒有讓你好受點？」女生撇嘴，搖搖頭。過去一百二十年都沒找到配偶，可見希望已經十分渺茫。「那這麼說吧，過去的二十年有我一直陪著它，在我之後還有別人繼續和它作伴。它從來都不孤單。」

大衛回頭，伍德蘇鐵竟像聽懂了他的話一樣，將自己的枝葉搖了一搖。

★基尤植物園:原為英國王室植物園，收集了超過3萬種世界各地的珍稀植物。

這麼看，珍稀的「快樂」獨特往往隱藏著單身的「悲傷」獨特。和這孤獨之最比起來，人的根本微不足道~

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