離開了偎水而居的空間，漁網慢慢從都市人的日常生活退場，美國藝術家珍妮特·艾克曼(Janet Echelman)卻把它們找了回來，掛上天空。
白天，它們多半和高層樓宇施工用的建築圍網並無二致，靠幾根纖細的「手臂」，攀附著懸空於相近的建築物之間，隨風舞動。只有當夜幕降臨，在燈光的探照下，巨網從平面變身立體，精巧的結構長出雕塑般的線條和肌理。
聖誕期間，艾克曼的大型裝置《1.26》現身虹橋天地燈光藝術作品展。如果你有事先看過它的宣傳圖，恐怕會有一種從失望到驚豔的落差：照片留住了人眼所難以捕捉的光影瞬間，霓虹色的變幻卻在高度一體的現實造型中驚人得飄逸——這種獨特的光譜纖維比鋼強15倍。
作品的靈感來自2010年智利8.8級地震。彼時，大地震和海嘯引發的災後瘡痍，像一條條巨大的傷疤，爬在智利狹長的國土之上。沒多久，在丹佛舉辦的首屆美洲雙年展對艾克曼發出邀請，主題是將美洲地區35個國家，以雕塑藝術的形式彼此關聯。面對如此宏大的敘事角度，她第一反應，「我都不知道從哪下手!」2011年，她在TED的演講中調侃這段經歷，引得觀眾一陣鬨笑。
在艾克曼看來，災難可以彌合不同陣營、不同主張的人之間的隔閡，讓傷痛變得共通，從而跨越國家、民族、語言的鴻溝。她著手從美國國家航空航天局及國家海洋與大氣管理局查閱資料，在海量的圖文信息中，很快提煉出了視覺表達的切入點：智利大地震悄然移動地球的板塊構造，瞬時加速地球自轉1.26微秒。
艾克曼的構思是，根據地震當日海嘯波紋形成幅度所繪製的三維立體圖案為原型，但她無法按照慣常的方法用金屬纖維來創作，因為它的外形實在太複雜了，直到她把金屬骨架替換為一種柔軟的專利纖維，由聚四氟乙烯(PTFE)和超高分子量聚乙烯(UHMWPE)製成。不過，市面上沒有任何軟體能生成這種網狀物的模型，並模擬它在重力作用下的樣子，這又是全新的創造。
2010年7月，《1.26》在丹佛藝術博物館(Denver Art Museum)首次亮相，整個裝置達到130英尺長140英尺寬135英尺高，懸空於七層樓高的空中，令往來參加雙年展的藝術家和觀眾無法忽視，一舉奠定了艾克曼的藝術名聲。「現在這個雕塑可以是徹底柔軟的，而且如此之輕，可以系在已有的建築物上——實實在在地成為城市建築群落的一部分。」她說。
建築、雕塑、工程，艾克曼從未攻讀過，卻自小為之著迷。1966年，她出生於佛羅裡達州，父親是內分泌學家，母親是珠寶設計師。大學畢業後，她申請了七座院校的藝術專業，全被拒之門外。「我意識到只能靠自己，設法成為藝術工作者。」
1987年，她踏上亞洲之旅，先在香港學習水墨畫和書法，後去了印尼峇里島。如果不是因為一場火災焚毀了工作室，她不會回到美國申請富爾布萊特獎學金，並在印度一個小漁村受到啟發，創作出個性鮮明的第一件「漁網」。
當時，艾克曼飛到印度南部城市瑪哈巴利普拉姆(Mahabalipuram)參展，開幕日逐漸臨近，打包郵寄的畫作卻遲遲未來。年輕的藝術家只能打起精神，到周邊的小村莊碰碰運氣。起先，她想嘗試青銅鑄件，但太重也太貴，只好放棄。她又來到海邊散步，看到漁民把漁網收成一排，這才有了新想法——一種全新的雕塑方式，可以創造大型裝置，卻無需沉重的實心材料。
她和漁民合力完成了這個系列，給它取名「喇叭褲」(Bellbottoms)。「我們把它吊起來放到柱子上拍照，它柔軟的表面能展現風的任何蛛絲馬跡，不斷改變著形狀，我簡直著了魔。」她在TED上說。
「我希望網的尺寸可以再大一點，從一個你能注視的物體，大到足以讓你迷失其中。」此後數年，艾克曼和同伴不斷對它做出改造，直到纖維可以經受住紫外線、空氣中的鹽分以及汙染等侵蝕，同時賦予了蕾絲般的精緻細節和柔軟質感，可以在風中優雅地起伏。
藝術家把這稱為「風的舞蹈」，這種對自然界運動規律的發掘，對風、光、水的概念融合，在其後的作品中一以貫之。如今，艾克曼的巨網作品短期或永久地漂浮在全球多個城市，她的藝術視野還在擴展。「街道就像空氣一樣，大家都可以使用。我希望我的作品也能夠像空氣一樣，是免費的、觸手可及的。普通人的參與對我而言是種獎勵，這給藝術作品帶來更深的含義。」她曾在接受採訪時表示。
這是《1.26》在全球八個城市巡展後首次亮相中國，「光怪陸離·2017光影上海」虹橋天地燈光藝術作品展持續至2018年1月7日。