什麼叫壓力管理？壓力是一個可以管理的對象。很多人不知道，我們日常生活中遇到的很多種狀況都是壓力引起的。比如，有的人會覺得自己脾氣特別暴躁；這人不太好相處，脾氣暴躁。其實脾氣暴躁的人有很多種，可能是因為他的壓力出現了狀況，還可能包括身體出現了過度的肥胖，肥胖有可能是因為壓力的增加。還有很多身體健康出現的問題，也可能是壓力過大的結果。
當你意識到這個問題並開始管理壓力的時候，你的人生自然會變得更好，但最可怕的是很多人不以為這是一個問題。在生活中，想找到一個完全沒有壓力的人是不可能的。
我們來看看西方人是怎麼界定壓力的。西方人把壓力分為急性壓力和慢性壓力。什麼叫急性壓力？比如你老婆突然要跟你離婚，這時候急性壓力就出現了。比如你突然之間失業，一切收入來源斷掉了，也會有急性壓力產生。還有家裡的老人突然生病住院。這些都叫作急性壓力。
很多人在面對急性壓力的時候，體內的激素分泌會出現紊亂，包括有人會連續很多個夜晚睡不著覺，然後會出現焦慮的情況，甚至有人在壓力巨大的時候會自殺或者自殘，這都是急性壓力導致的。還有另外一類更可怕的叫作慢性壓力。慢性壓力就是長期的壓力，你不知不覺地被它搞得精疲力盡。比如你的工作當中有一個特別讓你生氣的上級，然後每次想到這個上級，你都難受，但是你不得已，天天還得見他，然後每天就在這邊不斷地煎熬。還包括你身體有器官有問題，比如有人有肝炎，他又不敢跟別人講，然後長期形成一種壓力，他的內心會覺得特別痛苦，這都是慢性壓力的表現。
那麼壓力來自哪兒呢？外在的事物並不是壓力，比如我的手被割破了，這件事並不一定是壓力，因為對於有的人來講，他甚至用割破手的方法來釋放壓力，他覺得割破手這事挺好玩的，他現在的心情就需要這個，所以割破手這件事並不一定代表壓力。
那是什麼造成你的壓力呢？是你對這個事的看法導致了你的壓力。我怎麼今天這麼倒黴，手會割破？你認為這是一件倒黴的事，這時候你的壓力才會增加。所以，外在的事物是壓力源，但並不是壓力本身，壓力是我們對壓力源的反應，我們對壓力源產生了一個反應，這時候才會出現壓力上升或者下降的狀況。
所以你會發現，為什麼老和尚們特別能夠面對壓力，遇到各種各樣的事都沒關係？因為他們看待這個世界的方法跟其他人不一樣。有一句話叫作「求不得苦」，你所希望得到的東西是你永遠得不到的，或者換句話講，得到的東西轉眼就不喜歡了。