圖5-1所示為軸的零件圖，圖中最左側尺寸「φ26」表示：基本尺寸為φ26mm，上 偏差為「0」，下偏差為「-0.013」。
（1）公差的概念
加工機件，由於受到工具機、刀具、量具、測量、加工技術諸多因素的影響，不可能絕對精確，總會產生誤差，為 保證機件的互換性及功能要求，必須將機件的尺寸控制在允許的變動範圍內，這個允許變動量稱為尺寸公差。
在一大批零部件中，不經挑選，不需修配，即可順利裝配，並能保證功能要求，機件的這種性能稱為互換性。
現在工業必然要求機件的互換性，如螺紋連接件、滾動軸承、自行車、手錶上的零件均具有互換性。機件的互換性有利於專業化、低成本生產。
（2）公差術語
①基本尺寸。設計給定的尺寸，如圖5-2中的「φ20」。
②實際尺寸。零件製成後，測量所得的尺寸。
③極限尺寸。允許尺寸變化的極限值。加工尺寸的最大允許值稱為最大極限尺寸，最小允許值稱為最小極限尺寸。圖5-2中，「φ20.030」為最大極限尺寸，「φ19.990」為最小極限尺寸。合格零件的實際尺寸應位於二者之間。
④尺寸偏差。尺寸偏差有上、下偏差之分，且無論上偏差還是下偏差均可為正、負或零。圖5-2中的「+0.030」是上偏差，「-0.010」是下偏差。
標準規定：上偏差代號，孔為ES，軸為es；下偏差代號，孔為EI，軸為ei。
⑤尺寸公差（簡稱公差）。允許尺寸的變動量。
公差=最大極限尺寸-最小極限尺寸=|上偏差-下偏差|
圖5-2中尺寸的公差為「0.040」。公差值是大於零的整數。
⑥公差帶。在公差帶圖解中，由代表上偏差和下偏差的兩條直線限定的區域。其中，用零線表示基本尺寸，上方為正，下方為負，見圖5-2.
⑦標準公差（IT）。由國家標準規定的公差值。其大小由兩個因素決定，一是基本尺寸，二是公差等級。
⑧公差等級。國家標準將公差劃分為20個等級，即IT01，IT0，IT0，IT2，……，IT18，其中IT01尺寸精度最高，IT18最低。
標準公差的數值可查GB/T1800.3-1999，基本尺寸相同時，公差等級越高（數值越小），標準公差越小；公差等級相同時，基本尺寸越大，標準公差越大。
⑨基本偏差。基本偏差是 用於確定公差帶相對於零線位置的極限偏差，一般為靠近零件的偏差，如圖5-2所示，由於下偏差「-0.010」靠近零線，所以是基本偏差。基本偏差有正、負號。
孔和軸的基本偏差如圖5-3所示，其中孔的基本偏差代號用大寫字母表示，軸的基本偏差代號用小寫字母表示。
由圖中可看到，代號為A的基本偏差在正方向上離零線最遠；代號為a的基本偏差在負方向上離零線最遠，且當基本尺寸相同的孔和軸的基本偏差代號相同時，其基本偏差值一般互為相反數。圖中公差帶示意圖均不封口，是由於基本偏差只能決定公差帶的位置，而公差帶的大小應由標準公差值決定。
孔、軸公差帶的標註形式如下：基本尺寸+基本偏差代號+標準公差等級。
例如，基本尺寸為「φ20」的孔，基本偏差為H，標準公差等級為7，則標註為「φ20H7」；基本尺寸為「φ20」的軸，基本偏差為f，標準公差等級為6，則標註為「φ20f6」。
（3）配合種類
基本尺寸相同時，互相結合的孔與軸公差帶之間的關係稱為配合。根據零件的功能要求，配合分為三種：間隙配合、過盈配合、過渡配合。
①間隙配合。孔的尺寸總是大於軸的尺寸，產生間隙。這種具有間隙（包括最小間隙等於零）的配合稱為間隙配合。
從圖5-3中可看出，孔的基本偏差為A~H，軸的基本偏差為a~h時，屬於間隙配合。
若用公差帶圖解示意，孔的公差帶位於軸的公差帶之上，如圖5-4（a）所示。
②過盈配合。孔的尺寸總是小於軸的尺寸，產生過盈。這種具有過盈（包括最小過盈等於零）的配合稱為過盈配合。
從圖5-3中可看出，孔的基本偏差為P~ZC，軸的基本偏差為p~zc時，屬於供應配合。
若用公差帶圖解示意，孔的公差帶位於軸的公差帶之下，如圖5-4（b）所示。
③過渡配合。孔與軸的尺寸想比較，可能稍大或稍小，即可能產生間隙或過盈，這種配合稱為過渡配合。
從圖5-3中可看出，孔的基本偏差為J~N，軸的基本偏差為j~n時，屬於過渡配合。
若用公差帶圖解示意，孔的公差帶與軸的公差帶相互交疊，如圖5-4（c）所示。
（4）配合制
國家標準規定了兩種配合制，即基孔制和基軸制，如圖5-5所示。
基孔制——以基本偏差為H的孔的公差帶，與不同基本偏差的軸的公差帶形成的各種配合的制度。基準孔的下偏差規定為零。
基軸制——以基本偏差為h的軸的公差帶，與不同基本偏差的孔的公差帶形成的各種配合的制度。基準軸的上偏差規定為零。
由於孔的加工難於軸的加工，應優先選用基孔制。
（5）優先及常用配合
國家標準將孔、軸公差帶分為優先、常用和一般用途的公差帶。表5-1列出了13種優先配合，其餘配合可查閱相關國家標準。